Млечный Путь, 21 век, номер 3(52), 2025 - Песах Амнуэль

- Не надо.

- Доставка ремонтного комплекта займет 15 минут.

- Хорошо. После того как привезут этот, распорядись, чтобы сюда доставили еще несколько. На всякий случай.

- Принято.

Я посидел минут десять, ожидая доставку ремкомплекта, потом стал надевать скафандр. Это даже хорошо, что ремкомплекта здесь не оказалось. Пока я ждал доставку, таблетка во рту рассосалась полностью, да и укол подействовал, я почувствовал себя лучше. Интересно, почему не сработали противометеоритные пушки?

***

Ворота ярко освещенного шлюза открылись, показывая черноту Великой Пустоты. Я закрыл глаза и слегка оттолкнулся ногами. Вылетать из шлюза, не видя куда летишь, довольно неприятно, хотя понимаешь, что вылетаешь в пустоту, и нет опасности столкновения с чем бы то ни было. Инстинкт требовал держать глаза открытыми, но я переборол в себе это желание. Просто досчитал до десяти, а потом включил ракетные двигатели скафандра на торможение. Выключил все фонари скафандра.

- Ворота закрылись? - спросил я.

- Да, - ответила Акару.

Я подождал пару секунд и открыл глаза. Чернота пространства с пылинками звезд занимала все возможное поле зрения. Вот он, тот самый космос, в котором мы летим и про который фактически забываем, ложась спать у одной планеты и просыпаясь у другой. Мириады светящихся цветных точек, разлетевшихся в великой черной пустоте. Я развернулся лицом к кораблю. Неосвещенная глыба корабля темным силуэтом закрывала собой большую часть звезд впереди. Но они были везде: сверху, слева, справа и, что немного неприятно, под ногами. Удивительно, кажется, что все вокруг неподвижно: и я, и корабль, и звезды, но на самом деле мы летим в пространстве с умопомрачительной скоростью.

- Любишь экстрим? - спросила Акару.

- Мне повезло, что сегодня ты решила разбудить именно меня.

- Не забудь пристегнуть фал.

Я подлетел к борту корабля, включил фонари и пристегнул фал. Потом двинулся по направлению к поврежденному агрегату, служащему для автоматической починки брони. Видимых повреждений на нем не было, но после моего осмотра Акару загнала его в ангар, сказав, что он не работает. Его ремонтом займутся другие роботы, пока я занимаюсь осмотром брони.

- Веди меня, Акару, - сказал я.

- Надо продвинуться метров двадцать по направлению к антенне STS46. Там, правее от троса, первая пробоина.

Одновременно с этим Акару нарисовала на внутренней стороне обзорного стекла маршрут, по которому я должен был пройти.

Я продвигался в нужном направлении, пользуясь системой поручней и скоб, вмонтированных в поверхность корабля. Самая первая вмятина оказалась самой большой. "Камешки", врезавшиеся в наш корабль, летели, видимо, не на очень большой скорости, ударили сбоку и застряли в броне. Она у нас специальная, хорошо гасит энергию таких незваных гостей, в момент столкновения становится локально пластичной, и метеориты застревают в ней, почти не разрушаясь. Их потом можно брать на анализ и исследования. Странно все-таки что защита не сработала...

С помощью Акару я находил места на обшивке, где из брони торчали "камешки". Обнаружив их, я с четырех сторон прикреплял регенерационные блоки. Они делали броню мягче, чтобы чуть попозже, минут через пятнадцать, позволить выковырять метеорит. После удаления камня регенерационные блоки заживляли броню. Так я обошел три места на обшивке. Подойдя к четвертому застрявшему метеориту, я случайно сделал неловкое движение и... моя рука прошла сквозь торчавший из брони камень.

- Черт побери, Акару!

- Что?

- Это тренировочная вылазка?

- Да, а что?

- Ничего

Как я не догадался?! Не было никакой метеоритной атаки, трехмерные изображения торчащих из брони метеоритов Акару рисовала на обзорном стекле моего скафандра, создавая дополненную реальность, в которую я поверил.

- Это стандартная тренировочная вылазка. Я, как первый помощник капитана, имею право на проверку личного состава. Ты у нас новый член экипажа...

- Да, понимаю. Просто до сих пор ни на одном корабле меня так не проверяли. Я прошел проверку?

- Да

- Что дальше?

- Красиво здесь, правда? - неожиданно сказала Акару.

- Да...

- Столько звезд!

- Что тебя удивляет? Ты же видишь их постоянно.

- И не перестаю ими любоваться. Ты разве не видишь эту красоту вокруг?

- Вижу, конечно. Знаешь, когда раньше была возможность как сейчас выйти в открытый космос, я старался задержаться хотя бы на короткое время и оказаться одному в этой темноте. Среди звезд.

- Чтобы полюбоваться?

- И чтобы почувствовать.

- Раньше?

- Да

- Налюбовался уже? Больше не прикалывает?

- Прикалывает, просто...

- Хочешь остаться один сейчас? - перебив меня, быстро сказала она. - Я могу отключиться.

Мне было неудобно просить ее отключиться. Ну и что, что она - это искусственное сознание, вживленное в тело корабля. В любом случае, она не оставит меня здесь без присмотра. Будет наблюдать за мной через камеры. Просто. Для моей же безопасности.

- Да нет, можем полюбоваться на звезды вместе. Если хочешь.

- А я хорошее место знаю, - обрадовано сказала она. А потом добавила: - Спасибо.

Это предложение было сказано с такой интонацией, что мне даже невольно представился ее смутный образ. Длинноногая нескладная девочка-подросток.

- Веди, - улыбнулся я.

А про себя удивился - здесь везде хорошее место, чтобы смотреть на звезды. На Земле или на какой-нибудь другой планете так можно сказать, предлагая перейти в место, где не мешают искусственные источники света. А здесь - везде темно и везде звезды.

- Видишь, во-он там площадка есть? - Она подсветила небольшую надстройку на теле корабля.

Добравшись до площадки, я попытался лечь. Если бы здесь была гравитация, наверное, можно было сказать, что я лежу на брюхе корабля и смотрю в ночное небо. Но гравитации здесь не было. Сила, с которой я соприкоснулся с обшивкой корабля, пытаясь лечь, породила силу противодействия, которая оттолкнула меня от борта, очень медленно закрутила, развернула лицом к кораблю, и, если бы не фал, которым я был пристегнут, унесла бы меня в бесконечное пустое пространство. Я специально не сопротивлялся. На пару секунд фал выпал из поля моего зрения, и мне показалось, что я забыл пристегнуться, и на мгновение меня охватила паника. Потом фал натянулся, слегка дернул меня назад. Я потянул фал, опять столкнулся с бортом, только в этот раз одной рукой я стал держался за скобу, к которой был пристегнут фал, а другой за выступ на обшивке. Голосовой командой выключил все фонари. Они ничего не освещали, просто в обзорном