Князь из картины. Том 16 - Борис Владимирович Романовский

от поселения и довольно быстро нашёл небольшую колонию монстров, похожих на бронированных кротов. Они обосновались в небольшом холме и не высовывались. Их предводитель был Высшим монстром первого Шага — и вот он стал моей целью.

Махнув рукой, я создал столб кровавой энергии, который пробил холм и ударил по Высшему монстру — тот тут же заревёл, вырвался из-под земли и бросился за мной.

Я полетел в сторону поселения, по пути ещё несколько раз ударив преследующую меня тварь. Затем вовремя ушёл в невидимость и скрылся.

Монстр уже находился недалеко от шахты, и Высший Маг в башне почувствовал его. Я видел, как он появился в небе, облачённый в такие же золотистые одежды, как ранее встреченные мною Высшие Маги.

Это был бородатый рослый мужчина. В руках он держал небольшую шкатулку и внимательно смотрел в сторону Высшего монстра. Тот, в свою очередь, тоже почувствовал силу Мага и остановился, явно не решаясь атаковать.

Я поморщился. Надо было искать кого-нибудь второго Шага. Если сейчас монстр убежит, а Маг не станет его преследовать — придётся придумывать что-то новое.

Но тут Маг усмехнулся себе в бороду, открыл шкатулку и достал оттуда небольшой молоточек. Он бросил его перед собой — и молоток резко вырос в размерах, раскручиваясь в воздухе и ускоряясь.

Крот успел отпрыгнуть, но не избежал удара — ему раздробило одну лапу. Монстр завизжал и рванул прочь, на ходу закапываясь в землю.

Маг же не собирался оставлять добычу и устремился следом. Он вытащил из шкатулки маленькую саблю и тоже метнул её. Та прямо в воздухе увеличилась до размеров многоэтажного дома и вонзилась остриём в землю, пронзив крота насквозь.

Маг, довольно улыбаясь, подлетел к телу крота, явно собираясь забрать свою добычу. Но я уже сделал свой ход.

Он не успел даже дёрнуться, как ему в голову влетел тёмно-алый шар. Сам по себе невероятно тяжёлый и мощный, после столкновения он ещё и взорвался кровавым туманом, который превратился в клейкую массу, облепившую и полностью обездвижившую Мага.

Прошла всего секунда, и храмовник рухнул рядом с трупом бронированного крота.

Я спустился и быстро провёл пару ритуалов, убедившись, что Маг потерял сознание.

Подняв его, я устремился подальше — нужно найти свободное место, где можно будет его допросить. Про труп крота я тоже не забыл — позже изучу его и сравню с монстрами Земли и Аэтерна.

Я нашёл небольшую гористую местность, на которой водились сколопендры. Ими управляли сразу две Высших твари второго Шага, но мне хватило лишь выпустить свою ауру, чтобы они в страхе сбежали.

Приземлившись, я опустил перед собой Высшего Мага, а затем использовал то самое зелье, которым в прошлом Борислав подчинил Некроманта и заставил его отдать свои Камни Сути.

Высший Маг медленно открыл глаза, глядя перед собой невидящим взором.

Первым делом мне нужно выучить новый язык. Поэтому я спросил, передавая свой вопрос не только словами, но и ментальными образами:

— Ты способен создать языковой кристалл?

Высший Маг что-то ответил — я интерпретировал это как «да».

— Тогда сделай его, — велел я и кинул ему пустой информационный кристалл.

Маг сжал его в руках, и всего через пару секунд медленно протянул обратно. Ого, какая скорость. Миранда подольше его делала.

Я взял кристалл, прикрыл глаза и начал поглощать суть нового языка. Конечно, полностью овладеть им так быстро я не смогу, но этого хватит, чтобы понимать ответы на свои вопросы. К слову, язык оказался весьма похож на язык Гласа и Аэтерна, поэтому мне не составило большого труда его усвоить.

— Теперь начнём допрос, — медленно произнёс я на чужом языке. — Отвечай на мои вопросы максимально честно. Как твоё имя?

— Харриган Ките-Дуан, — ответил Высший Маг.

— Расскажи мне о Святом Престоле, — велел я. — Как он смог стать настолько сильным?

— Четыре тысячи лет назад во главу Святого Престола встал Понтифик Амоне Кадил, — ответил Харриган. — Он привёл Святой Престол к нынешнему величию. Он очистил Священный Континент и сделал его таким, каков он есть сейчас. Он создал Божественную Росу, которая помогала развивать Озарённых. И это он принёс на Кландер мир и спокойствие.

— Вот как, — кивнул я. Впрочем, не удивлён. Часто такое бывает, когда один выдающийся лидер меняет всё. — Что за Божественная Роса, о которой ты упомянул?

— Божественная Роса — это ресурс, который способен создавать лишь Святой Престол, — монотонно продолжил Маг. — Божественная Роса помогает Озарённым развиваться.

— Она полезна для всех Шагов? — быстро спросил я.

— Только для первых двух.

Я скривился. Эх, а я уже подумал, что нашёл способ быстрее добраться до четвёртого Шага.

— Ходят легенды об особой Божественной Росе, — добавил Харриган. — Говорят, она полезна и для третьих, и для четвёртых Врат. Но я такой не видел.

О, это уже хорошие новости. Кстати, да. У них тут Врата вместо Шагов.

— Ты когда-нибудь принимал Божественную Росу?

— Да, два раза. Когда стал Высшим Магом и когда перешёл на второй Шаг. Награда от Святого Престола за верную службу.

Я кивнул. Что ж, мне крайне интересно, что это за Роса такая, и я хочу её найти.

Я продолжил допрос:

— Что ты знаешь об Ордене Хранителей?

— Мало, — ответил Харриган. — В прошлом Орден Хранителей завоевал нашу планету, но маги Кландера смогли вернуть себе свободу. Недавно Орден вернулся. Они принесли с собой Скверну — магическую заразу, способную уничтожить всю нашу планету. Понтифик лично возглавил атаку на чужаков, когда те явились в наш мир. К сожалению, они смогли сбежать.

— Где они сейчас скрываются? — спросил я.

— На Третьем Континенте. Они хотят сбежать на Мёртвый Континент, но мы их не выпускаем.

— Что за Мёртвый Континент?

Харриган начал рассказывать об ужасном и очень отсталом континенте. Я продолжил задавать вопросы и вскоре понял, в чём дело. Власть Святого Престола там весьма слаба — всё из-за крайне могущественного Высшего Метаморфа, зовущего себя Лордом, и нескольких Высших монстров, одних из самых сильных на планете. Они не пускают Святой Престол на тот континент.

Что ж, это хорошие новости. Если я буду создавать плацдарм на этой планете, то, скорее всего, именно там.

Я продолжил расспрашивать, узнавая подробности о ситуации в этом мире.

Высших Магов тут оказалось заметно больше, чем было в Аэтерне, и, разумеется, гораздо больше, чем на Земле. Благодаря крайне развитой алхимии прорыв на Высший ранг здесь не настолько сложен, как на Земле. В целом магическое образование тут более развито.

Но были и удивительные моменты. Например, на Кландере не осталось ни одного адепта Основы