Злая. Сказка о ведьме Запада - Грегори Магуайр

Смерть Злой Ведьмы Запада стала грандиозным событием. Чаще всего её воспринимали как политическое убийство – или, по крайней мере, убийство весьма сенсационное. Рассказ Дороти о произошедшем считали в лучшем случае самообманом перепуганной девочки, в худшем – наглой ложью. Убийство, удар милосердия или несчастный случай – так или иначе, это избавило страну от ещё одного тирана.

Дороти в сильнейшем потрясении вернулась в Изумрудный город вместе со Львом, Железным Дровосеком, Страшилой и Лирром. Там её ждала вторая, не менее знаменитая аудиенция у Волшебника. Возможно, он снова пытался отнять у неё волшебные башмачки ради своих неведомых целей; возможно, Дороти перехитрила его, памятуя о предупреждениях Ведьмы. Как бы то ни было, она принесла ему вещь из дома Ведьмы в доказательство того, что действительно побывала там. Метла сгорела дотла, а Гримуар показался Дороти слишком громоздким, чтобы брать его в дорогу, поэтому она принесла в Изумрудный город зелёную стеклянную бутылочку с обрывком этикетки «ЧУДО-ЭЛИ…».

Говорят, когда Волшебник увидел эту бутылочку, он ахнул и схватился за сердце. Это может быть всего лишь выдумка – слишком много ходило историй, и очень уж по-разному их рассказывали в зависимости от настроя слушателей. Однако доподлинно известно, что вскоре после этого Волшебник бежал из дворца. Он отбыл восвояси так же, как некогда появился, – на воздушном шаре, всего за несколько часов до того, как мятежные министры должны были поднять во дворце переворот и казнить правителя без суда.

Зародилось немало небылиц и о том, как Страну Оз покинула Дороти. Кто-то утверждал, что она так и не ушла вовсе и, как прежде – Озма, скрывается и терпеливо ждёт, точно святая дева за водопадом, того часа, когда сможет вновь явить себя миру. Другие клялись, что она взмыла в небеса, подобно святой, возносящейся в Мир Иной, весело размахивая передником и прижимая к себе свою глупую собачонку.

Лирр затерялся в толпе Изумрудного города, отправившись на поиски своей сводной сестры Нор. Долгое время о нём ничего не было слышно.

Что бы ни случилось с настоящими башмачками, все запомнили их удивительную, ослепительную красоту. В продаже появилось множество искусно выполненных подделок, которые уже никогда не выходили из моды надолго. На каждом публичном мероприятии можно было найти пару таких башмачков с некоторой претензией на то, что остаточные чары в них всё-таки есть, – и, подобно фальшивым мощам святых, производство стало множиться, чтобы удовлетворить возрастающий спрос.

А Ведьма? После смерти Ведьме не полагается посмертия, в её концовке в привычном «долго и счастливо» отсутствует «счастливо», в истории Ведьмы не может быть послесловия. О том, что находится за пределами повествования о её жизни, – к сожалению или, может быть, к счастью, – нечего сказать. Она умерла, умерла и исчезла, и всё, что от неё осталось, – лишь пустая оболочка её дурной славы.

– И там злобная старая Ведьма оставалась ещё долго-предолго.

– А она ещё не вылезла?

– Пока нет.

Круг вопросов для читательских обсуждений

1. Грегори Магуайр придумал имя Эльфаба (произносится ЭЛЬ-фа-ба) на основе инициалов автора «Волшебника страны Оз», Лаймена Фрэнка Баума – L-F-B – Elphaba. Сила впечатления от «Злой» возрастает отчасти благодаря популярности первоисточника. Требует ли встреча со знакомыми персонажами и известными сюжетами большей вовлечённости и терпения со стороны читателя – или, напротив, меньшей?

2. «Злая» переворачивает привычное нам представление о Стране Оз с ног на голову. Насколько видение Магуайра противоречит знакомому нам миру Оз? Как изменились Дороти и другие персонажи? Или они остались прежними? Изменил бы роман «Злая» ваши мысли об оригинале? Если да, то как?

3. Роман начинается сценой, в которой Ведьма подслушивает, как Дороти, Лев, Страшила и Железный Дровосек судачат о ней. Она «одержима демонами», говорят они. «Её кастрировали при рождении… с ней жестоко обращались в детстве… она опасный тиран». Как эта сцена задаёт тон повествованию и какие темы она затрагивает?

4. Какое значение имеет зелёная кожа Эльфабы? Какие преимущества и недостатки даёт такая инаковость? В мире Оз – и в реальном мире – какие ассоциации вызывает зелёный цвет и насколько они применимы к характеру Эльфабы?

5. Один из ключевых мотивов «Злой» – природа и истоки зла. Какие теории предлагает Магуайр? Зла ли Эльфаба? Можно ли назвать злыми её поступки? Существует ли зло как отдельная категория, абстрактная сила вселенной, подобно времени или гравитации? Или зло – лишь свойство человеческих поступков? (Подсказка: начать беседу можно со сцен в главе 1 раздела «Путь наружу» четвёртой части и главе 7 пятой части.)

6. Обсудите важность Часов Дракона Времени. Часы просто отражают события или формируют их? Почему важно, что Эльфаба родилась внутри них? Что из-за них погиб Черепашье Сердце? Какие откровения Часы приносят Эльфабе и читателю, когда она снова сталкивается с ними в конце книги?

7. Первая часть книги заканчивается эффектной, но загадочной сценой: маленькую Эльфабу обнаруживают под причалом, где она сидит на лапах волшебного зверя, словно на троне. Как вы истолковываете эту сцену? Что, на ваш взгляд, она предвещает?

8. Тема положения Животных в обществе занимает важное место в «Злой». Почему Эльфаба делает борьбу за права Животных своей миссией? Какие ещё социальные классы определяют жизнь в Стране Оз и почему?

9. «По её [Галинды] собственному суждению, красота делала её значимой – хотя в чём именно она должна быть значима и для кого, ей ещё только предстояло выяснить» (часть 2, раздел «Галинда», глава 1). Обсудите превращение Галинды из легкомысленной студентки Шиза в Добрую Волшебницу Глинду. Как она меняется – и насколько? В чём в итоге заключается её «значимость» – как для Страны Оз, так и для сюжета книги?

10. Как упрямство и решимость Эльфабы помогают ей упорядочить жизнь и придать ей смысл и какой ценой? Эльфаба – не единственная сильная женщина в «Злой». Как Нессароза, Глинда и Сарима решают для себя вопросы власти и контроля? Где каждая из них черпает свою силу? Страна Оз у Магуайра более или менее патриархальна, чем общество нового тысячелетия?

11. «Злая» – это эпическая история, построенная по канонам шекспировской или греческой трагедии. Семена судьбы Эльфабы посеяны уже в начале романа. Насколько её жизненный путь предопределён, есть ли у неё выбор? Была ли она лишь марионеткой Волшебника или мадам Моррибль, как она сама опасалась?

12. В начале, когда их дружба ещё маловероятна, Галинда рассматривает Эльфабу и думает, что та выглядит «как нечто среднее между животным и Животным: существом определённо живым, но всё-таки не вполне одушевлённым» (часть 2, раздел «Галинда», глава 2). Обсудите двойственную, порой противоречивую натуру Эльфабы. Почему она уверена, что у