Джим Батчер - Холодные деньки

- Я планирую начать делать пирог у него на глазах.

- Тонко.

- Спасибо.

- Как долго я был в отключке? - спросил я.

- Около часа, - ответил Томас.

Баттерс фыркнул. "Я бы приехал раньше, но вчера вечером кто-то вломился в мой дом, и я убирал беспорядок".

Я поморщился:

- Ах, да. Точно. Прости за это, старина.

Он покачал головой. "Я все еще, как бы это сказать, не могу поверить, что ты здесь вообще, если честно. Я имею в виду, мы же провели твои похороны. Мы говорили с твоим призраком. И это было не менее реально, чем сейчас".

- Ну извини, что подкладываю лежачих полицейских на пути у поезда троих мыслей.

- В последнее время это больше похоже на американские горки, но хороший ум - гибкий ум", - сказал Баттерс. - Я разберусь с этим, не волнуйся". Он работал еще минуту, и добавил, уже вполголоса: - В отличие от некоторых других.

"Хм?"

Баттерс просто посмотрел через большую комнату, а затем вернулся к работе.

Я проследил направление, куда он указал взглядом.

Кэррин сидела, свернувшись калачиком, в кресле у камина, на противоположной стороне большой комнаты, обхватив руками колени, и склонив голову на спинку кресла. Ее глаза были закрыты, а рот был немного приоткрыт. Очевидно, она спала. Тихое сопение подкрепляло эту теорию.

"Ох" сказал я. "Э-э. Да. Непохоже было, чтоб она справилась с этим действительно хорошо, когда я бродил вокруг призраком…"

- Ты недооцениваешь ситуацию, - шепнул Баттерс. - Она прошла через многое. И ничего из этого не сделало ее менее колкой.

Томас издал тихий звук согласия.

"Она отделалась от большинства своих друзей", сказал Баттерс. "Больше никогда не разговаривает с копами. Не общается со своей семьей. Только с компанией викингов на BFS. Бывает я там зависаю, как и Молли. Я думаю, мы оба знаем, что она находится в плохом месте".

- И тут появляюсь я, - сказал я. - О, Боже.

"И что?", спросил Томас.

Я покачал головой. "Ты вроде как должен знать Кэррен".

"Кэррен, а?", спросил Томас.

Я кивнул:

- Для нее важно, чтобы все подчинялось установленному порядку. Человек умирает - она может это понять. Человек возвращается - это уже что-то из ряда вон выходящее.

- Разве она не католичка? - спросил Томас. - Их парень вроде как сделал так же?

Я пристально посмотрел на него:

- Да. И это, конечно, делает всё намного проще.

- С медицинской точки зрения, - сказал Баттерс, - Я довольно уверенно могу сказать, что ты никогда не умирал. Или по крайней мере никогда не умирал и доходил до такой точки, чтобы тебя уже нельзя было реанимировать.

- А что, ты там был? - спросил я.

- А ты? - парировал он.

Я фыркнул:

- После того как меня подстрелили, все стало черным, а потом я очнулся. Призраком. Потом все стало белым, и я снова очнулся. Все болело. Чтобы восстановиться потребовалась уйма физиотерапии.

- Ого, серьезно, физиотерапия? - спросил Баттерс. - И как долго?

- Одиннадцать недель.

- Да, тогда я склоняюсь в пользу комы.

- А все эти ангелы и призраки, - спросил я. - На что их тогда стоит списать? По твоему медицинскому мнению?

Баттерс поджал губы и сказал:

- Хитрожопых никто не любит, Гарри.

- А мне он в принципе никогда не нравился, - доверительно сообщил ему Томас.

- А почему бы тебе не заняться чем-нибудь полезным? - сказал я. - Сходи на улицу, посмотри, вдруг там кто-нибудь затаился и только и ждет когда мы выйдем наружу, чтобы убить нас.

- Потому что Молли должна пойти со мной или меня не пустят обратно, а она отправилась улаживать дела с твоими маленькими разведчиками, - ответил Томас. - Ты волнуешься, что эта шайка фэйре использует твою кровь чтобы выследить тебя?

- В этом я не уверен. Использовать ее сложнее, чем думает большинство людей, - сказал я. - Нужно не дать ей засохнуть, и она не должна быть чем-то разбавлена. Шел дождь, так что если кто-то хотел заполучить мою кровь, они должны были добраться до неё довольно быстро… но, казалось, что Ситх не давал им скучать.

- Ситх? - спросил Баттерс.

- Не тот, о ком ты подумал, - сказал я.

- Ну вот, - он явно был разочарован.

- Кроме того, - сказал я Томасу, - я скорее беспокоюсь не о том, что они могут выследить меня, а о том, что с ее помощью они могут заставить моё сердце остановиться. Или, знаешь ли… заставить его взорваться прямо в груди.

Томас моргнул:

- Они могут так сделать?

- О, боже мой, - сказал Баттерс, заморгав. - Так, как это делали тогда?

- Да, они могут сделать это, и, да, вероятно, если ты имеешь в виду все эти убийства вокруг наркотика Третий Глаз, - ответил я им обоим. - Баттерс, как у тебя там? Еще не закончил?

- Голод мне в глотку, - сказал Томас, внезапно став серьезным. - Гарри… разве мы не должны рисовать круги или что-то в этом роде?

- Нет смысла, - ответил я. - Если у них есть твоя кровь, то ты у них в руках и точка. Может, если только я сбегу и спрячусь где-нибудь в Небывальщине, да и это не наверняка поможет.

- А как много крови им нужно? - спросил Баттерс.

- Это зависит от множество факторов, - ответил я. - От того, насколько эффективна их магия… от их уровня навыка. От того, насколько свежая кровь. От дня недели и фазы луны, насколько я знаю. Я не экспериментировал с этим. Чем больше энергии они хотят направить в тебя, тем больше крови им нужно.

- И что это значит? - спросил Баттерс. - Сядь, чтобы я мог тебя перевязать.

Я сел и поднял руки, чтобы они не мешали.

- Следящее заклинание почти не требует энергии, - объяснил я. - Для него им почти ничего не понадобится.

Баттерс несколько раз обмотал мой живот полосой марлевой повязки. "Но если они хотят, чтобы твоя голова взорвалась, им понадобится намного больше?"

– Зависит от того, насколько они хороши, – сказал я. – Им не нужно растирать твою голову в порошок. Может, они набьют льда тебе в нос. Меньше силы, но она сконцентрирована на меньшей площади, понимаешь? – Я слегка вздрогнул. – Если они получили мою кровь и могут использовать ее, меня поимели, вот и все. Но пока этого не случилось, я буду считать, что у меня еще есть шанс и буду действовать соответственно.

После этого наступила тишина, и я заметил, что и Баттерс, и Томас просто уставились на меня.

– Что? Магия опасная штука, парни, – сказал я.

– Ну да, для всех нас, – сказал Баттерс, – Но, Гарри, ты же…

– Что? Неуязвим? – Я отрицательно покачал головой. – Магия похожа на всю остальную жизнь. Не имеет значения, сколько парень может выжать лежа или может ли он ломать деревья голыми руками. Ты всаживаешь ему пулю в мозг, он умирает. Я довольно хорош в том, что бы вычислить, где нужно встать, чтобы избежать пули, и я могу отстреливаться гораздо лучше, чем большинство людей, но я так же уязвим, как и все остальные.