Простой сложный разговор. Модель легкого и эффективного общения - Элисон Вуд Брукс

— Я обсуждал одни и те же заранее подготовленные темы со всеми собеседниками, и каждый раз было интересно, — добавил другой студент в куртке с логотипом Гарвардской школы бизнеса.

Еще одна студентка, девушка в массивных очках, дала один из моих любимых ответов:

— Честно говоря, мне совсем не хотелось составлять список тем, но в итоге я часто им пользовалась.

— Что скажете? — спросила я Джоша после занятия. Он в этот момент собирал свои конспекты, и в аудитории остались только мы вдвоем.

Он признался, что все еще не на 100 процентов уверен в необходимости заранее обдумывать темы для беседы, но ему понравился «потрясающий» разговор с однокурсницей о Докторе Манхэттене из комикса «Хранители». Эта однокурсница как раз проходила мимо нас, и я попросила ее поделиться своим мнением. К удивлению Джоша, она сказала, что эту тему она подготовила заранее и выбрала из своего списка.

На следующем занятии я поделилась результатами опроса — средней оценкой бесед, включая параметры, которые сильно коррелировали с удовольствием от общения. Каждый раз, когда я провожу «Круг общения», я получаю одинаковый результат: студенты оценивают свои разговоры на заранее подготовленные темы как гораздо более приятные, чем совершенно спонтанные беседы.

До конца семестра все студенты учились заранее готовить темы для бесед на моих занятиях и вне их — сначала в качестве обязательных заданий, затем по собственному желанию. Благодаря активной практике даже Джош убедился, что беседа с готовым списком тем под рукой гораздо приятнее, чем без него. К концу курса более 90 процентов студентов назвали подготовку тем для общения одним из трех важнейших навыков, которым они научились.

Но почему же подготовка тем не приводит к скованности и отчужденности, как боялся Джош? Неужели тридцать секунд подготовки действительно имеют такое значение? Чтобы ответить на эти вопросы, давайте для начала убедимся, насколько удивительно сложно выбирать темы для общения.

Поговорим о темах

Итальянский писатель Примо Леви в своих потрясающих мемуарах 1965 года «Передышка» пишет о тяжелом возвращении в Италию после освобождения из нацистских лагерей смерти. Он описывает встречу с Мордо Нахумом, «греком», своим собратом-евреем, которому удалось добиться уважения итальянских солдат (своих бывших врагов). Леви был поражен талантами этого человека: «Он был не обычным греком[78], а настоящим мастером, авторитетом, “супергреком”. За несколько минут разговора он совершил чудо, создал определенную атмосферу». Нахум не только «обладал необходимыми знаниями (он говорил по-итальянски)», но и «что еще важнее и чего не хватает даже многим итальянцам, он знал, о чем говорить по-итальянски. Нахум поразил меня: он показал себя настоящим знатоком по части девушек и спагетти, “Ювентуса” и лирической музыки, войны и гонореи, вина и черного рынка, мотоциклов и спекулянтов». Охватив самые разные темы для разговора, Нахум быстро подружился со своими заклятыми врагами.

Конечно, не все мы такие виртуозы общения. В 1939 году, примерно в то же время, когда этот удивительный грек добивался уважения итальянцев, британская писательница Вирджиния Вулф вспоминала неприятный обед с поэтом Стивеном Спендером. Его «расхлябанные мысли» перескакивали с одной темы на другую, причем все они были настолько «туманными» и «удушливыми», что когда в тот же вечер она попыталась записать их в дневник, то не смогла вспомнить ни одной. «Мы ныряли, и скакали, и перепрыгивали — от женского вопроса к писательству, анонимности и… я забыла, что было дальше». Эта встреча положила конец какой-либо перспективе сотрудничества между ними.

Несомненно, можно назвать множество причин, по которым им не удалось наладить общение, например нарушение очередности или отвлекающие факторы. Но как греку удалось «создать атмосферу» в самой невероятной ситуации, среди бывших врагов, в то время как Вулф и Спендер, представители одной и той же страны, класса и литературного круга, куда входила лишь небольшая группа лиц, не смогли найти общий язык в таком простом контексте, как обед? И Леви, и Вулф подчеркивают важнейший фактор общения: темы. Как и в дискуссиях моих студентов в «Круге общения», одни темы имели больше успеха, другие — меньше. Рассуждения грека о спагетти, вине, футбольных клубах и мотоциклах запомнились больше, чем «туманные» беседы Спендера о писательстве, анонимности и всех прочих материях, которые Вулф благополучно забыла.

Слова, которые мы произносим, печатаем и показываем жестами, — вербальное содержание разговора[79], именно они делают разговор разговором. Невербальное содержание (например, мимика, язык тела, жестикуляция) и акустические особенности наших голосов (например, тон, смех, скорость речи, паузы) тоже имеют огромное значение, но без вербального общения, то есть без слов, взаимодействие не считается разговором. Хотя мы можем выстроить из слов самые разные конструкции — фразы, предложения, абзацы, обороты, слоги и прочее, — мы, как участники беседы, выбираем именно темы[80], развиваем их, управляем ими и запоминаем их. За счет этого темы становятся очень полезным инструментом, если мы стремимся улучшить свои навыки общения. Темы — это то, о чем мы говорим, но не только. Технически это тематически связанные разговорные реплики, имеющие общий смысл для всех собеседников. В отличие от слов и фраз, которые произносятся очень быстро, обсуждение темы, как правило, происходит несколько медленнее, и мы успеваем следить за ним.

Как мы уже выяснили, беседа — сложная координационная игра. И в этой координационной игре темы считаются основополагающим элементом. Мы интуитивно понимаем: то, о чем мы говорим, определяет то, как пройдет общение. Первая максима TALK — темы, потому что это строительные блоки общения, и крайне важно овладеть ими. А чтобы овладеть темами, как и всеми другими аспектами координационной игры, требуется самоанализ (о чем вы хотите поговорить) и чтение мыслей (о чем хочет поговорить собеседник), а также анализ атмосферы в целом (какие темы окажутся удачными, а какие — нет).

Неверный выбор хороших тем

Как и красота, хорошая тема — в глазах смотрящего (смотрящих). Девушки и спагетти пришлись по душе новым итальянским друзьям грека, но эти темы вряд ли помогли бы Спендеру увлечь Вирджинию Вулф. Одним людям разговор о винтажных автомобилях покажется захватывающим, а другим — непонятным, скучным, раздражающим, пугающим или неактуальным. То же самое касается любой другой темы.

Существует общепринятое представление о том, какие темы теоретически подходят для обсуждения с незнакомыми людьми, а какие — нет. Мы с коллегой-исследователем Майком Йомансом выяснили это, когда попросили тысячу человек[81] оценить список из пятидесяти тем в зависимости от того, насколько, по их мнению, им будет приятно обсудить каждую из них с незнакомым человеком. Темы варьировались от совершенно невинных («Вы читали что-нибудь интересное в последнее время?») до довольно напряженных («Когда вы в последний раз плакали