Тактик.5 - Тимофей Кулабухов

наконец заговорил он, и его голос был глухим и надтреснутым. Он поднял на меня глаза, и в них была такая мука, что мне стало не по себе. — Дело не только в розыске. Я… я не могу. Мои силы… они нестабильны. После всего, что произошло в аномалиях, мне нужна магическая реабилитация, а где её взять? Сейчас я не могу сотворить даже простейшее боевое заклинание. Руки дрожат, концентрация плывёт, символы наслаиваются. Всё, что я могу — это чувствовать магию. Я — сломанный инструмент, герцог, бесполезный!

Это было откровенно, но к его удивлению, меня это не особенно напугало. Он вскрыл свою главную рану, ожидая, что я сейчас усмехнусь и уйду, оставив его наедине с его ничтожеством.

— Знания и навыки лучше, чем у меня, а твоё состояние меня устраивает, — сказал я. — Только помыть надо.

Фомир ошарашенно моргнул. — Чего?

— Сейчас не такая ситуация, чтобы мне был нужен боевой маг с файерболами. Я и сам умею за себя постоять. Мне нужен диагност и учёный, нужны твои знания, а не сила. Мне нужен человек, который скажет мне, куда можно совать нос, а куда — не стоит, потому что там из-под земли лезет какая-то магическая дрянь. Грубо говоря сейчас мне хватит и твоего мозга, Фомир, а не твоих рук. А там и реабилитация подтянется. Ну и само собой, работая на меня, у тебя есть здоровенный шанс помереть, но я обещаю никогда не использовать тебя в качестве живого щита, опасности и риски я принимаю вместе со всеми, в первых рядах.

Я замолчал, давая ему время подумать. Я видел, как в его глазах что-то меняется. Искорка, которую я заметил в самом начале, начала разгораться.

— Ты тоже слегка тю-тю, герцог, — тихо сказал он, но уже без сарказма.

Я продолжал молчать, давая возможность ему продолжить свою мысль.

— Хорошо, — выдохнул он. — Я согласен. Но при одном условии, твоя светлость.

— Каком?

Фомир криво усмехнулся, и в этой усмешке впервые за весь наш разговор промелькнуло что-то живое.

— Если я подохну в этих проклятых болотах, на моём надгробье ты напишешь: «Здесь лежит Фомир. Он был бесполезным магом, но чертовски хорошим собутыльником». Идёт?

— Идёт, — кивнул я, вставая. — Но для начала тебе надо принять ванну, помыться и прийти в себя.

* * *

Кмабирийские болота встретили нас зловонным дыханием. Это была не просто вонь стоячей воды и гниющих растений. Воздух был густым, тяжёлым, пропитанным запахом старой, въевшейся в саму землю магии, и процесса гниения. Каждый вдох казался осязаемым, липкий и густым.

— Проклятое место… — прохрипел рядом Фомир, спотыкаясь о корягу и едва не ухнув в мутную, пузырящуюся жижу. — Выражение буквальное.

— Поясни, — я брёл за ним и как уже говорил ему раньше, мы никуда не торопились.

— Ну как, была Вторая магическая война.

— Давай сделаем привал, и ты расскажешь толком про войну и проклятия.

— А сможешь развести огонь, герцог?

— Смогу, гномы научили. А ты рассказывай.

Мы выбрали сравнительно сухой участок с несколькими чахлыми деревцами, я наломал и собрал веток и жестом велел колдуну рассказывать.

— Ну как… В начале времён в Гинн была Дикая эпоха, — Он хмуро оглядел болота вокруг и стал выдавать информацию.

— О! Ну хоть кто-то мне толком расскажет.

— Ты странный, герцог. Те, кому интересна история, знают её с детства, а те, кому плевать, так плевать всегда. А ты местами грамотный, а местами как вчера родился.

— Кайенн. Просто напоминаю. У нас там учили только воевать.

— А, ну да. Так вот, была Дикая эпоха, доисторическая. Про неё мало кто знает, хотя легенды ходят интересные. Тогда правили Титаны.

— Понял.

— А потом была Эпоха богов. То есть, в Гинн пришли или тут зародились, есть разные версии, боги и герои. Ну они всех титанов, а было их всего девять, перебили. Тогда боги ходили среди людей и правили ими напрямую. Это эпоха, когда боги раскрыли врата Гинн во многие миры и свободно торговали, обменивались знаниями, процветали. Это самая светлая из эпох, века богатства, знаний и силы, когда представители всех разумных рас заселили Гинн и жили в мире.

— А потом?

— А потом боги, причём я говорю про всех богов, а не только про тех, о ком ты слышал, поругались, слово за слово, мордой по столу… Они устроили между собой войнушку и случился такой ад в Гинн, что большая часть живых существ погибла. Тогда боги погасили порталы между мирами, тогда Гинн стал закрытым миром. Погибла и часть богов. Ты знаешь, что есть те боги, о которых ты слышал, и те, о ком мало что знает — Мёртвые боги?

— Боги мёртвых? — я сложил костёр и стал расщеплять сухую ветку, чтобы сделать маленькие щепочки для разведения костра.

— Нет, не так, не боги мёртвых, а те боги, которые проиграли. Они умерли, хотя боги не могут умереть до конца. Там какая-то тёмная история. А есть те, кто выиграл, но они попутно погубили почти всё живое. Это боги, которые уснули.

— Случился апокалипсис?

— Чего? Не знаю такого слова. В общем, случился какой-то кризис, и боги уснули. И тогда случилась Эпоха магов.

— И что там маги?

— Маги черпали энергию океанами, пользовали громадные силы, те маги были не чета нынешним, вроде меня. Я могу сдвинуть камушек, а они двигали горы.

— Как боги?

— Помельче, конечно. Маги спасли мир, изгнали беды и катаклизмы, наведённые богами. Не до конца, быть может, но в целом из нор повылазили представители всех рас.

— А чьи были те маги? Какой расы? Всех?

— Это хороший вопрос. Они были крайонсы.

— Это кто?

— Нечто сродни людям и эльфам. Но обособленные, закрытые. Сейчас их нет, они погубили себя, точнее, их прихлопнули боги.

— Те, которые спят?

— Всё по порядку, Первая и Вторая войны были сильными, разрушительными, много народа полегло, но маги разделились на фракции, и никто не победил окончательно. Маги собрались с силами и устроили Третью магическую войну. А заодно они доказали, что маги не могут править миром, не должны находится у власти. В ходе Третьей войны пробудились боги, спящие боги, те кого мы сейчас называем богами мира Гинн. Они и убили всех магов. Для начала разговора