Трактирные шалости - Ева Финова
Надо бы его спрятать, пока Мстислав не заберёт.
А вдруг кража?
В самом деле? Почему-то теперь мне припомнились слова Илочки, мол, он барин. Да и знания о налогах и поведение выдавало в нём знатного господина.
И как я раньше не догадалась?
Сильно призадумавшись, я потеряла счёт времени, как вдруг на улице началось. Дикий женский крик чуть не оборвал моё сердце. Схватив кинжал, я поспешила спуститься вниз и первым делом встретила взволнованную Илошу.
— Впереди, — она указала пальцем, — там что-то творится. Женщины кричат, толпа собралась.
Неужели и правда травница умерла?
Запретила себе плакать, приспособила позади на поясе кинжал, не было времени его прятать. Взяла тулуп и накинула его поверх.
— Выйду, посмотрю, что там творится.
— Только осторожнее, — взмолилась Ила. — Прошлый раз всё было так же… — Она всхлипнула. — Рогнеда воду мутила, скот у соседки сдох, а обвинили, как я позже узнала, мамулю. Прогнали на болота, даже вещи собрать не дали!
— Слушай, только не плачь. Всё обойдётся, я думаю.
А у самой внутри всё похолодело. Неужели неспроста? Но ведь волки же. Я про них скажу и всё. Люди умные, я думаю, поймут. Там ведь и следы будут.
— Как знаешь, а я бы заперлась и никого бы в дом не пускала, — проворчала та.
— Я недолго, гляну и вернусь.
Поправила первый платок, посильнее надвинула на лоб и вышла наружу. А там и впрямь толпа собралась возле дома травницы. Аж отсюда было видно.
— Сам князь? — услышала я.
— И кто ж его так?
Ничего не поняла. Кто его так? Зашил, она хотела сказать? Неужели рана открылась? Поспешила подойти и тотчас увидела, как наружу вынесли тело, завёрнутое в холстину. Тёмно-красное пятно растекалось прямо в центре живота.
— Откуда ж кровищи столько?
— Рана открылась, утром ему совсем плохо стало. Чары на него наслали губительные, — скупо ответил лучник. — Только прошу, не открывайте лица. Он бы этого не желал.
— Пропустите, дайте я гляну! — выкрикнула я. И тотчас поплатилась за это. Стоящая невдалеке от входа Рогнеда тотчас взревела:
— Ведьма! Это всё она! Она его прокляла!
— Да что ты опять? — возмутилась пряха Ильна. — Снова со свету сжить пытаешься, а? Там сестра мужа, тут соседка, скоро и меня на болота прогонишь?
— И впрямь, ты чего взбеленилась? Ну умер князь, откуда знаешь, что это Вель? Девица она работящая, ни разу в худых делах замечена не была, — заступилась за меня кожевница Вольга. А её муж только кивнул.
Я забыла, как дышать. Неужели опять провернёт ту же историю со мной?
— В самом деле, я хочу лишь посмотреть, он ведь жив?
— Мёртв, — констатировал лучник, стоящий на пороге. Позади него появился ещё один воин.
— Ты-то нам и нужна, — он кивнул в мою сторону, — кинжал князя у тебя? Надо отвезти будет вместе с телом в столицу.
— А, да…
Ошарашено полезла за пазуху, чтобы достать драгоценное оружие.
— И всё же, можно я гляну?
— А тебе какой интерес к мертвецу, а? — вознегодовала теперь уже сводница. — Сына своего на пороге закопала, так теперь и этого туда же попросить отправить, да?
— Что? Сына?
— Ой, а вы что, не знали? Так ведь у неё в доме игоша засел. Скинула она маленького совсем, и некрещёным закопала под порогом. То-то Рогнеда её ведьмой и назвала, потому что сама видела и мне рассказала.
— И после такого ты её к моему Асги сватала? — Мать Асгольда подбоченилась.
— Так я ж вчера только узнала! — вывернулась опытная сплетница. — Пришла ко мне сестрица по дождю да по грязи, еле пол отмыла.
— И что? Волков на пути даже не встретила?
— Кинжал, — напомнил вдруг воин, очутившись подле меня. Я нехотя отдала ему чужую вещь и посильнее запахнулась, ведь саму бил крупный озноб.
— Л-ладно, пойду я, — попыталась уйти, пока толпа на меня не обозлилась почём зря.
— Видите! Сбегает, трусиха! Говорю я вам, ведьма она!
— Гнеда! — Вперёд вышел кузнец. Стиснув пальцы в кулаки, он прямо пылал от злости. — Ты опять?
— Да что же это? Она и тебя окрутила? Одурманила своими чарами?! — разорялась кузнечиха, сверкая яростным взглядом.
— Прекратите, — попросил тихонько Болъиван. Казалось бы, такой большой, а выглядел так уязвимо. Мне вдруг стало его жаль гораздо больше, чем себя в этот миг. Он наверняка вновь и вновь проживал тот день, когда его сестру прогнали.
— Скажите, что вы хотите от меня? — Я отвлекла всё внимание на себя. — Понятия не имею ни о каком игоше, тем более я…
Чуть не сказала вслух «девственница». Во всяком случае, Велимира была невинна, но подтвердить это могла повитуха или князь, который…
Только сейчас до меня дошло, неужели он правда скончался? Рана же была вне опасности, что-то здесь явно не так.
— А вы холстину поднимали? Кто-то вообще видел, проверял, что случи… — Но тут чужая ладонь прикрыла мне рот.
— Гнать ведьму! — крикнул воин, стискивая меня. А на ухо зашептал:
— Молчи, дурёха, если жизнь дорога. Помешаешь нам, жертв будет гораздо больше.
— Да что мы стоим-то, — продолжала Гнеда свою игру. — Идёмте, раскопаем под крыльцом местечко-то. И посмотрим, где и что у неё там спрятано.
— Хватит страдать ерундой, — вознегодовал Иван, — это же наш…
Но договорить ему не дали.
— Молчи! — Сводница толкнула его локтем. — А вы верьте ему больше, одурманен он, ради своей любимой разлучницы соврёт и не покраснеет.
Выпутавшись из захвата, я сверкнула очами.
— Хватит разоряться, решили меня прогнать, так и скажите. Только Илошу не троньте. Пусть всё моё добро ей отойдёт. А я, так уж и быть, уйду.
— Неужели сама сознаешься? — удивилась Ильна.
— Да против стольких голосов попробуй выстоять. Обвинят во всех грехах и не покраснеют, — я перекривляла голос Рогнеды.
— Ах ты!
— Не жена ты мне больше, — бросил Болъиван. — Знать тебя не хочу.
— Поглядите-поглядите, — ехидствовала сестра кликуши, вот уж воистину был прав Мстислав. Давно она на меня зуб точит, наверняка же и впрямь закопала что-то под крыльцом. Не зря же там доски треснули. Как чуяла, непростое место.
Громко вздохнула и собралась было уйти обратно в дом, чтобы собрать вещи.
— Ты куда это? — окликнула меня Гнеда. А воин её поддержал.
— Уходи сейчас, лесом. Там тебя судьба и встретит.
Да что они, сговорились с этой гадиной? Неужели вместе весь этот план удумали?
— Так там же волки! — припомнила
