Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

На лице девушки появился стыд. Он уже просил о помощи, а она не помогла. Она опять поддалась эмоциям и сделала так, как хотелось именно ей, не подумав о других. Чем она лучше наагашейда? Он тоже не думает о других. Вместе они прямо два сапога пара.

– Сейчас помощь нужна не только Дейшу. Она нужна нам всем, – тихо, но от этого более веско произнёс Делилонис. – Если Дейширолеш поддастся разумной, холодной натуре наагашеха, то пострадают в первую очередь его подданные. Ты что-нибудь слышал о его отце, наагашейде Аргаша́ре?

Тейсдариласа отрицательно мотнула головой. Она ничего про него не слышала.

– Я успел застать его правление. Наагашейд Аргашар очень быстро сдался натуре наагашеха. Он разумно полагал, что от всех своих врагов и всех, кто недоволен им, следует избавляться сразу, не дожидаясь неприятных последствий. Представь, каким количеством казней было ознаменовано время его правления. Когда он решил казнить целый род за проявленное неуважение со стороны наагалея, против него восстал сам Дейш, которому на тот момент было около трёх сотен лет. Мне тогда вообще едва за сотню перевалило. Мы ещё даже друзьями не были. Так вот, наагашейда Аргашара убил собственный сын. Ни один другой наг не посмел бы поднять оружие на своего повелителя. А теперь представь, что будет, если эта же участь постигнет Дейширолеша? Он, конечно, будет бороться. В отличие от своего отца, он всегда был силён духом. Но сейчас он может не справиться, и мы рискуем получить второго наагашейда Аргашара. А у Дейширолеша нет наследника, который смог бы поднять на него руку.

Тейсдариласа виновато опустила глаза. Она не подумал об этом. Тогда ей просто хотелось досадить наагашейду.

– Поэтому я прошу твоей помощи, – повторил свою просьбу наагариш, мягко отпихивая от себя любопытного котёнка. – Ты можешь продолжать ходить в своём зверином облике, не слушаться Дейширолеша, огрызаться на него… Поступать так, как тебе хочется. Просто побудь с ним рядом. Это ненадолго.

Девушка вжала голову в плечи и кивнула. Ей было невероятно стыдно, что Делилонису пришлось повторить просьбу о помощи.

Делилонис опять отпихнул от себя упрямого детёныша. Тот не сдавался, возвращаясь обратно и пытаясь взобраться на скользкий хвост.

– И, пожалуйста, думай о Роаше, когда будешь убегать в следующий раз, – попросил Делилонис. – Он очень переживает. Представь, у здорового крепкого нага сердце болит.

Волна горячего стыда захлестнула девушку, и она прикрыла глаза здоровой рукой. Боги, куда делось её здравомыслие?

– Да что ж тебе от меня надо? – пробурчал Делилонис.

Тейсдариласа приоткрыла глаза и увидела, как наг в очередной раз отваживает от себя котёнка. Его мама смотрела на это довольно спокойно.

– Возвращаешься? – спросил наагариш.

Девушка с готовностью кивнула, а Делилонис нахмурился, заметив её прокушенную руку.

– Что это? – требовательно спросил он.

Тейсдариласа мигом ткнула пальцем вниз на чернеющую фигуру мёртвого кота. Делилонис недовольно свёл брови.

– Вернёмся – и сразу же к наагалею Эошу!

Рука действительно выглядела не очень хорошо. Место укуса запеклось и побагровело.

Тейсдариласа решила, что ехать голой в человеческом виде по городу она не хочет, и обернулась. Делилонис как раз в очередной раз пытался избавиться от внимания упёртого детёныша.

– Топай к маме! – велел он, подпихивая котёнка под пушистый зад.

Котёнок развернулся и, мяукнув, опять пошёл в наступление.

– Ну ты и упрямец! – восхитился Делилонис.

В плечо ему ткнулась кошачья морда: Дари показывала, что она готова. Наагариш поднялся, и они направились прочь. Коты наблюдали за ними довольно флегматично. Только самец, что лежал рядом с Тейсдариласой, поднялся и пошёл следом. И истошно орущий детёныш увязался.

– Да что ж тебе от меня нужно! – возмутился Делилонис, разворачивая его кончиком хвоста в обратную сторону.

Мама котёнка лениво потянулась, поднялась и потопала к ним. Ухватив чадо зубами за шкирку, она потащила его в сторону пещер, не обращая внимания на недовольство ребёнка. Делилонис облегчённо вздохнул.

Дари успела убежать вперёд, к ожидающему их Роашу. Наг, сгорбившись, продолжал сидеть на камне. Кошка, подбежав к нему, просительно заглянула ему в глаза и виновато поджала уши. Тот слабо ей улыбнулся и скользнул взглядом по её раненой лапе.

– Опять приключения нашла? – тихо спросил он и погладил её между ушами.

Свободной рукой он опять потрогал свою грудь. На морде кошки появилось беспокойство, и она ткнулась носом ему в грудь, пытаясь залезть прямо в ворот его одежды. Болит? Давай полижу! Голова, конечно, не залезла, но шершавый язык широко и влажно прошёлся по коже прямо напротив сердца. Кошка вопросительно посмотрела на наагариша. На губах того появилась искренняя улыбка.

– Значительно легче, – сказал он.

Коты, охраняющие рыжего нага, увидев расположение Дари к нему, смутились и стали благодушнее. Словно это не они здесь рычали. Подоспел Делилонис.

– Ну? Едем? – спросил он.

– Подожди. – Роаш из-за пазухи достал небольшую баночку. – У Дариласы метка стёрлась, обновить нужно.

Кошка с готовностью протянула ему лапу. На усталом лице наагариша появилась косая ухмылка, и он потянулся к её морде.

* * *

В город они вернулись уже к вечеру. Кошка ехала в колеснице вместе с Роашем. С прокушенной лапой она добиралась бы долго. Нагу пришлось обернуть хвост ногами, чтобы было больше места и лошадям не так тяжело. Дари всё же очень увесистая. Посмотреть на оборот нага оказалось интересно. Кошка, сознанием которой в этот момент полностью овладел человек, пристально наблюдала, как наагариш Роаш слегка выгнулся в позвоночнике, а потом его хвост стал укорачиваться, терять чешую и раздваиваться. И вот он с ногами и в юбке.

Во дворце стража и слуги удивлённо смотрели на них. Соош, встретивший их у третьих ворот, весело хохотнул, но тут же поспешил принять серьёзный вид. А во дворце им почти сразу не повезло: по лестнице в сопровождении охраны величественно спускался наагашейд. Увидев их, он замер, и одна его бровь слегка приподнялась.

– Что это? – вырвалось у него.

– Я решил обновить метку, – признался Роаш.

Повелитель ещё раз осмотрел морду кошки. К «обновлению» наагариш подошёл основательно. Вокруг глаз были нарисованы круги зелёной краской. Кроме этого, кошка стала обладательницей зелёных усов, бороды, и её уши тоже позеленели. Дари нервно дёрнула ухом: внимание окружающих её напрягало.

– А что с лапой? – холодно спросил владыка.

– Подралась, – скупо ответил Делилонис.

– Ясно, – произнёс Дейширолеш и продолжил свой путь вниз.

При виде кошки в нём опять зародился отголосок радостной эмоции, но он не только не попытался её поймать, но ещё и придавил. Ему хватило