Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

и весь хвост отлежали! Он недовольно покосился на зверей, которые сели чуть позади него. Дари с самого утра не отходила от владыки. Даже в купальню сунулась за ним. Правда, выскочила сразу же, как он с ухмылкой коснулся пояса нижней юбки. Завтрак же чуть не превратился в кавардак. Дикие коты постоянно лезли к его столу, поэтому пришлось распорядиться, чтобы им принесли мясо.

То, что принцесса находится в поле его видимости, конечно, успокаивало. Но именно сейчас Дейш хотел, чтобы она где-нибудь погуляла. Не было желания встречать бывшего друга в окружении зверинца.

Находились они прямо перед дворцом, на вершине лестницы, ведущей к его входу. Ему доложили, что наагалей Видаш део Фасаш прибыл и скоро будет здесь. В знак уважения к их прошлой дружбе Дейширолеш выполз встретить его лично.

Ворота отворились, и к подножию лестницы подкатили сразу пять колесниц. Наагашейд нашёл взглядом Видаша, крупного смуглого нага с чёрными волосами и ярко-фиолетовым хвостом. Остальные трое были также смуглы, черноволосы и имели чешую фиолетового цвета. Потому Дейширолеш предположил, что это его сыновья. Но вот последний из прибывших вызвал лёгкое удивление. Это был совсем молодой наг. Хрупкий, невысокий, с небольшим ярко-фиолетовым хвостом. Кожа неестественно бледна, волосы, заплетённые в небрежную косу, имели выцветший белёсый цвет. Но, увидев его красноватые глаза, Дейширолеш всё понял: альбинос. Явление редкое среди нагов. Вид у парня был довольно угрюмым.

Видаш спешился и поклонился владыке. Его спутники последовали примеру.

– Рад вас приветствовать, повелитель, – церемонно произнёс он.

– Давно не виделись, Видаш, – ответил наагашейд. – Это твои сыновья?

Он кивнул на молодых нагов.

– Да, владыка.

– Представь их мне.

На лицах молодых нагов появилось волнение. Не каждый удостаивался чести быть лично представленным наагашейду. Только наг-альбинос продолжал сохранять мрачное выражение лица. Наагалей Видаш развернулся к сыновьям и указал на самого рослого из них.

– Это мой старший сын Гоош, – представил он. – Рядом с ним мой второй сын Ахвара́ш. Это, – он указал на последнего из черноволосых нагов, – мой четвёртый сын Даавла́ш.

Затем он повернулся к альбиносу, и по его лицу пробежала тень.

– А это… – Тон наагалея стал недовольным, и он с трудом, неохотно произнёс: – Мой третий сын Ссада́ши.

Парень вскинул на него угрюмый, тяжёлый взгляд. Повисло напряжение. Даже не понимающей языка нагов Дари стало ясно, что отношения между этими двумя не самые лучшие. Да и снисходительно-презрительные взгляды братьев о многом говорили. Юного нага-альбиноса они не очень любили. Он даже держался как-то особняком от своего отца и братьев. Или это они отстранялись от него?

Но Дари он почему-то очень понравился. Кошка прониклась к нему необъяснимым расположением. Покинув наагашейда, она медленно спустилась к альбиносу и села рядом, с любопытством смотря на него. Наг бросил на неё раздражённый взгляд.

– Чего тебе? – грубо спросил он.

Дари не обиделась на резкий тон, он продолжал ей нравиться. Словно прочитав её мысли, Ссадаши с вызовом сказал:

– А ты мне не нравишься!

Кошка обрадованно мотнула хвостом. Она всё равно ничего не поняла. Наагашейд нахмурился.

– Следи за языком, мальчишка, – холодно бросил он. – Это принцесса, будь вежливее.

На лице нага мелькнуло удивление и досада, и он неохотно произнёс:

– Прошу прощения, наагасахи́а.

Кошка удивлённо хлопнула глазами. Кем её обозвали? Это же к ней обратились? Обратились же? Наагасахиа… Что-то знакомое. Но наагашейд неожиданно разозлился.

– Разве я назвал её наагасахиа? – звенящим от гнева голосом спросил он. – Разве у меня есть дочери или другие родственницы?

Парень побелел ещё сильнее, став сероватым. Видаш раздражённо посмотрел на сына.

– Это принцесса Нордаса – Тейсдариласа, – тяжело бросил наагашейд. – Будь почтительней.

Молодой наг сжал губы и склонил голову. Но его взгляд так и горел недовольством, смешанным с недоумением. Он видел перед собой просто любопытную кошку.

– Я приношу извинения за своего сына, – произнёс Видаш. – Он излишне резок.

– Как и его отец в своё время, – припомнил Дейширолеш.

Наагалей и наагашейд столкнулись взглядами, но Видаш отвёл глаза первым.

– Вам приготовили покои во дворце, можете располагаться. А сейчас прошу извинить, но меня ждут дела. – Дейширолеш качнул подбородком и, развернувшись, направился во дворец.

Кошка, помявшись рядом с нагом-альбиносом, всё же бросилась догонять владыку. Ей ещё нужно ему отомстить.

* * *

Дари тенью скользнула в коридор, где располагались покои наагашейда, едва убедившись, что охраны здесь нет. Оставив владыку в кабинете разбираться с делами, а котов спать там же у порога, она направилась вершить месть.

Проникнув в гостиную, кошка выплюнула зажатый в пасти нож и обернулась. Девушке понадобилось несколько минут, чтобы унять дрожь в теле и встать на ноги. Она плотнее закрыла дверь, подобрала нож и направилась в спальню. Там она решительно раскрыла дверь в гардеробную и проникла внутрь.

И неуверенно замерла посреди гардероба, не зная с чего начать. Откровенно говоря, она сомневалась в своей задумке. Ей очень хотелось отомстить наагашейду за Вааша и грустные глазки его маленькой дочери, но она никогда и никому не мстила, особенно так по-хулигански. В детстве она почти не шалила, поэтому, решив мстить, столкнулась с проблемой: как? Девушка не могла причинить наагашейду реальный, серьёзный вред. Оставались только лёгкие, почти детские выходки. И тут она вставала в тупик: в детстве ничем подобным ей не доводилось заниматься. У её дяди не забалуешь.

Вчера мысль заманить в спальню котов пришла легко и быстро. Но что делать дальше? Этим вопросом она маялась всё утро. В голове так и всплывало воспоминание об ироничном совете наагашейда придумать что-то посерьёзнее. В итоге вспомнила, как однажды у них в имении мальчишка с конюшни, обиженный на главного конюха, изрезал всю сбрую. Его тогда поймали и выпороли. Резать сбрую она, конечно, не пойдёт, но можно же попортить одежду самого владыки. Ему сошьют новую, но когда это будет? Окрылённая мыслями, какие сложности возникнут у наагашейда с выходом в свет, девушка подступила к ближайшей полке.

И зачарованно замерла. Там лежало одеяние потрясающей красоты. Тёмно-бордовое, из плотного тяжёлого шёлка, с широкими рукавами-крыльями. Тейсдариласа нерешительно посмотрела на нож в своей руке. Что-то жалко такую красоту. Почесав затылок, она сбросила одежду на пол, решив, что просто спрячет где-нибудь то, на что рука не поднимется.

Следующее довольно обычное одеяние чёрного цвета не вызвало такого восхищения. Но ткань всё равно было жаль. Поэтому она решила распарывать одежду по шву. Так легче её потом будет сшить, и сама ткань цела останется. Но, развернув рукав, девушка разочарованно застонала: одежда была прошита золотой нитью. Это одеяние тоже полетело на пол.