Мастер Алгоритмов. ver. 0.4 - Виктор Петровский
Четверо выставили направленные барьеры. Еще четверо вышли из-за укрытий, прячась за этими барьерами, и синхронно начали сплетать заклинания.
«Разряды». Вне всяких сомнений. Умение распознавать начало именно этого колдовства в одно мгновение Милорадович когда-то накрепко вбил мне в самое подсознание. Я не стал тратить энергию на попытки защититься. Просто навел ствол автомата — пулеметный разгоняющий кристалл уже практически исчерпался, спасибо нашим с Баюном кустарным модификациям, но службу свою сослужил исправно — и открыл огонь по одному из колдунов.
Четыре ослепительные электрические дуги осветили вечерний — или уже ночной? — лес. Четыре бьющих без промаха разряда на одну цель. Даже будь я на полном резерве, даже успей я выставить самый мощный щит, такой концентрированный залп высушил и убил бы меня на месте.
Четыре молнии сверкнули, от их рук к моему телу… И от меня — вверх, затем назад. Они вернулись к своим отправителям по широкому, изогнутому пути, верхней дуге, тем самым обходя выставленные их товарищами фронтальные щиты.
Двое колдунов рухнули на землю, будто подкошенные — кажется, попадания пришлись в макушку и в спину, — чтобы больше никогда не подняться. У остальных двух индивидуальные щиты выдержали этот удар, но мгновенно сдулись, жалобно потрескивая, вычерпав практически до дна их резерв.
Такой невероятный поворот событий ошеломил даже моих противников, при всей их видимой крутости, при всем напоре и бесстрашии. На какие-то считанные, недолгие мгновения наемники позастывали.
А я ведь говорил, что у меня значительное прибавление по части защитных алгоритмов. Вот еще один из них, названный — кто бы мог подумать? — «Громоотвод».
Появился он в результате тщательного препарирования столь популярного и убойного боевого заклинания, как «Разряд». Раньше мне противопоставить ему было нечего, кроме как выставить щит, помолясь, чтоб хватило резерва (если успею), контратаковать на опережение (опять же, если успею), укрыться за чем-нибудь или хотя бы уйти с линии удара (если… ну, вы поняли), или просто принять свою судьбу и помереть. «Вакуумный щит» изначально разрабатывался как альтернативная мера против и огня, и молнии. Для последней я еще думал в ключе создания этакой клетки Фарадея каким-то хитрым магическим образом, но пока отложил этот вариант ввиду наличия более простого варианта.
В процессе же исследования обнаружилась интересная вещь: перед самой электрической дугой заклинание обязательно создает для нее своего рода «путь». Канал ионизированного воздуха от рук мага к цели, или что-то вроде того. Без такого пути хрен молния пойдет куда нужно. Я-то сначала думал, что молния и молния, магия и магия, и с точки зрения физики не пытался рассмотреть варианты противодействия — и за то мне позор. С другой стороны, тогда у меня и молекулярной магии еще не было.
Фиксирование этого эффекта изначально задумывалось лишь как условие срабатывания вакуумного алгоритма, но мы решили пойти дальше. Что, если взять этот компонент прокладывания пути, вплести его в собственный защитный алгоритм и достроить канал так, чтобы он бил по дуге обратно в атакующего мага или его товарища? Тем более что энергии сам «Громоотвод» потреблял сущие крохи, ведь все гигантские затраты лежат непосредственно в самой молнии, не в пути для него.
И вот оно, полевое тестирование. Проведено успешно. Жаль только, жертв маловато.
Воспользовавшись тотальным замешательством наемников, я отправил в их сторону еще один заряд «Крематория», спалив одного из высушенных отражением молнии бедолаг, и припустил в домик. А точнее, в ставший уже почти родным бункер под домиком.
Мне бы, наверное, хватило оставшейся магической энергии на то, чтобы с ними разобраться до конца. Но ведь еще предстояло разбираться с их начальством, если только получится выяснить, где находится их база. И желательно как только, так сразу. Так что силенки было лучше поберечь, а Баюна задействовать в прямом бою совершенно не хотелось, пока я мог бы справиться и сам. Кто знает, может, его силы еще пригодятся?
* * *
Виктор Савин привык ожидать всякого. За долгие, долгие годы работы, что прошлой военной, что на вольных (хотя так их назвать язык не поворачивался) хлебах. Сталкивался с потомственными дворянами и их проклятой родовой магией. Схлестывался со спецслужбистами, умевшими вещи, которым в академиях не учат. Привык к минам на каждом шагу, к залежам взрывчатки в гражданских машинах, к яду в любой жратве, что не запаяна либо открыта не у него на глазах — и даже это не гарантировало безопасности. Не раз встречал неприметных, совершенно ничем не впечатляющих мужичков, которые будто из ниоткуда доставали пушки и начинали пальбу с поразительной точностью и почти что нечеловеческой скоростью. Он пережил засады, предательства, даже сталкивался с магическими тварями и духами, которых очередная цель держала на невидимом поводке.
Но такого он не ждал. Просто не мог ждать.
Уж точно не от мелкого чиновника из очередного Министерства Макулатуры, вся жизнь которого сводилась к выдаче справок на получение справок и разрешений на получение разрешений для получения разрешений в какой-то засранной уральской провинции. Да даже от самого Милорадовича, обладавшего куда как более впечатляющей биографией, Савин ждал бы какой-нибудь понятной, привычной хитрости, хоть и подкрепленной большой личной силой.
Этот же хряк всю землю вокруг своего убежища, будто грядку помидорами, засеял всяким смертоносным дерьмом. Растяжками он отвлекал внимание от колдовских мин, колдовскими минами — от других таких же, но каким-то образом неактивных. А в итоге, помимо всего этого барахла, раскидал еще и какую-то совершенно необнаруживаемую дрянь.
Как? Как обычный, пустой камень мог в одну секунду стать магической бомбой? Савин своим колдовским чутьем успел заметить, что в сам момент активации происходил резкий всплеск энергии, будто кто-то мгновенно, на дистанции, заряжал ловушку за мгновение до ее срабатывания. Но кто? Этот самый Волконский? Как он вообще мог отслеживать каждую руну с такой точностью и знать, когда на нее вот-вот наступят, при том постоянно отстреливаясь?
Как он мог их даже видеть? У него тут был припрятан невидимый помощник-наводчик? Как он сам замаскировался так, что любая армейская спецура бы обзавидовалась, и Савину приходилось полностью концентрироваться только на том, чтобы выявить малейший признак его присутствия в конкретной точке?
Советник сжигал его людей в долбанный уголь какими-то нелепыми искрами. Наколдовывал целые взрывы из сухой листвы.
