Зимний отбор или Жених из сказки - Анастасия Цыплакот

— Вот возьми, так легче будет.

Девушка от неожиданности вздрогнула и, смутившись, благодарно улыбнулась. Дело и вправду у нее пошло веселее. А когда она управилась, предложила ей согреться вместе на кухне. И, к моей радости, она не только согласилась, но еще и ловко управилась сначала с печью, потом с котелком, обеспечив нас горячим травяным чаем.

— Меня Нарин зовут. А тебя? Давно ты здесь? — засыпала я вопросами девицу.

— Марикой меня кличут. А у господина Метелицы я уже два дня. Вот завтра еще отслужу и домой вернусь, — охотно разговорилась она.

— Так ты всего на три дня в услужение пошла?

— Ну конечно! — искренне удивилась Марика. — Больше и не нужно, — и с интересом осмотрела меня, чуть склонив голову. — Разве не знаешь правил? Угодишь хозяину за три дня, и отпустит он с подарками богатыми. А коли лениться будешь да обманничать, то прогонит прочь, а вместо даров смолой обольет.

— Как это смолой? — я аж заморгала от удивления. — Что за жестокость такая?

Взгляд девушки враз сменился и вместо любопытного стал недоверчивым. Марика демонстративно чаю отхлебнула и с укоризной произнесла:

— Какая же это жестокость? По делам и награда. Все про это ведают. У нас девушки, кто по бедности своей приданое собрать не могут, но рук своих не жалеют, так все в колодец прыгают. А после возвращаются и замуж выходят. Ну а ленивые побаиваются. Не меньше двух веков колодец тот стоит. Только здесь раньше, говорят, сама матушка Госпожа Метелица всем заправляла. А как ее не стало, сын принялся простым девушкам помогать.

— Вот оно как, — со вздохом протянула я. — И сколько ж годков господину Хавазару?

— Про то никто не ведает. Но поговаривают, полвека точно. Ладно, заболталась я с тобой. А у меня еще рубахи хозяйские не штопаны.

И, поднявшись, убежала Марика, оставив на краю стола мои варежки. А я приросла к стулу и всё сказанное ею обдумала. Кажется, опять мне с женихом не повезло, а жаль, внешне он очень даже ничего. Так и сидела, пока господин не вернулся. Увидал меня в кухне за столом и аж брови поднял от удивления.

— Неужто со всеми делами управилась?

— Не за ту вы меня приняли, господин Хавазар. Ни в приданном, ни в дарах я не нуждаюсь, — выпалила, не задумываясь.

— Тогда зачем ты здесь?

— Случайно в колодец упала.

— Но печке и яблоньке помогла. Да с периной моей управилась, снегом землю славно укрыло.

Я пожала плечами. Что тут скажешь. А когда норд развернулся, дабы из кухни выйти, зачем-то бросилась ему вдогонку и за руку схватила, чтоб остановить. И с криком отдернула свою. На ободранной ладони проступали капли крови. Ох, будто к ледяному железному пруту прикоснулась и тут же приморозилась, а, дернувшись, содрала прилипшую кожу. С проступившими от боли слезами я непонимающе уставилась на мужчину.

— Ты разве не знаешь, что прикасаться ко мне нельзя?

— Нет, — всхлипывая, помотала головой.

— Больше так не делай, — строго произнес Хавазар. — А ладонь заживет, не волнуйся.

— Где у вас большое зеркало?

Если я и сомневалась до этого, то теперь точно поняла: незачем мне тут оставаться. Даже если смириться с девушками, что вечно будут топтаться в замке, то невозможность физического контакта делала союз бессмысленным.

А зеркало нашлось в той самой спальне, на дверце платяного шкафа. Только оно было настолько мутным, будто через тонкую корку льда на себя смотрела. С колотящимся от волнения сердцем вызвала Ластро. И сквозь слезы улыбнулась, когда он все же появился. Прощаться не стала. Пришла непрошено и ушла по-тихому. А вернувшись в свою комнату, посмотрела на больную ладонь. Прямо на глазах кожа затягивалась без единого шрамика. И боль из руки ушла.

— Госпожа? — обеспокоенно обратился советник.

— Всё хорошо, — бодро улыбнулась я маске. — Завтра еще попробуем.

— Как пожелаете, — произнес Ластро и исчез.

А еще какое-то время смотрела на свое отражение. Семь дней и семь неудач. Но сдавать еще рано. Я твердо решила идти до конца.

Визуал Метелицы

Хавазар Метелица. Спокойный, рассудительный, справедливый. Помогает бедным и трудолюбивым, наказывает ленивых и грубых. Представитель малочисленного магического народа — норды. 95 лет — для нордов это самый расцвет сил)), примерно лет 30 человеческих. В силу морозной магии прикасаться к нордам простым людям нельзя — можно приморозиться. 1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант

Глава 10. День восьмой и Серая шейка

10.1

С небольшой опаской, но я все же встала перед зеркалом с твердым намерением продолжить поиски подходящего жениха. Отпущенный отцом срок неумолимо истекал.

— Ну же, Ластро, не тяни, — нетерпеливо обратилась к своему советнику.

Что-то невнятно проворчав, артефакт нехотя выдал мне портрет.

— Не бурчи, Ластро, ведь это была твоя идея, так что будь добр, просто следуй нашей договоренности. Итак, кто этот статный юноша?

С портрета на меня глядел действительно привлекательный кандидат. Тёмно-рыжие волосы, рассыпанные по плечам, подчёркивали точёный профиль молодого мужчины. Зелёные глаза с небольшим прищуром и тонкие сомкнутые губы придавали слегка надменный вид, который, впрочем, не портил общего впечатления, а напротив, добавлял их обладателю шарма.

— Чак Кеберо. Двадцать семь лет. Может оборачиваться в лису. Характер непростой, любит хитрить. Будьте осторожны, госпожа.

Услышать от советника предостережение было неожиданно. Я кивнула, стянула плотнее воротник и шагнула в портал. И оказалась в живописном месте. Передо мной лежало небольшое озеро, воды которого уже успел сковать прозрачный лёд. А вокруг расстилались заснеженные поля, не считая края леса по