Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

крайне запутанное. За пять лет до убийства нагини у наагариша Праша трагически погиб младший брат. Через полгода после него неожиданно умер второй брат. Затем у его двоюродного брата погибла жена. Она любила кататься на колеснице, и в один день лошади словно обезумели и соскочили вместе с ней с обрыва. Её муж был вынужден покинуть род. Как выяснилось, виновником всех этих событий оказался троюродный брат наагариша Праша. Он расчищал себе путь к власти, последовательно убирая претендентов на титул.

Наагашейд внимательно ознакомился с документами и отложил книгу к уже просмотренным свиткам. Все они были нужны ему для предстоящего собрания наагаришей. Прищурившись, владыка перебрал в уме всё, что ему ещё предстоит сделать.

На следующей неделе начнут прибывать наагариши со всего княжества Шаашидаш. Часть из них расположится во дворце. Наагашейд привычно поморщился. Хоть эмоций сейчас он не испытывал, но некоторых из этих нагов он так не любил видеть, что выражать недовольство при мысли о них стало неискоренимой привычкой.

Кроме того, завтра должен прибыть наагалей Вида́ш део Фаса́ш. Род Фасаш очень уважаем. Он известен своими успехами в военном деле. Дейширолеш был когда-то в дружеских отношениях с наагалеем, но потом их дороги разошлись. Но не оказать уважение пусть и бывшему другу наагашейд не мог. Даже в своём нынешнем состоянии он не хотел игнорировать его приезд. Наагалей должен прибыть со своими сыновьями. Некоторых из них он желает оставить служить при дворе. И, ко всему прочему, Видашу нужно провести выбор наследника. Род Фасаш передаёт власть в руки не первого сына, а того из них, кто будет лучшим среди всех. Дейширолешу предстоит присутствовать при этом отборе.

С мыслей о бывшем друге наагашейд переключился на размышления о том, что сейчас происходит с ним. Самым странным было то, что они так ни до чего и не докопались. Хотя Делилонис, которому он поручил расследование дела, мог распутать что угодно.

Странные события начались ещё до войны в Нордасе. Дейширолеш просто однажды нашёл сонный яд в своей еде, а через несколько дней кто-то зарезал охрану у дверей его покоев. Наагашейда в ту ночь там не было. Он вместе с Делилонисом как раз отдыхал в доме с голубыми занавесями. Тогда расследование зашло в тупик. А потом началась война, и Дейширолеш покинул территорию княжества.

Наагашейд облокотился на столешницу и, положив подбородок на сплетённые между собой пальцы, вперил немигающий взор в стену. Он много думал, стоит ли связывать отловленного ещё в Нордасе странного лазутчика с произошедшим здесь. Он и сейчас сомневался. Узнать цель его проникновения они так и не смогли: кто-то всё же позаботился, чтобы земной путь пленника прервался.

Потом произошло ещё одно событие, которое Дейширолеш до поры до времени вообще не связывал с событиями, что происходили вокруг него. Пронырливая принцесса оказалась свидетельницей некоего разговора между АрВаисаром и каким-то горбуном. Видимо, они вели речь о чём-то очень важном, раз вампир так озаботился вопросом устранения девчонки. Но об этом событии Дейш вспомнил только здесь, когда нашли трупы нагов, а вампиры скрылись в неизвестном направлении. Очень плохо, что принцесса ничего не поняла из разговора. Обтекаемое описание горбатого тоже не наводило ни на какие мысли. Единственное – его исчезновение, способ, которым он переместился, был очень необычен. Где-то на окраинах памяти скреблось смутное воспоминание, словно описание подобного перемещения попадалось ему, но было слишком коротко и незначительно, поэтому Дейширолеш не мог найти его в памяти.

Нападение разбойных кланов песчаников тоже казалось весьма странным. Те никогда не нападали просто так. Единственное, ради чего они могли рискнуть, – это нажива. Но они бы не посмели напасть на военный отряд нагов на их же территории. Победителями всё равно не вышли бы и добычи бы никакой не получили. Должно быть что-то, заставившее их решиться. Дейширолеш склонялся к мысли, что их наняли. Большая куча золота, например, прекрасный стимул к нападению даже на столь сильного противника. Но песчаники не стремились к победе. Они пытались достичь какой-то цели, и почему-то наагашейду казалось, что эта цель – Делилонис. Кто-то хотел убрать его друга и самого близкого помощника. Может быть, Делилонис, сам того не зная, подошёл к разгадке происходящего, и по этой причине его решили убить?

Дейширолеш вздохнул, расцепил руки и потёр пальцами переносицу.

Потом ещё один неизвестный попробовал проникнуть прямо к нему в шатёр. Сейчас наагашейд подозревал, что уже тогда пытались достать его кровь.

Затем его всё же опоили сонным зельем. И если бы не кошка, то какая-то полупрозрачная фигура, перемещающаяся так же, как горбун из рассказа принцессы, подобралась бы к нему. Может, это он и был, тот горбун?

В ту же ночь ушли вампиры, оставив после себя несколько трупов. Делилонис и Роаш прошерстили всех нагов во дворце, пытаясь найти того, кто разговаривал с АрВаисаром, но так и не нашли.

Дейширолеш пока придерживался наиболее правдоподобного варианта причин этих событий. Если связать всё вместе, то можно предположить, что предыдущие покушения направлены на то, чтобы добыть его кровь. И у них это вышло. Ту женщину с площади так и не нашли.

Но наагашейд не понимал зачем. Кому и зачем нужно, чтобы он стал наагашехом? Когда ему сообщили о ещё одном ритуале, на этот раз ритуале пополнения силы, он достал все книги, имевшиеся в дворцовой библиотеке по этой теме. И убедился, что силой пополняли не его. Может, кто-то хочет настроить народ нагов против него, превратив в наагашеха, а потом с помощью обретённой силы свергнуть его? Почему-то Дейширолешу казалось, что не всё так просто. И непонимание происходящего раздражало его даже в таком состоянии.

Но мало ему этих проблем, так теперь ещё проблемы с принцессой-кошкой. Нет, конечно, хорошо, что в момент, когда его корёжило под воздействием ритуала, поблизости была хотя бы она. Но с ней невероятно сложно. Ему приходится терпеть то, чего он никогда не спустил бы никому другому: непослушание и своеволие. Теперь же приходится подстраиваться под неё, что получалось далеко не всегда.

Дейширолеш вытащил из-за ворота длинную цепочку, на которой вместо медальона висел браслет принцессы. Сам не знал, зачем таскает его с собой. Но у него возникало ощущение, что он держит таким образом в своих руках конец веревки, которая удерживает Тейсдариласу рядом. И хоть наагашейд понимал, что это ложное ощущение, но расставаться с браслетом не хотел.

Он обратил внимание, что за окном уже темнеет. Решив, что на сегодня поработал уже достаточно, встал и направился в