Правила Зодиаков - Наталья Владимировна Елецкая
Отто повертел билет в руках и, покачав головой, положил обратно на стол.
– Нет уж, возьмите! – настоял Куц. – Вам понравится. Всё лучше, чем безвылазно сидеть дома.
– Я не сижу, – буркнул Отто. – Я работаю.
– Но и отдыхать ведь тоже надо. Кстати, об отдыхе… – Бруно бросил взгляд на часы. – Неужели уже восемь? За вами кто-нибудь занимал?
– Да там полно народу.
– Конец года! – Куц сокрушенно покачал головой. – Передайте им, пусть приходят в понедельник.
Отто направился к двери, но на полпути остановился и обернулся. Бруно смотрел ему вслед странным немигающим взглядом.
– Это не шутка? – тихо спросил Отто. – Мне действительно необходимо снова жениться? Куц молча кивнул, и Отто вышел из кабинета.
– Почему так долго? – накинулись на него возмущенные соратники по несчастью. – Нам теперь до ночи тут сидеть?
– На сегодня прием окончен. Велено прийти в понедельник.
– Как в понедельник? Получается, зря стояли? Всё из-за тебя, морда наглая! Проторчал целую вечность! Слышишь? К тебе обращаются!
Не реагируя на оскорбления и болезненные тычки, Отто пробирался к выходу, поспешно застегивая пальто. Он был раздавлен свалившимся на него новым несчастьем. Настанет ли этому когда-нибудь конец? Да что же это, в конце концов, такое?!
Оказавшись на улице, Отто порвал пригласительный билет и подбросил клочки в воздух. Глянцевые обрывки закружились, подхваченные порывом ветра, блеснули в свете фонаря и плавно, словно в медленном танце, опустились на снег.
С каким наслаждением он вот так же разделался бы с Правилами! С какой животной радостью расквасил бы нос тому, кто их придумал!
Отто жаждал познакомиться с тем, кто стоит за всем этим безобразием, кто управляет людьми как безвольными марионетками, калечит судьбы и вызывает в сердцах нормальных, далеких от безумия людей отчаяние и ненависть.
Да, он бы многое отдал, чтобы увидеть этого человека… Вот только что он может отдать? Ничего. Отто понял это с внезапной ясностью. У него отняли всё, что представляло для него ценность в этой жизни: уютный дом, любимую жену, счастье дочери и мастерство писателя.
Осталась только сама жизнь, но и ее – Отто не сомневался – рано или поздно отнимут. Это был лишь вопрос времени.
18. Убежище
В субботу Отто проснулся поздно и долго не вставал с постели – не хотел встречаться лицом к лицу с очередным днем, не сулящим ни добрых новостей, ни сносного самочувствия. Только и оставалось приятного, что наполовину законченная картина, но сегодня даже к ней не лежала душа.
За окном разливались серые сумерки, предвещавшие снегопад. Наступило двадцать седьмое декабря. Четыре дня до Нового Года, который Отто впервые предстояло отмечать в одиночестве. Впрочем, отмечать – громко сказано. Отто решил ограничиться виски и бутербродами. Телевизор включать бессмысленно, в гости звать некого. Он выпьет, закусит, пожелает себе чего-нибудь заведомо невыполнимого и ляжет спать. Это будет его протест против несправедливости нынешнего мира – протест смешной, жалкий, совсем как он сам в этой новой реальности.
Отто решил, что в понедельник закроет больничный и поедет в Институт. Занятия хотя бы отвлекут его от гоняемых по кругу мыслей. Больше всего беспокоило молчание Уны. С момента их встречи прошло пять дней, а она всё не звонила. Встретилась ли она с Агнес? Нашла ли безопасное место? Не навлекла ли на себя подозрения?.. Ни на один из этих вопросов Отто не мог ответить и терзался мрачными предчувствиями.
Когда в дверь позвонили, он варил кофе и от неожиданности едва не опрокинул на себя джезву.
В прихожей он помедлил, прислушиваясь. Глазок на двери отсутствовал, что создавало явные трудности с идентификацией нежданных гостей. По ту сторону двери было тихо, и это настораживало.
Когда звонок повторился, теперь более настойчивый, Отто все же открыл дверь. На лестничной площадке стоял почтальон.
– Господин Рейва? Вам телеграмма. Распишитесь в получении.
Отто машинально поставил подпись и захлопнул дверь. Подойдя к окну, где было больше света, он развернул запечатанный бланк и прочел: «Сегодня в 20.00 у служебного больничного входа».
Подписи не было.
Он перевернул телеграмму, поднес ее к глазам и тщательно всмотрелся в серую казенную бумагу: нет ли на обороте приписки? Но оборот был чистым.
Недоумение его всё возрастало.
Вначале он решил, что это чья-то шутка. Но кому понадобилось играть в шпионов? А может, это не шутка, а очередная проверка? Что, если они решили втянуть Отто в нечто, идущее против Правил, воспользоваться его доверчивостью и упечь в тюрьму? Что, если вчера, прощаясь с Бруно, он повел себя неосторожно и тем самым раскрутил беспощадный маховик?..
Отто постарался успокоиться и призвал на помощь здравый смысл. Прежде всего, он может не ходить на эту встречу и, безусловно, не пойдет. Во-первых, он не знает, о какой больнице идет речь. Больниц в городе не меньше десятка, и это если считать только взрослые. Во-вторых, телеграмма без подписи, а Отто не доверял посланиям анонимов – как, впрочем, и любой здравомыслящий человек. Если некто боится себя назвать, значит, у него не лучшие намерения.
Внезапно в его мозгу что-то щелкнуло. Больница, больница… Возникли смутные образы, неясные ассоциации… Что-то неприятно знакомое…
Он недавно лежал в больнице. Не о ней ли речь? Возможно. Иначе в телеграмме содержался бы хоть какой-то намек, исключающий срыв встречи из-за недостатка у Отто необходимой информации.
Служебный вход. Почему служебный? Не потому ли, что встречу назначил сотрудник больницы?
Кого он там знает? Только доктора Порвиса. Но зачем Порвису назначать ему встречу?
Специалист по функциональной диагностике, похожий на индейца? Тоже мимо.
Медсестра?.. Ну конечно! Отто едва не рассмеялся от облегчения. Уна не могла ему позвонить, не могла прийти к нему домой, поэтому решила назначить встречу таким вот способом.
Отто посмотрел на часы: без четверти пять. Он вполне успеет перекусить и добраться до больницы на общественном транспорте. Вызывать такси рискованно, да и не по карману. Но какие автобусы туда ходят? Больница расположена практически за чертой города, и адреса он не знает.
И вновь его осенило. Он разыскал в ящике шкафа выписку, отпечатанную на официальном бланке больницы, где наверху значился адрес.
Позвонив в городскую справку, Отто выяснил номер автобуса, курсировавшего мимо его дома до больницы. На дорогу, с учетом пробок, следовало заложить не меньше часа; впрочем, даже с этим запасом он успевал.
Отто сварил кофе, отрезал приличный кусок сыру и с удовольствием, впервые за день, поел.
