Долг человечества. Том 6 - Артем Сластин

Оно того стоило. Взглянув на лица людей, я убедился, что еще умею преподносить сюрпризы. Застыли, забыв как дышать. Иван выронил хворост. Боря, опиравшийся на щит, не заметил, как тот шлепнулся оземь. Лиза терла грязными кулачками глаза, видимо решив, что у нее начались галлюцинации.

На фоне темнеющего оранжевого неба, посреди дикого, чужого леса, возвышался форт. Подойдя к проглотившей штырь Кате, я хлопнул ее по плечу и, обращаясь ко всем присутствующим, небрежно кивнул в сторону распахнувшихся перед нами тяжелых створок ворот.

— Проходите и добро пожаловать. Занимайте комнаты, а дрова… — Я кивнул в сторону Молчуна. — Заноси внутрь, камин в холле я тоже предусмотрел.

Глава 11

Самонадеянно было думать, что место, задуманное мной как точка притяжения и релаксации останется без внимания. В своих фантазиях я представлял, как развалюсь в кресле-качалке с чашечкой ягодного отвара, вытяну, не протяну, усталые, натруженные ноги к пламени камина, и, в кой-то веки, переведу дух, полноценно, без оглядки на таящиеся в ночи угрозы.

Не угадал я, разве что, с уединением. Чая из красных сладковатых ягод мне перепало, более того, Женя навязала и насушила пучков какой-то травы, и сейчас напиток в моей кружке больше походил не на слабый, десятки раз разведенный компот из сухофруктов, а на вполне полноценный чай, пусть цветом не черный, даже не красный, как принято считать у китайцев, а такой, едва-едва темный, но в самом деле настоящий чай. С травянистыми нотками, где-то на дальних сосочках языка чувствовалась мелисса. Приятный напиток.

— Сатанист проклятый, лиходей, негодник, чтоб тебе пусто было, чтоб каждый раз как ты гадить садился понимал, что позыв ложный… — Бурчала себе под нос Катя, развалившись в соседнем кресле-качалке у камина. — Чтоб у тебя вечно камешек был в сапоге, чтоб ты чхнуть никак не мог…

— Чего причитаешь? — Лениво перевел я взгляд на соседку.

— Дык ты погляди на него, он еще вопросом задается! — Рукоплескала она, едва не выпустив из рук чашку. — Ты, посмел, спрятать, ТАКОЕ! — Чеканила Катя каждое слово. — И молчал, ох…

— Да не слишком-то я и хотел единолично этим владеть, — оправдался я, прекрасно понимая, что ее брюзжание напускное, и на самом деле она просто привлекала внимание для начала разговора, — просто повода никак не представлялось, до сего момента.

— Джана, я всэгда гавариль, Марк мужчина, орёль, вай! — С кресла в дальней части холла вклинился чрезмерно радостный Микаэль.

— Это когда ты такое говорил? — Укоризненно глянула на мужчину Варя.

— Я падразумэваль! — Стушевался строитель.

— Миша, ты хотел сказать, что гордишься нашим лидером? — Продолжила Варя.

— Вай как гаржус! — Показал он руками «много», раздвинув их широко, словно пытался обнять целую планету.

Все рассмеялись. Боря, прокашлявшись, старательно привлекая внимание, заговорил.

— Знаете, пару часов назад я такой грустный был, думал, как мы теперь будем, что теперь, все сначала начинать, а оно вон как вышло, лучше прежнего, и подумать не мог, что может вот так вот выйти!

— Согласен с Борей. — Хмурый Муромец сдвинул брови еще сильнее на глаза, и помедлив мгновение, продолжил. — Марк, как так вышло, что ты этому научился?

— Вот этому? — Я покрутил пальцем в воздухе свободной рукой.

— Да. — Немногословно подтвердил Илья.

— Когда мы взорвали гору, хотя нет, еще раньше, когда я создал вот это, — я явил из инвентаря в реальность копье и прислонил его к стене, — я продвинулся в ремесленном навыке и получил за титул артефактора редко срабатывающий пассивный навык.

— Все равно не понимаю. — Мотнул он головой, охраняя и подпирая спиной стену возле перекрытия к кухне, за которой шуршали Виолетта и Каролина.

— Ну так вот, те неочевидные манипуляции, провода, электролиз, взрыв… все это в совокупности привело к единому эффекту. Который, насколько я понимаю, интерпретировался системой как создание чего-то нового. Отголоски того массивного ландшафтного дизайна, внутреннюю имплозию, огромную температуру… Можно сказать, я это выковал.

— Но почему именно тебе досталась эта база⁈ — Затряс он руками у себя перед лицом. Вряд ли он переживал или завидовал, тут что-то другое, но никак не мог понять, что именно.

— А ты завидуешь, что ли? — Перехватила мою мысль до того сидящая тихонько Мира, сняв свой протез и сейчас обрабатывая ножку.

— Нет, — буркнул он, — просто не понимаю, ведь это моя магия в конечном счете привела к цепочке событий.

— С тем же успехом можно сказать, что владельцем артефакта мог стать Эмиль. Он же выпустил стрелу, которая привела к взрыву? — Внесла еще больше сумятицы Агнесса, и странно то, что она сейчас, фактически, противопоставила свое мнение одному из доверенных своих людей.

— Вот-вот! — Оживился Эмиль, выглядывая из коридора, закончив инспектировать возведенное мной здание с деловитым видом. — Стрелял-то я, стало быть, по законам фэнтези, и достаться добыча должна была мне!

— Ага, карман шире держи. — Фыркнула Варя, грациозно покачивая чашкой с травяным сбором, будто у нее в стакане Вдова Клико.

— Да это ж шутка, я не претендую…

— Бросьте искать тут логику, — перебил я этот набирающий обороты спор о справедливости распределения наград от системы, — вопрос лежит в плоскости честности? Это наша база. Не моя и не чья-то еще, а наша. За сим считаю вопрос закрытым. А что касается внутренностей и мозгов тех, кто за нами бдит, я думаю, вопрос в целеполагании.

— Целеполагании? — Приоткрыла вопросительно рот Лиза, оторвавшись от какой-то начатой ей поделки, которую она мастерила, сидя за гигантским обеденным столом в центре холла.

— Говоря по простому, предмет для вызова базы, далее я буду называть его щепкой, попал именно ко мне из-за того, что система оценила замысел. К тому же это именно у меня имеется пассивный навык, благодаря которому все это стало возможно.

Закончив с объяснением, я отпил горячего, терпкого чая и посмотрел на Илью. Электромаг все еще выглядел хмуро, но на его лице, с то и дело играющими желваками, я видел проблески работы мысли. Видимо, не дожал. Продолжил:

— Твоя магия, Илья, была частью. Ровно как и выстрел Эмиля. И точно так же где-то рядом болталась Катя, как курьер для проводов. Уверен, там еще была Лиза, которая забетонировала шахту