Бриллиантовый холостяк. Трилогия - Анна Сергеевна Гаврилова

до конца времён не забудут.

Я восстановлю справедливость.

Помогу хорошим и накажу плохих!

Я смогу жить нормальную жизнь. Приведу род Рэйдсов к процветанию.

Я… я…

Я выдохлась. Упав на кровать, я отключилась раньше, чем успела забраться под одеяло. Превращение металла в золото отняло больше сил, чем могла предположить.

Ну а утро… Уф какие приключения оно мне принесло!

* * *

— Магия… — не пропели, а скорее проворчали над ухом. — Магия-магия-магия.

Я замычала и вцепилась в подушку в намерении подсунуть под неё голову, чтобы заглушить звук.

— Магия, вставай, — добавил Эрон.

Дед стоял рядом и не шутил. Не злился, не требовал, но был очень строгим.

Я попыталась провалиться обратно. Вновь уплыть в страну сновидений, однако этот тон задел, я начала просыпаться. Потом в голове мелькнула мысль — вдруг там, в объективной реальности, очередная катастрофа?

Вдруг именно поэтому призрачный старик стоит и нудит?

— Что-что случилось? — хриплым ото сна голосом, спросила я.

— Нет. Всё в порядке.

На фоне этого ответа попытка разбудить выглядела совсем уж странной — именно поэтому я проснулась окончательно.

— А что тогда?

— А тогда — ничего, — отозвался Эрон. — Вставай. У тебя дел полно.

— Каких?

Главное на сегодня дело было назначено на вечер. Поэтому я не торопилась.

— Понятия не имею, — ответил дед. — Но ты ведь не из тех, кто может усидеть на месте, значит дела обязательно найдутся. Хватит давить подушку, Алексия. Вставай.

Я похлопала глазами, переваривая сказанное, и признала, что Эрон — посредственный философ.

Села на кровати, отбросила одеяло, и… да, действительно приступила к делам.

— Кстати! — сказала я. — Лорд Эрон, насчёт проживания и ночёвок. Мне кажется, что имея такой большой дом, делить одну спальню на двоих не очень удобно. Тем более вы, пусть и призрачный, но мужчина.

Я очень выразительно покосилась на полупрозрачную мебель, расставленную в дальней части комнаты, у камина. И отдельно — на то самое кресло, в котором ночевал Эрон.

Призрак промолчал, а я продолжила:

— Думаю мы можем подобрать для вас отдельные покои. В крайнем случае есть совершенно свободный кабинет.

Отпускать Эрона совсем уж далеко не хотелось. Лично мне кабинет казался идеальным решением, особенно в том случае, если представитель правящего рода не станет подглядывать через стены.

— Я услышал тебя. Я подумаю, — заявил предок.

Не совсем тот ответ, которого мне хотелось. Но я решила не давить. По крайней мере не сейчас.

Глубокий оптимистичный вздох, и у меня нашлось второе “кстати”.

— Лорд Эрон, я тут заметила одну штуку… Мне кажется, или у большинства людей не остаётся никаких воспоминаний о вас?

— Не остаётся, — подтвердил он. — Вернее, они есть, но держатся недолго.

— Почему?

На меня посмотрели насмешливо, с каким-то назиданием.

— Девочка моя, я ведь говорил — я не стремлюсь к славе. Зачем посторонним знать о моём бессмертии? Подобные вещи, видишь ли, влекут за собой море проблем.

Бессмертие. Мне вспомнилась история Земли — поиски философского камня и не только. Попытки обрести если не вечную, то хотя бы очень долгую жизнь, будили в некоторых людях настоящую одержимость. Впрочем, не суть.

— Как вам это удалось? Я про воспоминания.

Вопрос был продиктован любопытством, но ожидаемой лекции не случилось.

— Если однажды решишь, как я, создать родовой артефакт и переместить в него свою душу, то обязательно расскажу, — заявил Эрон.

Он был по-прежнему строг, и причина строгости была, в целом, понятна.

Дедушке не нравились наши с лордом Эпикуром планы. Эрон не одобрял, но отговорить не мог.

— Ладно, я пойду посмотрю как там слуги, а ты давай. — Он мотнул головой в сторону ванной, после чего растаял.

Вот эта способность принимать невидимую форму мне по-прежнему не нравилась. Впрочем, как маг, я наверняка могу видеть призраков и вне их проявленности. Нужно только понять как.

С этим вопросом я решила подкатить к Арти, но для начала поблагодарить за вчерашнее спасение Тижанны.

Направляясь в ванную, я обратилась к артефакту, но тот неожиданно промолчал.

Более того! Я ощущала его присутствие, но оно было каким-то другим — как отголосок. Словно между нами ниточка, а сам артефакт…

“Арти, а ты где?” — напряжённо позвала я.

Ответа опять-таки не последовало. Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить эту новость и заволноваться. Я успела умыться, причесаться, переодеться в домашнее платье, прежде чем беспокойство стало выраженным.

Так. А что вообще делать?

“Арти! — крикнула снова. — Ты меня пугаешь!”

Миг, и до меня снизошли. Слов не было, Арти передал эмоцию. Мол, успокойся, Алексия.

— Эм… — застопорилась я.

Но быстро собралась и отправила новую мысль:

“Я смогла сделать золото”.

Теперь до меня долетело этакое далёкое хмыканье.

Вроде всё хорошо, только я напряглась ещё больше. Хотела продолжить этот диалог, но меня отвлекли.

Послышался стук в дверь — он был далёким и слишком настойчивым. Эта настойчивость кое-что напоминала и, перейдя в гостиную, я крикнула:

— Только не говорите, что снова пришёл Дрэйк!

Стук сразу прекратился, но, когда распахнула дверь, побледневшая служанка из “стареньких” промычала:

— Леди Алексия, а там… правда он.

— Дрэйк? — переспросила удивлённо.

Я ж иронизировала! Шутила! Какой смысл Дрэйку Тордвасу приходить в особняк ещё раз?

— Ну да, — выдохнула служанка отступая.

Женщина была в шоке. Я, в общем-то, тоже. С другой стороны, может рыжий не ко мне, а к дедушке? Уж с дедом точно есть что обсудить.

Кивнув служанке, я спустилась вниз. В районе второго этажа, там, где коридор имел изгиб, опять мелькнула украшенная многочисленными рюшами юбка. Офелия, как могла, бдила.

“Надо всё-таки отобрать у неё пилюли,” — пробормотала я мысленно и продолжила спускаться.

А очутившись в холле, с удивлением уловила фантастический аромат.

Кофе. Аромат различался едва-едва и точно исходил от Дрэйка. Сам лорд стоял посередине зала, спиной ко мне.

Ровно так же, как в прошлый раз, он услышал шаги и медленно развернулся. Тут я не выдержала и нервно сглотнула — в руках высокого лорда была подставка с двумя большими керамическими стаканами.

Кофе.

Кофе!

Если это мне, то готова расцеловать весь их правящий род.

— Доброго утра, леди, — мягко, вкрадчиво, произнёс Дрэйк.

От такого тона я непроизвольно “протрезвела” и скосила взгляд на окно. Утро, вообще-то, было очень ранним.

— Доброго, — ответила благожелательно и подошла ближе.

— Надеюсь не разбудил?

Эта излишняя учтивость только усилила настороженность.

— Нет, лорд Дрэйк, что вы. Мне, увы, некогда спать.

Р-раз, и в цель! Брови холостяка приподнялись, а мне вспомнилась вчерашняя шалость. Если я переборщила, и Дрэйк решил за неудобной наследницей приударить, мне капец.

Просто я не смогу. Я буду