Простой сложный разговор. Модель легкого и эффективного общения - Элисон Вуд Брукс

Разделение в большой группе может произойти само собой, естественным образом, например, когда гости в доме перемешались, прежде чем усесться за рождественский стол: несколько человек по своему усмотрению курсировали между небольшими группами, обсуждавшими различные темы. Но разделение также может быть целенаправленно организовано лидером или управляющим, как во время ритуала хлебопреломления на Вигилию. Прабабушка структурировала семейное общение, разбив гостей на пары, которые обменивались пожеланиями вместе с кусочком хлеба, а через две минуты переходили к следующим партнерам. Это сработает и с пятью друзьями в баре на День благодарения, и в любом другом неформальном коллективе. Чтобы разделить группу, вы можете просто начать разговор с одним или двумя людьми и по мере необходимости привлекать других собеседников или представить людей друг другу, дать им тему для обсуждения и уйти. Группы удивительно хорошо приспосабливаются к разделенному разговору, независимо от того, как он начался.

Централизация — противоположность разделению, когда внимание всех членов группы сосредоточено на единой теме разговора. Централизованные групповые беседы часто проходят в формальном контексте, где очередность определяется поднятием рук, выступлением в заранее установленной последовательности, строгим соблюдением повестки дня или контролем со стороны председателя. Хотя централизованная беседа теряет многие волшебные черты частного разговора (например, импровизацию, инициативность и приятные сюрпризы), она позволяет создать ощущение сплоченности и донести общую информацию до многих людей. Это еще один способ упростить координационную игру.

Централизация и разделение — два важных инструмента для управляющего группы, который может обдумать, какой метод соответствует целям его коллектива и как долго может просуществовать та или иная схема, прежде чем исчерпает себя. То, как мы выстраиваем (или не выстраиваем) групповые разговоры, оказывает сильнейшее влияние на то, какой информацией мы обмениваемся, кто ею обменивается и как все себя чувствуют во время этого обмена.

Как отмечает Элиза Кит, генеральный директор Lucid Meetings, групповые беседы необязательно должны быть строго централизованными или разделенными[282] — они могут быть и тем и другим в разное время[283]. Иногда группа делится, как, например, компания друзей в баре, которая разбилась на две маленькие группы: одна обсуждала новый скейт-парк, а другая — старого друга, у которого должен был родиться ребенок, а затем один из собеседников, который хотел рассказать свою историю всем членам группы, снова объединил их в общий разговор.

Со временем группа может многократно делиться и объединяться[284]. Часто меняя формат беседы, вы не даете ни одной из этих моделей изжить себя. А они это могут! Централизованные беседы легко превращаются в сухой обмен мнениями между доминирующими членами группы[285], в то время как безмолвные наблюдатели мучаются, не имея возможности высказаться. Такие разговоры становятся неинтересными, они разочаровывают или даже могут оскорбить молчаливых участников группы, которые чувствуют себя невидимками, оставшимися не у дел. Тогда наступает время разделиться. Но разделенные беседы порой вызывают чувство изолированности, словно нам навязали нежелательный побочный разговор и мы упускаем преимущества общения со всеми остальными членами большой группы. Вопрос для управляющих беседой заключается в следующем: что нужно группе именно сейчас?

Жестче или свободнее?

С точки зрения управления, групповые разговоры могут иметь структуру жесткую или свободную[286]. Если управляющий предлагает для обсуждения темы, не интересующие группу, а самые увлекательные вопросы оставляет за бортом, беседа может показаться слишком жестко структурированной. Подозреваю, что на обедах Канта гости иногда чувствовали чересчур жесткие рамки его многочисленных правил и запретов (например, запрещалось выражать любое несогласие с хозяином по поводу Французской революции). Напротив, когда групповая беседа становится бесконтрольной и хаотичной, как те беспорядочные разговоры в тавернах, от которых Канту удалось-таки спастись в преклонном возрасте, то ее можно назвать слишком свободной. Задача управляющего заключается в том, чтобы найти правильный баланс, иногда ужесточая структуру, а иногда ослабляя ее.

Как вы понимаете, несложно осознанно и целенаправленно манипулировать структурой рабочих дискуссий, где в порядке вещей повестки дня, разбивка на группы, централизованные презентации и инструменты, позволяющие разрядить обстановку и наладить обсуждение. Но те же принципы применимы и за дверями зала заседаний! Конечно, совсем не хочется навязывать жесткую структуру общения друзьям, которых мы пригласили в гости, или незнакомым людям, с которыми остановились поболтать во время перекура (поскольку цели здесь более расплывчатые, темы — более личные и мы придаем больше значения естественности общения). Но, как ни странно, отсутствие структуры может вызвать стресс и неловкость в любом контексте.

Когда подруга подруги пригласила меня на девичник в Нэшвилле, я была лишь второстепенным гостем, не организатором. Как и большинство девичников для барышень двадцати-тридцати лет, его планировалось провести весело и раскованно. Но, подобно многим беседам, встреча оказалась недостаточно структурированной, и пятнадцать гостей не знали, куда идти, что делать и о чем говорить. Еще немного — и гости разбились бы на подгруппы по собственному усмотрению. Все были в замешательстве и спрашивали, что же дальше, и я беспокоилась, что никакого «группового веселья», которое нам обещали в эти выходные, уже не будет.

Я бывала и на других женских встречах, где принято поддразнивать организатора за чрезмерную скрупулезность программы мероприятия. Кому хочется структурировать мероприятие, которое должно быть легким и беззаботным? И хотя мы посмеиваемся над такими людьми, я стала высоко ценить усилия управляющих, которые берут ситуацию под контроль и говорят: «А теперь все, пожалуйста, выберите понравившееся боа с перьями — они понадобятся нам позже для танцев» или «Через полчаса мы сядем в автобус и поедем ужинать. Наш столик заказан на восемь часов». Их действия порой практически незаметны: они вводят в разговор заранее выбранную тему, делят людей на небольшие группы для игр, планируют развлечения, чтобы занять гостей, или просят кого-то произнести тост, который объединит гостей в духе радостного празднования. Хотя руководство группой иногда кажется слишком жестким, на практике большие группы нуждаются в управлении и структуре.

Избегайте групповых разговоров (шучу, конечно, хотя…)

Сейчас, когда я праздную канун Рождества вместе с семьей Дерека, я наслаждаюсь столпотворением большой компании и нахожу утешение в личном общении во время ритуала Вигилии. Я поняла: когда групповые беседы складываются не слишком удачно, не нужно чувствовать себя виноватым, подавленным, смущаться или расстраиваться. Это нормально! По своей природе групповая координация — полнейший хаос. Неважно, где мы находимся — в тесноте шумного бара на День благодарения или за обеденным столом, готовимся к сражению, проводим заседание совета директоров или знакомимся с гостями на вечеринке, — мы можем улучшить взаимодействие, если разберемся