Мыслящие машины Дженсена Хуанга: История Nvidia и мировой ИИ-революции - Стивен Витт
Хуанг твердо вознамерился ослабить позиции AMD. С тех пор как в 2006 году AMD приобрела производителя графических карт компанию ATI, она оставалась единственным серьезным конкурентом Nvidia. Линейки GeForce и Radeon на рынке графических процессоров были как Coca и Pepsi на рынке напитков. Однако после 2014 года затяжное и временами жесткое противостояние перешло в разряд личных: новый генеральный директор AMD Лиза Су оказалась родственницей Хуанга.
Су была на семь лет младше Хуанга. Лиза выросла в семье статистика и бухгалтера и переехала с родителями с Тайваня в Нью-Йорк, когда ей было три года. В отличие от Хуанга, она воспитывалась в традициях жесткой дисциплины. В раннем детстве родители предложили Лизе выбрать одну из трех возможных профессий: инженер, врач или концертирующий пианист. Она выбрала инженерное дело, потому что, по ее признанию, оно казалось ей самым сложным. Су говорит с легким нью-йоркским акцентом, предпочитает брючные костюмы и короткие стрижки. Как и Хуанг, она всегда готова рисковать. «У нее есть та же настойчивость и убежденность, что и у Дженсена, – рассказывает один из топ-менеджеров AMD Форрест Норрод. – Ей хватает смелости придерживаться избранного курса в трудные времена».
Родство между Дженсеном и Лизой достаточно отдаленное. Мать Хуанга росла в многодетной семье, у нее было одиннадцать старших братьев и сестер. Одним из них был дедушка Су, так что фактически Хуанг приходится Лизе двоюродным дядей. Однако о ее существовании Дженсен не подозревал и выяснил, что они родня, только после ее назначения главой AMD.
Связь между семьями была очень слабой, мать Дженсена не поддерживала отношений с родительской семьей: ее, как одну из младших детей, отдали на воспитание приемным родителям. «В былые времена иногда приходилось отдавать детей, и обычно их поручали друзьям, – объясняет Хуанг. – Мою мать отец передал в семью своего друга, и она выросла отдельно от сестер и братьев». А дедушка Лизы остался с родителями.
Когда я спросил Хуанга о Лизе Су, он отозвался о ней очень хорошо: «Она просто великолепна. Мы не конкурируем». Но окружающие думали иначе. В течение многих лет AMD оставалась единственным серьезным соперником Nvidia в области графических процессоров, и сотрудники Nvidia знали наизусть, какую долю рынка занимает каждая из компаний. Я призадумался, не сдерживает ли Хуанг себя; раньше он не стеснялся негативно отзываться о конкурентах – например, о 3dfx. Однако в последнее время Дженсен перестал говорить плохо о соперниках – по крайней мере в компании ищущих сенсации журналистов.
Мне говорили, что в узком кругу Хуанг и сейчас не стесняется резко высказываться о конкурентах. Дэвид Кирк полагал, что Хуанг получил урок, когда адвокаты 3dfx заставили его зачитывать свои оскорбления под видеозапись в зале суда. Но, продолжал Кирк, без камер, за закрытыми дверями, появляется прежний Дженсен, не упускающий возможности сказать что-нибудь колкое. Аналитик отрасли Ханс Мозесманн считает, что дружба между Nvidia и AMD была показной. «Конечно, Дженсен не хочет проигрывать, – говорит он. – Но еще больше он не хочет уступать Лизе».
У Хуанга были сложные отношения с AMD еще до того, как его родственницу назначили руководить компанией. Его первое настоящее место работы было именно здесь, и он даже сохранил некоторое количество акций AMD, приобретенных благодаря программе для сотрудников в далеком 1984 году. В 2006 году AMD выступила с предложением о приобретении Nvidia, и Хуанг был готов рассмотреть его, но, как только узнал, что руководить объединенной компанией будет не он, переговоры прекратились. Эта сделка принесла бы ему много денег, но Хуанг не собирался покидать пост генерального директора. Он не желал отступать.
Вместо Nvidia AMD купила канадскую компанию ATI, их прямого конкурента. Затем последовала череда неудачных управленческих решений: за шесть лет AMD сменила трех генеральных директоров. В 2008 году корпорация построила новый кампус на вершине холма в Остине, штат Техас, претенциозно назвав его The Summit at Lantana – «Вершина Лантаны», хотя высота холма была всего несколько десятков метров. Пять лет спустя, пытаясь удержаться на плаву, AMD была вынуждена продать кампус и впоследствии арендовать его. Ситуация была унизительной, и к 2014 году акции AMD торговались по 2 доллара за штуку.
В поисках генерального директора, способного достойно провести компанию через трудные времена, совет директоров остановился на кандидатуре сорокапятилетней Су, которая была вице-президентом. На Уолл-стрит полагали, что эти перестановки лишь ненадолго отсрочат неизбежное банкротство AMD, однако недооценили нового руководителя. Су стала одним из двух самых выдающихся генеральных директоров в полупроводниковой индустрии, уступив только Дженсену Хуангу.
Эти двое резко отличались характерами. Хуанг был эмоциональным и экспрессивным, а Су всегда оставалась сдержанной и невозмутимой. «У нее отличный покерфейс, – говорит Мозесманн. – Правда, Дженсен и не обладая этим качеством находит способы выиграть». Стратегия Су тоже выглядела иначе. Вместо того чтобы мчаться вперед, как Дженсен, она предпочитала выслеживать соперника, поджидая момент для удара. Можно сказать, что Лиза вела себя отважнее Хуанга: она не избегала соперничества с Intel. Напротив, возрождение AMD стало возможным благодаря перехвату у Intel значительной части рынка центральных процессоров, что аналитики до этого считали практически невозможным.
Теперь, когда искусственный интеллект стал приносить прибыль, Су начала присматриваться и к сфере влияния компании Дженсена. В 2016 году AMD выпустила аналог системы CUDA с открытым исходным кодом для графических карт Radeon. Большинство разработчиков сочли это решение менее совершенным, а облачные графические процессоры от AMD не могли продаваться по столь низким ценам, как у Nvidia. Однако Су, подобно Хуангу, была терпелива и готова выжидать годы, прежде чем нанести удар. «Дженсен не хочет проигрывать. Он очень целеустремленный человек, – говорит Норрод. – Но мы уверены, что можем конкурировать с Nvidia».
Хуанг приветствовал предприимчивую родственницу на своем поле, отбив у AMD одного из самых старых клиентов. Nintendo и поглощенную AMD компанию ATI связывали долгие партнерские отношения: ATI обеспечивала графическими устройствами несколько поколений консолей Nintendo, в том числе GameCube и Wii. Хуанг после провала сделки с Xbox не раз повторял, что больше не будет заниматься подобным. Новое поколение игровых приставок появлялось раз в пять лет – слишком редко для того, кто привык обновлять линейку продуктов каждые полгода. Поэтому
