Некромантка и Дракон. Тайный союз в Академии - Екатерина Бриар

свесилась бахрома от пестрого платка, которым зомби обмотал шею. Довершали образ черные бархатные перчатки, в тон им подобранные лакированные ботинки и парик с аккуратно уложенными пепельными локонами. Высокий и худой Арчи тщательно запудрил нездоровый цвет лица, так что когда незнакомец от него отшатнулся, сделал он это не иначе как, осознав собственную заурядность.

Проигнорировав мужчину, зомби проследовал ко мне и уставился мутным взором на флакон.

— Последний в этом месяце, — предупредила я, вручая ему духи. — Идем в лабораторию, хватит на сегодня прогулок.

Мне бы оставить коллегу обтекать и удалиться под ручку с Арчи, но тут входная дверь издала неприятный и очень многообещающий скрип.

— Какого демона тут происходит? — рявкнул ректор, осмотрев нашу странную компанию.

Глава 2

В кабинет ректора я нарочно пришла за полчаса до начала совещания. Ночью Леотар Аркур повел себя подозрительно сдержанно — приказал мне сопроводить учебное пособие в лабораторию, а сам куда-то увел незнакомца. Никаких язвительных замечаний относительно моего внешнего вида. Никакого внушения за праздношатавшегося по академии зомби. Он даже не устроил разнос по поводу испачканного слизью незнакомца, хотя не мог не догадаться, чьих это рук дело. Поведение ректора внушало сильное беспокойство. Поэтому я решила продумать объяснения ночных событий заранее и предъявить их перед совещанием.

Свое нахождение в учебном корпусе планировала объяснить приступом лунатизма у Арчи. Мой подопечный не вполне соответствует образу типичного представителя нежити. Он озабочен своим внешним видом не меньше столичных модниц. Ну не нравится Арчи землистый цвет лица и от естественного аромата собственного тела он тоже не в восторге. За месяц зомби тратит по три баночки пудры и умудряется вылить на себя не меньше полудюжины флаконов духов. Все эти причуды не идут ни в какое сравнение с тем, что примерно раз в месяц Арчибальда охватывает желание прогуляться по академии. С помощью магии подавить его стремление к самовольным перемещениям несложно, но накануне в лаборатории дежурила моя аспирантка. Лорина, к сожалению, пока не наловчилась распознавать опасную дрожь в коленных чашечках зомби.

Я собиралась в самых сдержанных выражениях описать, как, промучавшись полночи от бессонницы, увидела в окно направлявшегося к академии Арчи. Да, было крайне опрометчиво пускаться в погоню за зомби в ночной сорочке. Но разве желание поскорее вернуть учебное пособие в лабораторию меня не извиняет?

О незнакомце планировала рассказать, как об исключительно подозрительной личности, которая проникла в академию посредством портала. Эта личность отказалась представиться, а затем применила ко мне какую-то стихийную магию. В ответ подверглась заклятию Аколонто персто, более известному в среде некромантов под названием «Могильная слизь».

Физических повреждений незнакомец не получил. Про урон, нанесенный его самомнению, ничего не знаю, но очень надеюсь, что таковой имел место быть. Хотя об этом ректору говорить необязательно. Как и о том, что я первой применила магию.

В дверь ректорского кабинета я постучала не без внутреннего трепета. Леотар Аркур после ночного инцидента вполне мог потребовать запереть Арчи в лаборатории. Получится ли убедить его в том, что зомби у меня хоть и со странностями, но вполне безобидный?

— Доброе утро, госпожа Блайтли, — лучезарно улыбнулся ректор, как только я шагнула в кабинет. Круглолицый, седовласый, с вечно слетающим с переносицы пенсне и в неизменно мятой мантии он производил впечатление простодушного старичка, которого лишь по странному недоразумению назначили на ответственную должность. Тем, кто купился на этот образ, рано или поздно приходилось признать его ошибочность. Леотар Аркур был проницательным и крайне деятельным руководителем.

— Доброе? — от неожиданности переспросила я.

— Конечно. Присаживайтесь, Миранда. Как вам изменения?

Ректор бросил взгляд на один из стульев для посетителей. Я поспешила приземлиться в указанном месте. Сам Аркур восседал в любимом кожаном кресле и до моего прихода, кажется, просматривал одну из бумаг, которые аккуратными стопочками были разложены перед ним на столе.

Не знаю, что вызвало у меня большее недоумение: добродушно настроенный начальник или обновленный интерьер его кабинета.

— Здесь стало очень просторно, — похвалила я.

Окажись Аркур в моем родном мире, непременно бы стал дизайнером интерьеров. Но порталы для людей с магическим потенциалом работают только в одну сторону. Поэтому мы оба в Рантероне, мире, где магические способности не стали чем-то обыденным лишь по причине своего разнообразия.

Шесть лет назад меня прямо из аудитории столичного университета перенесло к воротам академии древнего городка под названием Тористон, который находится на западе Агратского королевства. Здесь я получила образование и теперь преподаю некромантию. Между прочим, наша академия — старейшее учебное заведение Аграта. Об этом Леотар Аркур регулярно напоминает студентам и подчиненным. Ректор у нас хороший. Просто раз в несколько лет затевает ремонт и меняет свой кабинет до неузнаваемости.

На этот раз стены помещения перекрасили в светло-серый цвет. Безделушки исчезли вместе с полками, на которых стояли. С пола бесследно пропал ковер, обнажив мраморные плиты. Сколько не крутила головой, сейфа, в котором хранились важные документы, не смогла обнаружить. Впрочем, местонахождение металлической махины меня волновало гораздо меньше, чем отсутствие книжного шкафа.

— Господин ректор, а с вашей энциклопедией нечисти ничего не случилось? — встревоженно спросила я.

— Даже не надейтесь ею завладеть, Миранда, — разгадал мои намерения Аркур.

— Я просто подумала, что если энциклопедии не нашлось тут места...

— Моя библиотека в пространственном кармане.

Я понятливо кивнула и еще раз осмотрелась.

Только кресло, стол и клетка с обитающей в ней канарейкой уцелели после ремонта.

Из приемной тем временем послышался цокот каблуков. Я выпрямила спину ровно за секунду до того, как в кабинет вошла Джильда Хорс.

Точный возраст преподавательницы истории магии был известен только ей самой. Корпулентная дама бесконечно экспериментировала с косметическими эликсирами, а каштановые волосы собирала в высокий пучок, оставляя у висков по паре завитых локонов.

— Госпожа Блайтли, решили ради разнообразия явиться на совещание вовремя? — недовольно сверкнув глазами, спросила Джильда Хорс.

— Воспитываю в себе пунктуальность, — улыбнулась я.

— Давно пора, — бросила Хорс, заняв место напротив ректора. Я мысленно поздравила себя с тем, что, нарушив неписанное правило и явившись на совещание раньше Джильды, не усугубила свой проступок, усевшись на этот стул.

После прихода Хорс кабинет заполнился на удивление быстро, а я осознала, что не только не получила выволочку за ночной променад Арчи по академии, но даже избежала расспросов на эту тему.

Коллеги обменивались впечатлениями о прошедшем отпуске, сетовали на испортившуюся погоду, высказывали предположения относительно