Жертвы обряда - Маргарита Боулес

щекам, и они полыхнули оттенком спелого томата.

– Ты так чудесно смущаешься, смертная. Я должен тебя отпустить? Но я не хочу.

Теперь и он, как и я минутой раньше, не касаясь, провел рукой по воздуху, вдоль моих волос.

– Какая ты красивая! – Архангел вдохнул запах моих волос. – Боже… я…

– Аир-рэль!!! – раздался голос Лиирты, разрушая магию.

Мы оба вздрогнули и раздосадованно простонали, а потом засмеялись от общего конфуза.

– Я побуду здесь.

– Не ходи по лесу одна. Тут небезопасно. Неизвестно, кого может сюда занести. Я отправлю Саймоэля.

– Стой! – схватила его руку. Аир замер, сжав мою в ответ. – Ихилю не стоит знать… о… о… нас. Какие бы чувства ни были между нами, ему это не понравится.

– А между нами еще остались чувства? – Вопли Стервы разносились по окрестностям, но мужчина никуда не уходил. – Скай, прости, но я не могу так…

– За что?

– За это… – он заключил мое лицо в ладони и приник к губам, поцеловал и обвел языком в сладкой дурманящей неге, после чего отстранился.

– Мне это было нужно.

Он моментально исчез, зато спустя пару мгновений Саймон возник напротив меня и вопрошающе огляделся.

– Огорошил тебя он, да? Сынок.

– Оу, а он тебе не по нраву?

– Категорически нет. Из-за халатности Ихиля погиб мой друг, – черные брови воина сошлись на переносице.

– Как все случилось?

Разговор оказался трудный и тяжелый. Воин вмиг опечалился и даже осунулся, вспоминать не хотел, но решился:

– Они несли дозор. Небольшой отряд дежурил на границе диких земель в ином мире, сдерживая темных тварей: огров, троллей и демонических созданий. Пару дней было затишье. Монстры попрятались в подземных пещерах и лабиринтах, собираясь дать отпор и намереваясь напасть, а Ихиль устал следить. Вообрази себе, устал! Он оставил наблюдательный пост, а когда вернулся – практически весь отряд был разбит, но и врагов полегло предостаточно, а толку? Моего друга ранили, он серьезно пострадал, Аиррэль не успел его спасти, воин погиб на руках Архангела.

– Боже, Саймон, мне жаль!

– Архангел был в ярости! Таким я его еще не видел. По Легионам пошли разговоры, недовольства, и Аиррэль сослал сына подальше. Поручил ему легкую работу, однако тот не справился. Я, если честно, до сих пор поверить не могу, что Ихиль – его сын. Будто гены сыграли злую шутку и подложили свинью.

– А другие дети…

– Больше Аиррэль никому не делал подобного предложения. Ему здесь и одного отпрыска с лихвой хватило. Ангелы и люди – различны, как небо и земля. Мы способны сымитировать вас и понять, но вы не можете быть нами. Не отличаетесь терпеливостью, выносливостью и…

Он замолчал, наверное, подумал, что оскорбил меня, но я не обиделась, а мысленно согласилась. После человеческой жизни стать ангелом непросто, вот Ихиль и не смог в полной мере подражать небесным созданиям, а перенес сюда человеческие повадки.

– Он сейчас в замке?

– Да.

– А зачем прилетел?

– Хочет пройти Обряд, но сперва нужно получить разрешение у командира. Аиррэль никогда ему не позволит.

Теперь Саймон целиком и полностью разделял мнение Архангела и даже сочувствовал, что тот вынужден нянчиться с сыном. Но мальчик уже взрослый, и его поведение удивляло.

Мог ли Ихиль просто искать одобрения родителя и не получить должной отдачи? Ведь я услышала только одну сторону конфликта, а вторую… видела мельком. Хотя врать воин не стал бы, да и Аир сказал что-то похожее и выглядел весьма раздосадованным.

– Пора мне принять душ и подготовиться к неожиданностям, – я встала с корня и протянула ангелу ладонь для телепортации.

– Аиррэль осадил сына, поэтому он не должен донимать тебя.

– Посмотрим, насколько он послушный мальчик, – я слегка улыбнулась, а Саймон сжал мою руку и перенес нас сразу ко мне в спальню.

На завтрак я вышла уже к обеду и пила кофе в одиночестве. Ихиля в замке не застала. Возможно, мирно улетел.

Зато вечером снова нагрянул – в то же мгновение, что и демон. Встреча вышла комичной. Демон едва ли не перекрестился, а Ихиль поморщился и шарахнулся. Видать, вечерок будет замечательный.

Архангел с блондинкой появились на лестнице, и я подумала, что надвигается буря…

Аиррэль

«Смотрю, сыночек заявился?» – мысленно обратился ко мне Велиал и встал подле меня, чуть задел плечом в свойственной ему манере.

«Именно».

«Дети – это счастье, согласен, братец? Хорошо, я был умнее и от своих отделался».

«Отделался? – усмехнулся, напоминая брату о его слежках. – Бдел за ними ты знатно, удивляюсь, как вообще смог всех вычислить…»

«Яблоко от яблони, знаешь ли… – брат прикурил и выразительно повел бровями. – Нужен был глаз да глаз, но, моими молитвами, большинство оказались адекватны».

Я засмеялся, вспоминая шатания братца от одного отпрыска к другому.

«Ты же выбрал непутевого», – иронично добавил Велиал.

«Он все еще мой сын».

«А точно не приемный? Ты проверял? – тема явно породила поток вдохновения в сознании демона. – Хоть было бы на кого свалить. Может, дело в матери?»

«Не приплетай сюда женщин».

Громкий хохот смертной и самодовольное лицо Ихиля привлекли мое внимание. Я заметил, что Лиирта побагровела от злости и агрессивно смотрела на соперницу, а та, почувствовав угрожающие вибрации, подняла руки и чуть пригнулась.

– Ты досмеешься у меня, гусеница!

Я поспешил вмешаться как можно скорее.

– Лиирта, что стряслось?

– У сына спроси!

Ох, Господи, дай мне сил. Лиирта, Ихиль и Скай – губительное комбо. Я двоих-то с трудом тяну, а троих – и подавно. Особенно если хочу, чтобы все остались живы. О сыне и ангелике душа болела в последнюю очередь, а вот Скай – мой хрустальный Грааль, и если с ней что-то случится…

– Ихиль, мы же обсуждали с тобой, или ты запамятовал? Быстро же ветер уносит мысли из твоей головы.

– Я был сама тактичность, – выдавил он, и любимая снова прыснула.

Видеть ее в приподнятом настроении – истинное счастье. Я зачарованно смотрел на разрумянившуюся девушку.

– Аиррэль! Ты чего замолчал?

Но Скай меня опередила:

– А-та-та, Ихиль! Нехорошо говорить взрослой тетеньке такие пошлости!

Теперь угорала в голос не только эта парочка, но и подключившийся к веселью демон, а ангелика распалялась и зарделась еще сильнее, даже светиться начала.

– Извини, отец, я действительно был опрометчив и излишне груб с Лииртой. Но со всей уверенностью сообщаю, что она может облизать и меня, так уж и быть.

Я думал, что смертная умрет от хохота, у нее даже слезы из глаз покатились. Скай никак не могла остановиться.

– Прекратите!!! – заверещала Лиирта, и в ушах зазвенело от высоких нот в ее голосе.

Я чуть сжал