Кровавый дождь. Ключ к разрушению - Анастасия Король

Глаза расширились в изумлении.

Михаил дернулся, но не успел уйти от удара. Его подкинуло, и он врезался в стену. Воздух вышибло из легких. Оглушенный, он сполз по стенке. Перед глазами плыло, в ушах нарастал звон.

Демон довольно оскалился, приближаясь.

– Экзорцист, – облизнулся он.

Бах!

Бах!

Оглушающие выстрелы отрезвили. Михаил моргнул и перевел взгляд на Амаэля: он направлял дуло пистолета в спину демона.

Демон дернулся от пуль, вошедших в тело. Рот изогнулся, оголяя окровавленные зубы. Он обернулся.

Амаэль выстрелил еще раз, попав демону аккурат между глаз.

Тварь упала, но все еще пыталась встать. Его конечности выворачивало, а глаза бешено крутились в орбитах.

Михаил не мог отвести взгляда от него, пока демон не затих.

– Его надо было изгнать. Мы бы могли спасти мужчину… – тихо, словно в трансе, проговорил он.

– Но не ценой твоей жизни. – Амаэль подошел к нему и подал руку. – Одна жизнь взамен сотен спасенных тобой в будущем.

Его взгляд поразил Михаила. В нем не было страха, лишь жажда мести. Амаэль был моралистом, борцом за справедливость, он казался воплощением тех древних экзорцистов, на которых они все равнялись.

Михаил кивнул, схватился за протянутую руку и встал на ноги.

– Надо отвести людей в храм, – произнес он и подозвал к себе испуганных людей. – Прошу вас, возьмите ребенка на руки. Надо добраться до храма на западе. Мы будем бежать.

Люди испуганно переглянулись. Кто-то из них перевел сказанное на итальянский язык.

«Чертовы туристы. Сидели бы дома», – недовольно подумал он и тут же одернул себя. Он не знал, был ли Кровавый дождь в других городах, но, если верить Святому писанию, он должен был пройти по всему миру, а это значило, что демоны появились всюду. И от этого осознания по его спине пробежались мурашки.

Они поспешили к храму. Михаил показывал дорогу, Амаэль замыкал строй. Михаил выглянул из-за угла.

Вдалеке он заметил плащ одного из гвардейцев. Михаил узнал Марию, вышел из-за угла и махнул ей. Она заметила его и, прихрамывая, подбежала к ним.

– Ты в порядке? – забеспокоился он.

– Да. Я спешу к сигнальной башне. Надеюсь, легенды не врут о звуке этого колокола.

Михаил нахмурился. Колокола… Что-то знакомое. Он перевел взгляд на брата. Глаза Амаэля вспыхнули радостью.

– Ты гений! – воскликнул он, восхищенно глядя на Марию.

– Спасибо, сэр, – улыбнулась она.

Михаил взглянул на Марию, потом на брата, и тут он вспомнил: в древние времена в каждом городе строили сигнальные башни. Колокол бил каждый час, отпугивая демонов от города.

– Я сейчас доведу людей до храма и…

– Нельзя терять время, – помотала головой Мария. – Идите. Я сама.

Михаил схватил ее за руку и сжал.

– Будь осторожна.

– Вы тоже. Главэкзорц, – кивнула она Амаэлю. Он кивнул в ответ:

– Так держать, кап-экзорц.

Мария скрылась за поворотом. Михаил чувствовал, что не стоило отпускать ее одну, но десять гражданских за спиной были совсем беспомощны. Они поспешили в другом направлении.

Он бежал первым, Амаэль – последним, охраняя тылы.

На улицах было неестественно пусто. Двери брошенных машин были распахнуты. Следы дождя на автомобилях подсохли, потемнели и растрескались.

Тут Михаил услышал крик за спиной. Он выхватил пистолет, обернулся.

Сердце запнулось. За долю секунды глаза уловили темную фигуру за спиной Амаэля и вспышку алого меча.

Михаил дернулся в сторону брата, расталкивая гражданских.

Мгновение – и горящий меч пронзил грудь не успевшего обернуться Амаэля. Он удивленно поднял брови, посмотрел на торчавшее из груди острие клинка и поднял голову. Глаза братьев встретились.

Что было во взгляде Амаэля? Осознание неминуемой смерти? Изумление? Желание жить?

Его глаза навечно остались на самом видном месте в галерее жизни Михаила. Он еще не знал, но этот взгляд будет преследовать его в кошмарах много лет.

Тень за спиной Амаэля сгруппировалась. Меч дернулся, и тело брата ничком упало на асфальт.

Михаил выхватил пистолет и, беспорядочно стреляя по тени, оттеснял людей от высшего демона.

То, что перед ним именно высший демон, не подлежало сомнению: демонический меч, о котором он с восторгом читал мальчишкой, горел на фоне голубого неба и отражался в черных лужах на земле. Алая кровь Амаэля впиталась в клинок.

Высший демон, словно сгусток черноты, то расплывался, то приобретал человеческие очертания. Он вновь взмахнул мечом. Не успел Михаил моргнуть, как высший оказался в метре от него.

Михаил вызвал защитную мантру.

Бах!

Столкновение меча с защитной мантрой было словно удар молота о наковальню. Михаил упал на колено. Лицо перекосило от напряжения. Он чувствовал пугающую мощь высшего демона.

Демон до сих пор выглядел как тень человека, состоящая из черного дыма.

Высший отпрыгнул и ударил вновь. Куполообразный щит треснул. Михаил покосился на убегавших людей. Сжав челюсти, он отпрыгнул и вызвал атакующие мантры.

Одна, вторая, третья – все они были словно рой пчел для огромного чудовища.

Высший демон развеял их взмахом меча.

Михаил понял, что ему крышка.

Он оглянулся на купола храма за спиной, на тело Амаэля за демоном. Михаил должен был задержать демона, пока гражданские не добегут до храма. Это его долг как гвардейца Святой земли. Нет, экзорциста. Сейчас, стоя напротив демона и вызывая очередную защитную мантру, он как никогда ощутил себя экзорцистом; неопытным, зеленым, но полным решимости исполнить клятву, которую принес на посвящении. Правда, он тогда не думал, что все будет так буквально.

Михаил усмехнулся. Умирать, так с улыбкой на устах.

Демон напротив остановился и повернул голову к куполу храма.

«Он почувствовал людей?» – взволновался Михаил.

– Иди ко мне, сволочь! Борись со мной! – крикнул он, привлекая внимание монстра. Демон снова развернулся и взмахнул мечом. – Правильно! Слабак!

Алые угли глаз сузились и вспыхнули, как фонари. Михаил прикусил язык. Последние слова явно были лишними.

Демон запрыгнул на крышу автомобиля. Все его движения сочились жаждой убийства.

«Ладно, я привлек его внимание. Что дальше?»

Демон исчез. Боковым зрением Михаил уловил движение справа. Алый меч прошел по касательной у его правого плеча. Михаил отпрыгнул и пустил несколько атакующих мантр в «Теслу», брошенную прямо возле демона.

Мантры пролетели мимо демона и угодили в капот электрокара.

Бах!

Мощный взрыв откинул Михаила. Стена ближайшего здания обрушилась, вздымая клубы пыли. Он закашлялся, прикрывая лицо рукавом, и заморгал, стараясь разглядеть хоть что-нибудь.

Он надеялся, что если попадет в батарею электромашины, то мантра вызовет взрыв, но не ожидал, что настолько мощный.

То, что осталось от машины, продолжало вспыхивать и гореть. Серая дымка летала вокруг и медленно оседала.

Не успел Михаил