Трактирные шалости - Ева Финова

Я толкнула его локтем, не удержалась. Настолько было обидно представить, что этот наглый ухмыляющийся индивид стал причиной всех моих невзгод.

— Иэльдар под холстиной, один из моих драгунов.

Всего несколько слов, и я затолкала недовольство обратно. Не думаю, что ради меня он стал бы убивать своих людей. Это уж слишком!

— Даже не спросишь, за что я его?

— А ты не скажешь? — я пожала плечами. Князь хмыкнул.

— На меня наслали чары, морок, дважды. Первый раз едва по прибытию. Рассудок мой помутился, и я выбрался на улицу через окно, принялся преследовать несуществующего врага. Тогда-то меня и попытались убить.

— Кто?

— Иэльдар, — зло выдохнул князь. — Он рассказал правду перед смертью. Раскаялся.

— Подожди, но что произошло? Ты ушёл и потом Иэльдар вновь попытался тебя убить, но был убит сам? В доме травницы?

— Бедная женщина, — выдохнул князь. — Дар не успел рассказать, но мне кажется, я знаю, что произошло. Мой кинжал был чист, я её не убивал, а вот Иэльдар загнал лошадь, следуя за мной, и быстро меня нагнал, прячась в лесу, выжидал случая. Таков представился, едва я выбрался из окна. А там травница, услышав возню во дворе, вышла. Дар не сумел меня убить, только ранил и тотчас отвлёкся на травницу. Убил, отнёс в лес, закопал.

Я сидела, затаив дыхание. Оказывается, ужасающие вещи творились под боком.

— Каков ведь наглец, — фыркнул князь. — Ещё и рассказывал про могилу, убедительно врал.

— Так получается, когда он вернулся, я тебя уже в трактир забрала?

— Выходит так.

— А эти чары, они опасны, кто их наслал?

— Вот тут тебе знать необязательно.

В следующий миг я оказалась в чужих объятьях. Князь меня стиснул и тихонько шепнул:

— Потерпи, я скоро отпущу. Знаю, что не мил. Просто не могу совладать с чувствами так скоро.

У меня не нашлось слов, чтобы выразить всё, о чём я думала в этот миг. Он мне нравился, честно. Но то, что он сделал с моей жизнью, сильно меня расстраивало. Поэтому решила просто промолчать, не время и не место для выяснения отношений.

— Прости, — пробормотал он, отстраняясь.

— За что?

— За то, что неправильно понял твои слова про горький опыт, про… — тут он запнулся, — про вчерашнюю ночь.

— И только? — изумилась я. Вот ведь несносный эгоист! Но я вовремя себя осадила, не стала ему предъявлять полный список моих обид. Ведь Рогнеда рано или поздно нашла бы повод меня спровадить из деревни. Но лучше поздно, чем рано. В самом деле, она могла бы ещё годик потерпеть, два-три, а там и Илоша бы подросла, и у меня опыта было бы больше, связей.

Эх…

— Ты считаешь, я виноват в том, что тебя прогнали?

— А разве нет? Твой воин назвал меня ведьмой. Я до сих пор не могу понять, чем заслужила подобную «доброту».

— Сивас, он хитрый, знал, что тебя выгонят из деревни. А также знал, что я в лесу прячусь. Ушёл с рассветом, чтобы всем деревенским объявили о смерти князя. Прости уж, всего не раскрою. Но меня уже много раз пытались отправить на тот свет. Вот я им немного и подыграл, чтобы посмотреть, кто же предатель.

Ого!

Новости... Как знала — за ним тянется целая вереница неприятностей и смертельная опасность. Знала ведь. И всё равно мимо не прошла бы.

— И что мне только теперь делать… — спросила ни у кого, скорее у самой себя. А услышала лаконичный ответ.

— Пойдём со мной? Я тебя не обижу. Даю слово, вчерашнее больше не повторится.

— А сегодняшнее? — тонко намекнула на труп и обвинения деревенских, а князь понял мои слова на свой лад.

— Неужели тебе настолько плохо рядом со мной?

— Не в этом дело! — возмутилась я. — Я хочу стабильности, понимаешь? Я устала от скандалов, ругани, выяснения отношений. Мне бы хоть целую жизнь прожить в трактире, печь хлеб и видеть, как людям нравится моя стряпня. Мне большего и не надобно было.

— Хочешь печь хлеб, это я тебе устрою.

— Спокойную жизнь перво-наперво, — добавила я.

— Тут сложнее, но тоже исполнимо. Идём со мной, и я сдержу своё слово, Вель.

— Только бы Илошу с собой забрать, или матушку её найти, узнать, что с ней стало. Иначе Ила не согласится покидать здешние края. Я уверена.

Князь немного помолчал, не спешил давать новое обещание, раздумывал, глядя на огонь.

— Если её мать сгинула в болотах, то тело уже давно похоронено в трясине. Ты никогда её не найдёшь. Вот узнать, что с ней стало, это можно. Но я не уверен. Разве есть в этом какой-то толк? Пусть лучше думает, будто мать её жива-здорова, понимаешь?

Но тут я с ним не согласилась.

— Обман — не лекарство, а только вред душевному самочувствию, поверь мне. Я немало самообманывалась, терпела, ждала, будто завтра всё пройдёт. А надо было решать проблемы, узнать правду, а не ждать, когда оно само разрешится.

— Говоришь так, будто целую жизнь прожила, — проворчал Мстислав. — И откуда в такой молодой головушке столько мудрости житейской?

— Я помню прошлое до смерти.

Вначале призналась, а затем испуганно подняла глаза, как он отреагирует. Опять ведьмой назовёт?

— Это многое объясняет.

Радовало, он не обвинял, просто смотрел без тени злости. Скорее в его взгляде плескалась тоска и боль.

— Разочарован?

Я вздрогнула и, обхватив себя руками, чтобы согреться, почувствовала, как меня начинает бить дрожь. Хотела было нагнуться к костру, но Мстислав неожиданно заключил меня в свои крепкие объятия, словно защищая от холода.

— Помогу согреться, если позволишь?

Распахнув кафтан, он крепко стиснул меня — я забыла, как дышать. Казалось бы, опыт имелся в романтических делах, но я вдруг почувствовала себя снова молодой и любимой. Последнее грело не хуже меховых одеяний, если не лучше. Было приятно принимать чужую заботу и знать, что ты не одна на всём белом свете. Почему я раньше отталкивала его? Почему отказывала в близости, ведь в конечном итоге всё равно потеряла свой прежний уклад жизни? Как было бы проще, согласись я сразу поехать с ним. Но что он мне предлагает? Место любовницы? Содержанки? Ведь он князь.

Я побоялась задать ему прямой вопрос и понадеялась, что он сам всё поймёт и расскажет. Мне не хотелось занимать уязвимую позицию, поэтому я промолчала.

В прошлой жизни я не раз пожалела, что сама предложила Коле встречаться, и он не сделал мне предложения руки и сердца. Мы жили вместе, пока я не забеременела. Тогда-то, чтобы избежать проблем, мы решили зарегистрировать отношения.

— Голодная, да? — неожиданно спросил князь,