Трактирные шалости - Ева Финова
— У меня есть женщина в столице, — сказал он зачем-то.
Ха! Думал, мне есть до этого дело?
Я пожала плечами.
— Вот и хорошо, что мы друг друга поняли. Впредь прошу аккуратнее поднимать руки вверх.
Скупой кивок вместо ответа. Так уже лучше. Наконец разбинтовав его рану, я свернула ткань рулоном, чтобы позже постирать. Склонилась ниже и, прихватив волосы на затылке, внимательно осмотрела рану: широкая корочка выглядела хорошо, в том смысле, что края раны порозовели и не было нагноения.
— Ты идёшь на поправку, значит, сегодня-завтра можешь нас уже покинуть.
— Если позволишь, я бы хотел остаться, — удивил меня он.
— То есть?
Я моргнула один раз, другой.
— Точнее, в каком качестве?
— Сама мне скажи, нужен ли вам в трактире новый работник или охранник? Может быть, найдётся для меня что-то? Я смотрю, дел у тебя многовато. Могу и облегчить ношу-то.
— Зачем?
Я хмыкнула, когда опомнилась. Его предложение действительно застало меня врасплох.
— А разве нет причины? — сказал он многозначительно и смотрит на меня так внимательно, будто мысли читает. — По углам нечисть прячется, а внизу работы непочатый край.
— Вот о нечисти даже не начинай. Мы с Илошей как-нибудь разберёмся. А твоё общество в нашем трактире нежелательно. Я, как ты видишь, девушка незамужняя. Того и гляди, слухи пойдут о нас с тобой. Поэтому лучше поищи другое место проживания, если вздумаешь остаться в этих краях.
— Да кому я тут нужен без денег-то?
Его вопрос поставил меня в тупик. Да, он был прав, но мне от этого не легче.
— Проблем я не создам, обещаю, буду вести себя тихо и слушать тебя во всём, только не прогоняй. Позволь хотя бы отплатить за проявленную доброту?
Иными словами, он хочет поработать у меня какое-то время, чтобы и ночёвка была, и совесть очистить? Мол, выразить благодарность за спасение?
— А если ты оплату запросишь? Учти, денег у меня нет, я только вчера долг выплатила.
— И пускай, — махнул рукой Мстислав.
Шорох внизу напомнил мне о том, что мы не одни на всём белом свете и времени тоже не так много осталось до вечера.
— Во-первых, оденься, иначе замёрзнешь и заболеешь. Во-вторых, чтобы я больше не видела тебя в таком виде. Уж будь добр, не оголяться в нашем присутствии. В-третьих, ладно. Отработай немного в благодарность и езжай восвояси. Но учти, слухи пойдут, мне придётся тебя прогнать. Тебе ясно?
— Не волнуйся, я сделаю всё возможное, чтобы не запятнать твою репутацию. Слухов не будет. — И взгляд такой, будто с лёгкостью заткнёт рот всякому, кто посмеет злословить на мой счёт.
— Что ж, тогда можешь остаться, — сдалась я. Хотя правильнее было бы выслушать благодарность и отправить его на все четыре уже сейчас.
Интуиция подсказывала, будто впереди меня ждало немало потрясений, и столь любимая размеренная жизнь закончилась в одночасье с его появлением в моём уютном маленьком мирке под названием «Бараний рог».
Так, не время хандрить. Подхватила тазик с остывшей водой, стоящий у его ног, и отправилась на выход, подмечая хлебные крошки на полу, оставленные после недавней трапезы. Вот ещё работы прибавилось. Тряпку-мочалку тоже выстирать, отжать и просушить.
— Ой, подожди, — услышала я, стоя в дверях. — Не против, если я займусь вашим игошей?
— Кем?
— Злой дух в углу прячется.
— Прогони его, если сможешь.
Я не стала спорить и, как показало время, поступила в этот миг крайне легкомысленно, хотя должна была отнестись к его словам вполне серьёзно. Но кто бы мне сказал заранее, чем всё это обернётся, а? Кто бы?
Глава 13
Шум с улицы невольно привлёк моё внимание, когда я самозабвенно чистила картошку, не думая ни о чём другом, кроме готовки.
Этим и нравилась работа на кухне, она помогала мне отвлечься от нерадостных мыслей. Почему им быть таковыми — не знаю, может, зря надумываю, но Рогнеда явно замыслила сделать мне какую-нибудь пакость в отместку за то, что я приютила Илошу.
Теперь-то я разобралась, что к чему. Болъиван будто выглядел виноватым, и я ломала голову, что же случилось между нами в прошлом? Но оказалось, дело было в другом. Дело было в его племяннице.
Стук-стук.
Ставни заходили туда-сюда, я невольно вздрогнула. Бросила взгляд на улицу, прислушалась и поняла — погода разбушевалась не на шутку. Ранее небо затянуло свинцовыми тучами, дождь опять накрапывал, а сейчас вот и ветер поднялся.
— Ну всё, вечером можно не ждать гостей, — озвучила мои мысли Илочка. — В такую погоду все будут сидеть по домам.
— Ставни надо позакрывать, чтобы окна не разбило, — я скинула картошку в воду и отложила нож.
Показалось ли, но он немного проехал по столешнице. Чудеса…
Подняла казан и хорошенько придавила лезвие на всякий случай, мало ли что? Действовала интуитивно. Глупый поступок, знаю, но безотчётный страх требовал среагировать на непонятное движение. Неужели в доме и правда водится злой дух?
— Ила, скажи, а игоши — это кто?
Я посмотрела на помощницу — она сама полезла закрывать ставни, поэтому я быстро опомнилась и подсобила. На секунду мне почудилось, будто лицо её, от природы румяное, наоборот, побелело, прежде чем она натянуто улыбнулась.
— Байки это всё, глупости. Да и откуда тут взяться игоше? Никто же не хоронил некрещённого младенца под порогом?
Вот и поговорили.
— Как знать, а вдруг до меня было что-то такое, м? — Я придала своему лицу спокойное выражение, а у самой внутри всё сжалось от неприятного ноющего чувства. — Мстислав сказал, что…
— Верь ему больше. Враки это! Вра-а-ки!
Пожав плечами, я вздохнула. А тем временем, пока я удерживала ставни, Илоша задвинула засов.
— Идём, — она кивнула в сторону зала, — надо поскорее закрыть двери и окна.
— И что нам теперь делать со всей этой начищенной картошкой?
— Как — что? Суп варить, готовить еду на завтра.
— И то верно.
Быстро прикинула в уме. Смогу ли окупиться, если сделаю ещё и рагу, ведь супы не все любят и чаще просят его в дополнение к мясным блюдам и гарнирам.
Когда с первым этажом было покончено, мы устремились наверх, едва услышали громкий бу-бух! и звуки бьющегося стекла.
Ох, нет! Только не это!
— Игоша совсем разбушевался, — делано спокойно произнёс Мстислав, появляясь в дверном проёме. — Сбежал от меня, а теперь вот окно разбито.
Я послала нашему сумасброду укоризненный взгляд.
— Вовсе это не злой дух, — проворчала Илочка себе под нос. — Ветер, будто
