Я еще Скелет? Не прикалывайтесь! Книга II - Паркер Прах

— Что за… — начал он, но договорить не успел.

Первая телега, ведомая горящим, нечеловечески воющим водителем, на полном ходу понеслась к воротам особняка. Два охранника — дюжие парни в кожаных жилетах — как раз меняли ночную смену, передавая друг другу ключи и переговариваясь о планах на завтра. Они даже не успели понять, что происходит.

— Эй, что за…!

Слова превратились в крик ужаса. Горящий конвой обрушился на них, что они даже не успели отпрыгнуть. Большие декоративные ворота особняка тоже сопротивлялись недолго, с оглушительным грохотом створки слетели с петель.

Огненный конвой ворвался во двор. Пламя с телег перекидывалось на всё вокруг — аккуратно подстриженные декоративные деревья вдоль центральной аллеи вспыхивали один за другим, превращаясь в живые факелы. Их кроны взрывались оранжевыми всполохами, роняя горящие ветки на мощёный двор.

Извозчик тоже больше не был человеком — только горящей марионеткой, исполняющей чужую волю. Увидев группу охранников, зачем-то собравшихся у центрального фонтана с оружием, словно в военный поход, он направил телегу прямо на них.

— Убирайтесь с дороги! — завопил один из бойцов Морга, размахивая мечом.

Но извозчик лишь сильнее хлестнул лошадей. Животные, ошалевшие от жара и дыма, понеслись галопом прямо в толпу. Люди разбежались в стороны, но двоим не повезло — колёса первой телеги размазали их по брусчатке, оставив кровавые разводы на белом камне.

Затем извозчик протаранил мраморный фонтан. Древняя статуя морской нимфы, гордость садовника Морга, рухнула в брызгах воды и каменной крошки. Осколки мрамора разлетелись во все стороны, один крупный кусок угодил прямо в лицо убегающему охраннику.

Вторая телега, управляемая уже только силой инерции, врезалась в клумбу с экзотическими кустами. Дорогие растения, за которые Морг заплатил целое состояние, вспыхнули как сухая солома. Огонь мгновенно перебросился на садовый сарай, где хранились инструменты и удобрения.

Горящие брикеты «Серой смерти» рассыпались по двору, образуя множество очагов пламени. Некоторые из них попадали прямо на людей — крики боли смешивались с воем ужаса. Деревянные постройки — конюшни, сторожки, склады — загорались одна за другой, превращая ухоженную территорию в море огня.

— Тушите! — орал кто-то из старших охранников. — Быстрее, пока не распространилось!

Но тушить было уже поздно. Третья и четвертая телеги довершили разгром, врезавшись в служебные корпуса. Люди Морга метались по двору как муравьи из разоренного муравейника, не понимая масштаба катастрофы и не зная, как её остановить.

— Тушите! — орал кто-то. — Тушите огонь!

— Кто это сделал⁈ — кричал другой голос.

— Босс! Где босс⁈

Но Морг не слышал их криков. Он стоял у окна, оцепенев от шока, и смотрел, как его «идеальный мир» рушится от первого же тычка. Его сад превращался в пылающий ад, его собственный товар, его драгоценная «Серая смерть», горела и плавилась, превращаясь в бесполезную золу.

Кто-то — неизвестный, какой-то наглец вернул ему его же отраву. Причем таким способом… Черт возьми, да это было наглейшее объявление войны, о котором он только слышал!

Морг схватился за подоконник дрожащими руками. Пытаясь втянуть слюну в пересохшую глотку, от шока, Морг чуть было не вдохнул зажжённую сигару, которую держал зубами. Беспомощно поперхнувшись и задыхаясь, он упал перед окном на колени. Дым от огня из сада под ним уже мало по малу просачивался сквозь створки, но сигара, наконец, выплюнутая из его рта, тут же оставила ожог на дорогом золотистом ковре.

Сердце Морга билось так часто, что он мог бы потерять сознание, однако остаточная злоба внутри продолжал его душить, не давая ему этого сделать.

Кто осмелился бросить ему вызов? Кто посмел так нагло захватить его склад и обратить его же величайший инструмент влияния на этот город против него самого⁈ Какая-то букашка посмела восстать против него? Непростительно! Абсолютно непростительно! А что делать с такими выскочками, Морг знал лучше всего… он на себе познает всю мощь «Ржавых Кинжалов»!

Глава 10

Я вернулся на захваченный склад под покровом ночи, оставив за спиной зарево пожара в богатом квартале. Дым всё ещё поднимался столбами над особняком Морга, окрашивая округу в кроваво-красные оттенки.

На территории склада меня встретила гробовая тишина. Бойцы «Подполья» замерли, словно каменные изваяния, и смотрели на далёкие всполохи пламени над городом. Их лица выражали смесь ужаса и благоговения — они прекрасно понимали, что именно я совершил этой ночью.

Скрежет стоял в центре двора, его многочисленные ножки нервно постукивали по мостовой в быстром, тревожном ритме. Когда я вошёл в круг света от магических фонарей, он первым пришёл в себя и развернулся ко мне всем своим массивным телом.

— Ты безумец! — его рокочущий голос дрожал от смеси ярости и страха. — Ты хоть понимаешь, что наделал⁈ Они сметут нас! Весь город будет против нас!

Он подполз ближе, его глаза сверкали в отсветах далёкого пожара.

— Мы не можем вести открытую войну с целым кланом! У них больше бойцов, больше денег, связи с властью! У нас нет таких ресурсов! Это самоубийство!

За его спиной послышались голоса поддержки. Старый гном-кузнец нервно сжимал рукоятку молота, зверолюд-волк скалил клыки от тревоги, а арахниды щёлкали хелицерами. Их лица были бледными, в глазах читался ужас перед неминуемой расправой.

— Они придут сюда со всей своей армией! — продолжал Скрежет, его лапы царапали каменный пол. — Они нас найдут, окружат, вырежут до единого! А потом займутся нашими семьями, нашими укрытиями по всему городу!

Я спокойно выслушал эту вспышку паники, не прерывая и не возражая. Дал им выговориться, выплеснуть накопившийся страх. Только когда голоса стихли, я телепатически обратился сразу ко всем присутствующим. Мой ментальный голос прозвучал ровно и холодно, без тени сомнения.

«Ваш страх понятен, вот только он не оправдан. Вы видите их силу, но не видите их уязвимости».

Я сделал шаг вперёд, и они невольно подались назад.

«Неужели вы не видите, что они — опухоль? Злокачественная опухоль, построенная на деньгах и чужом горе! И такие опухоли надо вырезать в первую очередь! К тому же, это не так сложно, если знать, куда именно бить.»

Я медленно обвёл взглядом собравшихся. В их глазах всё ещё читалась неуверенность.

«Вы ведь видели, чем был забит их склад? „Серая смерть“ — та самая отрава, которая убила ваших детей, ваших родителей, ваших друзей. Сколько семей она разрушила? Сколько невинных душ отправила в могилу ради их прибыли?»

Наконец по толпе прокатился глухой ропот, лица исказились от ненависти. Я видел, как сжимаются кулаки, как блестят обнажённые клинки.

«Разве вы не хотите отомстить? Разве не хотите уничтожить эту