За тенью судьбы. Шаг первый - Тери Белз

знала. Одно она знала точно, что судьями их совместное появление будет воспринято отрицательно. Но, назад пути нет. Она попытается объяснить им, что кодекс не нарушен. Взяв Айрона за руку, она сделала первый шаг в направлении входа в пещеру. Пройдя внутрь, Каталея сразу же увидела трёх судей восседающих на своих креслах и явно с нетерпением ожидающих её появления.

— Она притащила его сюда! — Голос Тиды звучал, резко и грубо. Каталея остановилась. Айрон встал рядом с ней и оглядел трёх совершенно обычных на его взгляд женщин. Ему стало смешно, от чего его жена, так сильно их боится. Селена молча, посмотрела на хранителя юга.

— Кажется, мы ясно дали понять, чтобы ты приходила одна. — Голос Роксаны звучал чуть мягче.

— Каталея не будет разгуливать по лесу одна. Это небезопасно, — ответил Айрон. Она сильнее сжала его руку. Он посмотрел на возлюбленную. Тида кинула на хранителя юга пренебрежительный взгляд.

— Да, мы слышали про нападения чёрного мага, — сказала равнодушно Роксана.

— Именно поэтому я тут, — пояснил Айрон.

— Тебе тут не место! — прошипела Тида. Он посмотрел на неё, только одним взглядом давая понять, что она ошибается.

— Ты принесла то, что мы требовали? — спросила Роксана. Айрон перевёл взгляд на Роксану. Требовали… Да, кто они такие? Его терпению, вот — вот, придёт конец.

Каталея посмотрела на мужа. Тот, протянул вперёд руку, в которой держал поломанный посох и сделал шаг в сторону судей.

— Стой там, где стоишь, — резко сказала Селена. Каталея вздрогнула. Айрон остановился. Селена кивнула в тёмный угол пещеры головой. Через секунду оттуда вышел страж. Более чем высокий, широкоплечий мужчина средних лет, направился в сторону хранителя юга. На поясе у мужчины висел необычного вида меч с двумя рассечёнными клинками. Он подошёл к Айрону и молча, протянул руку с разжатой ладонью, требуя таким жестом передать ему посох. Хранитель юга был высокого роста, но даже ему пришлось поднять голову, чтобы увидеть невозмутимое, волевое лицо стража, не выражавшего абсолютно никаких эмоций по поводу собравшихся. Айрон протянул ему посох. Страж забрал его и проверив наличие камней в глазницах, скрылся в тёмном углу пещеры. Айрон подошёл к Каталее, держа руку на мече, а затем огляделся по сторонам. Дерзкое поведение судей стало для него чуть более объяснимым. В темноте мог скрываться не один такой страж. И хоть он и лучший меч на юге, перспектива сражаться в одиночку с дюжиной высокорослых дылд с необычным оружием в руках совсем не прельщала его.

— Ты снова нарушила кодекс, — сказала Роксана.

— Это не совсем так, — ответила Каталея. Тида, стиснув зубы, скривилась в ухмылке.

— Неужели? — Роксана бросила на Айрона взгляд.

— В кодексе прописано, что нельзя раскрывать свою сущность и тайны этого леса человеку, — начала говорить Каталея.

— Решила напомнить нам законы, которые мы сами же и утвердили?! — Тида с презрением смотрела на неё.

— Хранитель юга не совсем человек, — пояснила Каталея.

— Что это значит? — спросила Роксана.

— Он великоволк, — посмотрев на Айрона, ответила Каталея.

— Великоволки давно вымерли. Ты не найдешь его ни на юге, ни в любом другом краю света, — спокойно сказала Роксана.

— Это не так. Айрон спас меня от чёрного мага, обратившись в великоволка.

Роксана посмотрела на Селену. Та, обведя хранителя юга взглядом и считав с него информацию, молча, кивнула головой. Таким образом, подтвердив слова Каталеи.

— К слову, о чёрном маге… Вы случаем не знаете причины, по которой тот, решил нарушить условия перемирия и напасть на мою жену? — Айрон внимательно осмотрел каждую из судей.

— Ты ещё смеешь задавать вопросы?! — ответила Тида. Айрон посмотрел на неё. А может всё таки рискнуть, до неё шагов пятнадцать, не больше.

— Мы не знаем этого, но обязательно выясним, — ответила Селена.

Айрон перевёл на неё взгляд, явно сомневаясь в правдивости этих слов.

— Мы знаем, что Грион действовал не один, — дополнила Селена, посмотрев на Каталею.

— Почему ты не привела сюда девчонку? — спросила её Тида.

— Но она пленница… — поспешила оправдаться Каталея

— Ты должна была привезти её сюда, чтобы мы могли провести допрос. Они были в сговоре с магом, который напал на тебя.

Каталея, молча, опустила голову. Она и сама понимала, что скорее всего, дело обстоит именно так.

— Она ничего Вам не скажет. Я лично допрашивал Илонну и ни один раз. Она ни в чём не сознаётся, — ответил Айрон.

— Значит, ты не умеешь допрашивать, — прошипела Тида. Каталея подняла на неё взгляд, понимая, о чём именно та ведёт речь.

— Ты приведёшь её сюда. И она пройдёт допрос под действием зелья правды. Ничего утаить не удастся, — сказала Роксана.

— Она не станет ничего пить. Ни зелья, ни горячий чай с пирогом, — ответил Айрон, которому идея судей в принципе была не чужда. Если эти ведьмы, таковыми он их искренне считал, владеют каким — то напитком, который мог бы развязать Илонне язык. Чтож. Он не против. Узнать, зачем маг напал на его жену, было и в его интересах тоже. Их связь с Илонной была для него очевидна. Самого мага допросить теперь уже не представлялось возможным, а вот Илонна могла всё же пролить свет на эту историю.

— А мы её попросим, — с коварной улыбкой на лице, сказала Тида. Айрон кинул на неё взгляд, поняв для себя, что их методы убеждения явно могут носить насильственный характер.

— Завтра, Каталея. Мы ждём тебя вместе с пленницей, — сказала Селена.

— Вы отпускаете нас? — Каталея окинула Селену, удивлённым взглядом, не веря в такую снисходительность от судей.

— Он великоволк. Кодекс не нарушен, — ответила она.

— А его друг! Он знает! — Тида вопросительно посмотрела на Селену. Каталея окинула поочерёдно всех судей испуганным взглядом.

— Я сказала. Кодекс не нарушен. — Последнее слово осталось за Селеной.

Каталея

Ночь. Королевские покои замка Ривервудса.

— Каталея. Каталея. Очнись! — Айрон пытался привести жену в чувства, которая активно размахивала руками и периодически вскрикивала во сне.

— Каталея! — Он схватил её за плечи и потряс.

Она резко поднялась в постели и схватилась руками в области груди.

— Айрон! — Широко распахнув глаза, она смотрела на него, словно была удивлена тому, что он оказался рядом с ней.

— Тебе снился кошмар?

— Где я Айрон?

Он обвёл её лицо взглядом.

— Скажи мне Айрон. — Её глаза стали влажными.

— Ты в Ривервудсе. В нашем замке.

— Так, у меня получилось?

— Получилось? — Он не понимал, о чём его жена говорит. Она обвела их комнату взглядом.

— Сколько… — Она глотнула воздух. — Сколько времени прошло со дня нашей свадьбы?

— Каталея, я не понимаю…

— Просто ответь, прошу. — Она взяла его за