За тенью судьбы. Шаг первый - Тери Белз

— Айрон… ты…

— Да.

— Ты великоволк! Она обвела его взглядом.

— Я не слышал таково названия. Он, натянуто, улыбнулся.

— Почему ты не сказал мне? В её голосе звучала обида, хотя ей ли было обижаться на него. Ведь перед их свадьбой она так и не решилась ему рассказать о себе.

— Я узнал только сегодня.

Она снова покачала головой, не понимая, как такое возможно.

— Когда утром Роберт сообщил мне, что ночью из его покоев кто — то выкрал посох этого чёртова мага. Я не раздумывая, оседлал Эрема и бросился на твои поиски. Я несся во весь опор, понимая, что тебе грозит опасность. Чувствуя злость, гнев, вперемешку со страхом за тебя, я почувствовал, что моё тело, как будто перестаёт быть прежним. Оно стало преображаться. И вскоре, выпав с коня, я обратился в огромного волка. Время, чтобы осознать случившееся у меня не было. Благодаря острому слуху, я слышал, что он говорил тебе, чувствовал твой страх, твою беспомощность. Я взял твой след и найдя тебя, спас из его мерзких рук. Говоря последнюю фразу, он повёл скулами лица. Она взяла его за руку, и он немного успокоился.

— Честно говоря, я думал, что стал оборотнем. Одним из тех, о которых в детстве перед сном мне рассказывала нянька. Великоволк. Так ты меня назвала. Такое мне больше по душе. Но всё же… Он усмехнулся.

Каталея вздохнула. Она вспомнила их ночную встречу в лесу. Тогда на небе была полная луна. Она помнила это точно. Айрон сказал ей тогда, что получил ранение от волка. Вероятно, это и есть та причина, по которой он может обращаться теперь в него.

— Вероятно, мне судьбой было уготовано стать этим зверем. Ведь если бы я не учуял твой запах… Недоговорив, он сжал руку в кулак и поднёся его к лицу, замолчал.

— Всё закончилось. Ты спас меня. Она приподнялась в постели. Он, молча, посмотрел на неё. По её взгляду стало понятно, для неё новые обстоятельства не имеют никакого значения. Она по — прежнему любит его.

— Почему ты покинула замок? Почему не применила магию?

— Я не думала, что мне может что — то угрожать. Но встретив Гриона, Луна сбросила меня. Я упала на землю и… Я не знаю. Я не могла пошевелить даже пальцем. У него был посох, Айрон.

— Вероятно, он применил чёрную магию в отношении тебя.

Она промолчала. Дело было не только в этом. Просто что — то происходит с ней. Что — то чего она сама не понимает. Он, задумавшись, посмотрел в сторону окна. Перемирие было нарушено одним из чёрных магов. Это не повод для начала войны. И всё же. Он должен разобраться в случившемся.

— Ты забрал его посох?

— Ты была без сознания и я торопился вернуть тебя в замок.

— Надо найти его. Глазницы ворона… Она попыталась встать с кровати.

— Я разберусь с этим. Отдыхай. Взяв за плечи, он снова уложил её обратно в постель.

Роберт

— Добрый день, братец, — обратилась к брату Эльвина, увидев, как тот прошёл в обеденный зал. После того как Роберт сообщил Айрону о пропаже посоха и не найдя свой трофей в замке, он решил, что к его исчезновению может быть причастен никто иной, как Эдриан, который весь вчерашний вечер не только не сводил взгляда с его сестры Эльвины, но и с его трофея.

— Нет, этот день вовсе не добрый! — стиснув зубы, ответил Роберт, подойдя ближе к Эдриану и уставившись на него. Тот, дожевывая кусок мяса, мельком взглянул сначала на Седда, а затем, подняв вверх глаза на Роберта, молча, уставился на него.

— Ну, отвечай! Куда посох дел? — стукнув кулаком по столу, обратился к нему Роберт, ожидая, что тот с испугу во всём сознается. Эльвина вздрогнула и настороженно посмотрела на брата. Эдриан продолжал смотреть на Роберта, не понимая, о чём тот ведёт речь.

— Что — то случилось? — спросила Сабина.

— Мой посох выкрали! — гневно ответил Роберт, не отводя глаз с потенциального похитителя.

— За коим дьяволом твой посох мне сдался? — ответил Эдриан, наконец — то поняв, что ему вменяют.

— Да ты с него весь вечер глаз не сводил и топтался всегда рядом! Роберт грозно смотрел на него.

— Заканчивай метать молнии, Роберт. Я нашёл твой посох. Айрон прошёл в обеденный зал, как нельзя вовремя для Эдриана и подошёл к своему лучшему другу.

— Где? — прищурившись, спросил его Роберт.

— В лесу. Вероятно, его выкрал тот самый маг, — пояснил Айрон. Роберт смотрел на него, удивляясь его спокойствию.

— Айрон. Это переходит всякие границы. Чернокнижники вновь почувствовали волю. Нужно объявить конец перемирию и сравнять восток с землёй, — заявил Роберт.

— На востоке живут не только маги, Роберт. Но и обычные люди. Из — за того, что один маг нарушил условия договора, ты предлагаешь развязать войну? — спросил Айрон.

— Именно это и предлагаю. Соберём армию и возьмём под контроль Восточное крыло, а затем и Мейн, где они обитают, — ответил Роберт, выпрямив спину.

— Восточное крыло самое мощное королевство по военной силе на востоке, а Мейн самое большое. Я не стану вести южную армию в бой, до конца не разобравшись в случившимся, — резко поставил точку в этом разговоре Айрон.

— Как скажешь. Ты же у нас хранитель юга. Роберт окинул его взглядом.

— Вы сами сделали свой выбор, проголосовав за мою кандидатуру, — ответил Айрон.

— Да, мы выбрали тебя, — сказал Роберт.

— Чем — то недоволен Роберт? — вмешался Эдриан. Роберт зло посмотрел на него.

— Ты же знаешь Роберт. Юг наш, не мой, — сказал Айрон, обратившись к нему.

— Да, да. Пусть так, — ответил Роберт, наполняя заново свой кубок вином.

— Всё правильно, Айрон. Незачем развязывать войну, — поддержал его Седд.

Роберт, сделав очередной глоток, кинул на их общего друга недовольный взгляд.

— Они знают? Айрон махнул головой в сторону Седда и Эдриана.

— Знают что? Роберт сделал ещё глоток.

Айрон молчал.

— О том, что маг напал на Каталею, а потом вернул себе обратно посох, который я забрал у него в качестве трофея? Да, знают. Роберт специально перечислил, что именно знают их общие друзья. Дав понять Айрону, что про способности Каталеи, он ничего тем не говорил.

— Я хотел бы обсудить с тобой один вопрос, — обратился Айрон к Роберту.

— Обсуждай. Роберт развёл руками, а после снова наполнил свой кубок.

— Наедине, если ты не возражаешь.

— Не возражаю. Он прихватил с собой кувшин и они оба, выйдя из зала, направились в сторону вишнёвого сада.

— Ну, говори. Что ещё за