Князь из картины. Том 16 - Борис Владимирович Романовский
Дракон снова зарокотал, его глаза вспыхнули красным. Он был очень зол, но не мог ничего сделать, так как правда чувствовал опасность. Башня Пепла и правда была нацелена на него.
Вдобавок, весь кластер подавлял Дракона.
Откровенно говоря, если бы он резко взбунтовался, нам было бы очень нелегко его сдержать. Даже Башня Пепла не смогла бы уничтожить его — лишь ранить. Однако в конечном итоге победителем оказался бы я: Дракон находится в самом сердце моего замка, а здесь у меня гораздо больше власти, чем снаружи.
— Я не буду просить тебя ни о чём сложном, — заговорил я снова. — Я перенесу тебя в более комфортное место. Ты будешь получать еду и отдыхать. В случае опасности ты должен будешь вмешаться и помочь роду защититься. Это крайне щадящие условия, разве ты не согласен? Особенно учитывая то, как ты провёл последние сотни лет.
Дракон утробно загрохотал.
— Целитель, — прошипел он. — Я его уничтожу!
— Сперва достигни пятого Шага, — хмыкнул я.
Дракон не ответил, продолжая рычать.
Меня уже начала утомлять эта ситуация. Я всерьёз задумался: может, и правда лучше отправить его в стазис, как и Дракона Смерти? Пусть ждёт своего времени стать стигмой. Правда, я сомневался, что из него выйдет нормальная стигма — скорее всего, она будет полезна лишь для Высших Метаморфов. Думаю, там будет что-то связанное с увеличением массы тела. Меня такая стигма не особо интересовала, и мне было бы куда выгоднее получить стража для своего рода.
— Я согласен, — вдруг произнёс Дракон.
Я заметил, что он внимательно смотрит на меня одним глазом. И в его глазе я видел опасение.
— Сто лет службы, как ты описал, — и я получу свободу, — добавил он.
— Так и есть, — кивнул я. — Давай заключим контракт. Предупреждаю — мы будем обновлять контракт каждый год. И такое же право на обновление получат те члены рода, на кого я укажу.
— Согласен, — тихо пророкотал Дракон.
Дальше я провёл клятвенный ритуал, и мы с Драконом поклялись на душах.
Договор был заключён.
Теперь у рода Юсуповых появился собственный защитник невероятной силы. Сейчас мой род, по сути, охраняет один из сильнейших монстров Земли.
Я ощутил облегчение, когда это дело было сделано. Теперь я мог спокойно оставлять род на долгие сроки, будучи более-менее уверен, что никто не уничтожит замок в моё отсутствие. Правда, желательно было ещё укрепить его несколькими дополнительными Башнями — но об этом я подумаю позже.
Мне давно уже хотелось разведать новый мир и посмотреть, что там такое. Любопытство брало своё, а никаких причин откладывать этот момент у меня больше не было. Поэтому я решил заняться этим прямо сейчас.
Тянуть я не стал, и мы приступили к ритуалу Межмирового Древа.
Состав был тот же: я, Русля и Гирса Петра.
Последний выглядел ещё более взволнованным, чем в прошлый раз, — и понятно почему. Мне предстоит полноценная разведка: я узнаю всё о новом мире, и эти знания могут сильно повлиять на наши дальнейшие планы.
Ритуал проводился в том же месте — на последнем этаже Башни Испытаний.
Когда в стволе Межмирового Древа появился овал портала, я тут же рванул туда.
Честно говоря, хоть я и переживал этот момент через память клона, ощущения переноса были крайне неприятными. Внутри всё выворачивало, и казалось, что непонятная сила стремится разорвать меня на мелкие кусочки — буквально разнести в пыль.
Но это ощущение длилось недолго. Вскоре оно сменилось другим: я оказался под водой, причём на весьма большой глубине.
Я тут же устремился вверх, готовясь в любой момент дать отпор. Свою ауру я не выпускал — чтобы не привлекать лишнего внимания.
Не успел я проплыть и минуты, как надо мной нависла тень — на меня плыла гигантская морская тварь с зубастой пастью, в которую легко поместился бы дом.
Я вскинул ладонь и выпустил кровь — за мгновение она окрасила немаленький объём воды в алый, — а затем сжал кулак и создал тысячу тончайших кровавых нитей, которые пронзили тело морского чудища. Продолжая контролировать кровь, я отбросил тварь прочь и резко ускорился — скоро труп монстра привлечёт внимание других хищников.
Я плыл всё быстрее, и по пути меня ещё раз атаковали — на этот раз совсем слабый монстр, хоть и размером с грузовик. Но мне даже не пришлось прибегать к магии крови или ритуалистике. Я уничтожил его чистым разрезом нейтральной магии.
И вот наконец я оказался снаружи.
В небе ярко светило солнце. Оно было более красным, чем привычное мне, и покрупнее — но в целом очень похоже на земное солнышко.
Я взлетел повыше и огляделся.
Куда ни глянь — везде океан. Мне повезло заметить красивый момент — в океане отражалось солнце, по которому пропрыгали мелкие жёлтые рыбёшки.
Ну ладно, пора в путь. Я выбрал случайное направление и резко ускорился.
Одновременно с полётом я напитывал Компас энергией — тот начал потихоньку запоминать новый мир. Конечно, на это уйдёт очень много времени. Мне придётся облететь эту планету вдоль и поперёк, чтобы Компас в полной мере сохранил координаты этого места. На это могут уйти годы. Но когда это случится, у меня появится прямой доступ сюда.
Я летел около часа, прежде чем наконец увидел вдали сушу. Я замедлился и активировал невидимость. Надо быть осторожнее.
Не знаю, когда Глас обнаружил эту планету — раньше Аэтерна, или позже. Но очевидно, что магия здесь более развита, чем на Земле. Вполне возможно, что тут уже появились Высшие Маги шестого Шага. Про этих монстров вообще мало что известно, и лучше им не попадаться.
Я сразу обнаружил укреплённую крепость, стоящую на утёсе над океаном. Я замедлился, разглядывая её. Из крепости ощущалась сила сразу нескольких Высших Магов.
Я снизился и увидел, как по стене укрепления ходят солдаты в светлой металлической броне с золотистым отливом. Все они были весьма высокими мужчинами с очень светлой кожей. От каждого из них я ощущал магию — однако она была не столь явной. Это меня заинтересовало. Похоже, передо мной был какой-то вид магических воинов — я читал о подобных ещё в Академии
