К истокам зла - Оро Призывающий

изменение всего, что мы знаем. Целая тысяча лет истории будет стёрта и переписана заново.

— Именно, — я чуть помрачнел. — К сожалению, вместе с историей будут переписаны и люди. Я упросил Анкубу призвать сюда вас… к сожалению, она согласилась переместить лишь троих.

— Да, тебе без моих советов было бы действительно непросто, — заметил Тилль с лёгкой усмешкой. — Ты пробыл тут меньше суток — и уже наделал дел!

Он покосился на Сивара, явно не желая спрашивать вслух, зачем я полез его освобождать, но подразумевая это.

— Ну — я мог сделать всё спокойно и тихо, тогда бы обошлись без погонь, — пожал я плечами. — Но когда кругом одни фанатики и придурки, готовые казнить за слово «магия» без ругательства перед ним, а Анкубу — богиню из одного с Клорасом пантеона — считающие демоном… Знаете, начинаешь ценить каждого редкого единомышленника, которого удаётся встретить.

— Я долго путешествовал по миру, — включился Сивар, который сообразил, что речь идёт о нём. — Культ Смерти более осмысленнен, чем Культ Света. Сколько людей удостаиваются личной встречи с Клорасом? Отдельные святые затворники или высшие жрецы…

— … а встреча с Анкубой в итоге происходит у каждого, — мрачно и довольно закончил я.

— Я вынес из замка два мощнейших артефакта, — торопливо заметил Сивар. Похоже, мой авторитет в его глазах взлетел до небес, и теперь он стремился доказать свою полезность. Логично… мало сбежать — нужно ещё как-то жить дальше. А есть ли у него план на этот счёт?

— Гартон говорил о них, но не уточнил, какие именно это артефакты, — заметил я. — Где они спрятаны?

— В этой самой пещере, — довольно улыбнулся Сивар. — Моему братцу и его прихвостням не достать их, даже если они узнают, где те спрятаны. Эти вещи слишком ценны, чтобы служить Клорасу!

Наш человек. Теперь я видел, что не зря рискнул, вытаскивая его из-за решётки.

— Сейчас, — он встал, слегка пошатываясь от усталости. — Они не так уж и далеко… если я правильно запомнил. Я спрятал их под одним из скелетов, чтобы найти потом!

Он вышел из помещения; мы трое переглянулись, но не стали его останавливать. Вернулся он минут через пять, весь в паутине, но довольный.

— Оберег Света, — он поднял на цепочке здоровенный алый камень. — Даёт благословение Клораса каждому, кто его носит, если тот не нарушил его закон. Если совершить необходимое — можно сделать так, чтобы благословение давала Богиня Смерти, а не Клорас!

Затем он продемонстрировал второй артефакт — дорогое кольцо из грубо обработанного золота, на этот раз с белым камнем.

— А Перстень Воина точно предупреждает владельца о том, что на него готовы напасть.

Глава 15

В западне

Колтри с неподдельным (хоть и сдержанным) интересом оглядел артефакты.

— Интересная работа, — заметил он. — В наше время такие бы ценились как магические произведения искусства, создания древних магов.

— Их действительно можно «переключить» на энергию Культа Смерти? — уточнил я, возвращая артефакты довольному нашей Сивару.

— Почти наверняка можно, — кивнул Колтри. — Но я не возьмусь это делать — всё же я чародей, а не культист. Стоит дождаться Виштара; даже если он не сможет перестроить артефакты тут, на месте, то он, по крайней мере, уточнит, где и как это можно сделать.

— Хорошо, — кивнул я, поднимаюсь. — А теперь, пожалуй, выгляну наружу. Артефакты артефактами, но нам нужно что-то есть.

Дорогая обратно из пещеры была простой — видимо, развилки вели туда, а не оттуда. Вот когда буду возвращаться — придётся быть аккуратнее… Снаружи я медленно, тихо огляделся. Никакого движения, никакой человеческой речи. Значит, нас тут никто не ищет — пока.

Теперь — стать тише и прислушаться ещё больше, на этот раз внимая не звукам людей, а звукам природы. За год жизни в около-средневековом государстве я понял, что любой лес полон живностью (вполне съедобной), и нужно только её поймать.

Охота продлилась меньше часа. Оленей я, к сожалению, не встретил, зато убил пятерых зайцев. Сделать это получилось лишь благодаря ускоренной реакции — иначе мне никогда не попасть по ним мечом, а другого оружия у меня не было.

Через час, нагруженный пятью тушками и охапкой веток, я возвращался в пещеру… когда увидел у её входа знакомую фигуру.

— Виштар, — воскликнул я. — Ты долго.

— Я не хотел вести к вам погоню, Владыка, — мрачно заметил жрец. — Но, кажется, не получилось.

— Внутрь, — скомандовал я. — Там поговорим. И прихвати вот этот пенёк… будем жечь костёр внутри бревна — так на дольше хватит.

Мы вошли в пещеру; Виштар шёл безошибочно, шестым чувством определяя, где сидят наши. По пути он сообщил мне:

— В этом доме все жутко перепугались и попрятались под столы. Звучали молитвы Клорасу, кто-то кричал, что настали последние дни… убедившись, что они напуганы до смерти, я ушёл. Никого не убив — как ты и говорил, Владыка. Может быть, стоило?..

— Продолжай, — прервал я его размышления. — Что случилось дальше?

— Они пошли за мной, — поморщился Виштар. — Медленно, осторожно и на большом отдалении. Но они следили за мной.

— Вот же… — я выругался. — Очень надеюсь, что они не заметили меня у входа. Хотелось бы с ними больше не встречаться… и уж точно не вести кровопролитную войну.

— Насчёт этого не знаю, — пожал плечами Жрец, одной рукой держа пенёк так, как будто тот был совершенно невесомым. — Они шли вдалеке, едва видя меня. Возможно, они заранее знали, куда я направлюсь?

— Очень может быть, — согласился я. — Это место именуется Смертельной Пещерой, и сюда невозможен вход для тех, кто не поклоняется Анкубе. Ты же видел скелеты у входа?

В этот момент мы дошли до общего зала, и я сгрузил в центре свою добычу.

— Думаю, кто-нибудь мог бы заняться приготовлением обеда, — заметил я. — Пока ты, Сивар, расскажешь нам об этой пещере. В частности, меня интересуют другие выходы из неё.

Сивар поглядел на