Кровавый дождь. Ключ к разрушению - Анастасия Король

– Точно. Ты же когда-то был человеком. Расскажи, как прошла твоя жизнь и как так получилось, что ты стал демоном?

Полный ликования взгляд пронзил Самуила копьем. Нина улыбнулась. Демон не мог не ответить на ее вопрос. Он оказался в ловушке. «Не с той связался! Ха-ха-ха».

Самуил замедлил шаг. Нина, не ожидав этого, обернулась. Его обжигающий взгляд заставил ее содрогнуться. Она отвернулась и пошла дальше.

– Не отставай. У нас не так много времени. И я жду ответа на свой вопрос.

Боковым зрением она видела, что его темная фигура последовала за ней.

Несколько долгих минут он молчал, но все же заговорил:

– Прошло тысяча четыреста лет с рождения первой берегини. Вы, люди, даже времяисчисление начали именно с этого момента. Я родился раньше. В городе под названием Медиолан. Если судить по нынешним картам, он располагался на территории современной Италии. Мой отец был землевладельцем. Осенью триста двадцатого года до рождения первой берегини родился я. Мать умерла при родах, а я, ко всеобщему разочарованию, выжил. Я был бастардом, которого хоть и признали, но ненавидели…

Воспаленные от холодного ветра и поцелуев губы Нины приоткрылись. Она не ожидала, что Самуилу так много лет, но, подцепив зубами корочку, решила не перебивать его.

Самуил, не сбавляя темп шага, продолжал:

– Моя мачеха, желая поскорее избавиться от раздражающего напоминания об измене отца, обращалась со мной скверно. Даже по тем временам. Я спал в конюшне, питался объедками со стола, а когда сильный демон стал терроризировать поселение, предложила меня ему как жертву.

Самуил грустно улыбнулся своим воспоминаниям.

Глава 20

Владыка Тьмы

Пятилетний Самуил не был избалован лаской и хорошим отношением. Когда мачеха приказала сесть, он оторопело уставился на указанный стул. Никогда прежде ему не разрешалось трапезничать за столом со своими сводными братьями и сестрами.

Он настороженно присел на край стула, вытирая черные от сажи руки – утром он подкидывал дрова в печь. Десять пар глаз были прикованы к нему.

Мачеха придвинула Самуилу большой кусок рыбного пирога. Его рот разом наполнился слюной.

– Ешь, и тебя отвезут кое-куда.

– Куда? – с набитым ртом спросил он.

Самуил не знал, с чего его родня стала такой доброй, но догадывался, что эта перемена не сулит ему ничего хорошего. Но жизнь научила, пока ему давали еду, надо было есть, ведь завтра он мог быть побит палкой и заперт в подвале.

– Увидишь. Я сложила тебе в дорогу хлеба. Поешь по пути, – произнесла она, кивая мужу.

Самуил послушно направился к повозке и сел рядом с незнакомым мужчиной. Провожать их вышла вся семья. Все хмуро смотрели, как повозка удалялась.

Самуил болтал ногами, сидя на высокой скамье, и довольно поедал свежий, еще теплый хлеб. Его уже начало тошнить от переедания, но он продолжал жадно жевать.

Дорога была долгой. Возница молчал. Доехав до места, он просто спихнул его с повозки и, хлестнув кобылу, понесся обратно.

Самуил больно ударился спиной. Нижняя губа оттопырилась, но он сдержал закипающие слезы. Он ведь мужчина.

Он огляделся. Полуразрушенное каменное здание заросло диким виноградом. Самуил нахмурился, оглядываясь. Здесь совершенно никого не было. Зачем его привезли сюда?

Жужжание, подобно гулу, ударило по барабанным перепонкам. Миллионы пчел, появившихся ниоткуда, взмыли в воздух. Самуил вздрогнул. Рой жужжащих насекомых образовал огромное лицо в небе. Оно открыло рот, готовое поглотить его.

Самуил вскрикнул и побежал. Одиночные пчелы догоняли и впивались жалами в его нежную кожу.

– Ай! – кричал он, отмахиваясь.

Лицо демона засмеялось и преградило ему дорогу. Демон играл с ним, словно кот с мышью.

– Кого мне тут привели? Мальчик. Костлявый какой-то…

Самуил вскочил на ноги и, словно кузнечик, побежал в другую сторону. Рой пчел взмыл в воздух, и перед ним появился необъятный, толстый, уродливый демон, большой рот которого был полон острых зубов. Демон поковырял между ними костью и бросил ее.

Кость глухо упала к ногам Самуила. Его взгляд переместился на нее, и он понял, что это была обглоданная человеческая рука.

Ноги пятилетнего Самуила подкосились. Он рухнул на колени и весь затрясся. Но даже в такой ситуации он не плакал.

Тут темная тень полоснула по горлу огромного, похожего на гору демона. Уродская пасть приоткрылась:

– Что?

Еще одна темная вспышка, и демон закричал, испуганно отползая.

– Нет! Нет! Не надо! – неистово верещал он, но тень, состоящая из кромешного мрака, продолжала хлестать его и в итоге пронзила мечом сверху.

И в этот момент Самуил увидел ЕГО.

Черные одеяния спасителя живописно трепетали на ветру. Его длинные волосы упали на лицо. Он выдернул меч из огромного демона – тело низшего исчезло, словно его и не было.

Владыка Тьмы махнул мечом, лезвие которого было соткано из самого мрака.

Маленький Самуил не понимал, женщина это или мужчина. Он был красивее любой женщины, которую Самуил когда-либо видел, но в то же время был высоким и сильным, как мужчина.

– Малыш, ты меня не испугался? – спросил Владыка, обернувшись.

Самуил был так заворожен, что не мог отвести от него взгляда. Спаситель показался ему богом, сошедшим с небес, чтобы спасти его.

– Вы так красивы, – только и смог вымолвить он.

Владыка усмехнулся, покачал головой и выпрямился, собираясь уйти.

– Постойте! Теперь я обязан вам жизнью. Возьмите меня к себе слугой, да кем угодно, – вскочил он и схватил подол его одеяний. – Не оставляйте меня здесь!

Владыка обернулся через плечо. Черная длинная мантия двигалась, словно хищная кобра. Она обхватила запястье Самуила и сжала, заставляя его отпустить подол.

– Я прощаю твой долг.

– Стойте! – взмолился Самуил.

– Ты не знаешь, кто я. – Он не спрашивал, а утверждал.

– Вы ангел!

– Ангел? Нет, – засмеялся спаситель и наклонился, подцепляя пальцем его подбородок. Черные радужки глаз переливались искрами. – Ты слишком бесполезный и невинный, чтобы идти за мной. К тому же ты жив.

– Надо умереть, чтобы пойти с вами? – И без того большие глаза Самуила расширились.

– Из моих слов ты уловил только это? – покачал головой Владыка.

– Значит, я сейчас умру. Подождите! – вскочил маленький Самуил.

Рука Владыки опустилась. Он смотрел, как он всерьез побежал в полуразрушенное здание. В узком окне было видно, что он взбежал по лестнице и, забравшись на самый верх, высунулся из амбразурного окна.

– Мистер! Мистер! – закричал он и помахал рукой. Лицо Владыки ожесточилось, он отвернулся, намереваясь уйти. – Подождите! Я сейчас!

И Самуил прыгнул, словно птица, раскинув руки в стороны. С улыбкой, радостно. Ему было