Карен Симонян - До свидания, Натанаел !

Небось заметила свет фонаря и вот зовет на помощь. Надо спасать ее любой ценой.

Я уже хотел приказать штурману, чтоб повернул корабль, как вдруг снова послышалось:

- Капитан! Ты чего это кидаешься косточками?

Я перекинулся через перила и посмотрел вниз. Голос звучал совсем рядом.

И представляете, буря тотчас прекратилась. Ни единой волны. Море как зеркало, словно бы вовсе не бушевало.

B соседнем дворе, в кустах смородины, у самой ограды, я увидел ее.

- Это ты звала?

- Да, капитан,- ответила она.

- Чего еще придумала? Я никакой не капитан.

- Не капитан. А сам все кричал: "Лево руля, лево руля!" - Онa и голос подладила под мой, да так здорово, что я даже растерялся.

- Да это я просто так... Сам с собой говорил,- сказал я, смутившись.

- Я тоже иногда, говорю сама с собой, - пожав плечами, согласилась девочка.- Ну, а косточками сливовыми зачем в меня кидался?

- Я вовсе и не в тебя кидался. В море бросал... Смородина поспела?

- В море? - Она хмыкнула.- Поспела смородина. Хочешь? Я набрала самых крупных.

- Хочу,- сказал я.- Только мне не дотянуться до тебя.

- Так спустись с дерева.

- Сейчас...

Запас яблок и слив я посовал за пазуху и скользнул вниз по тутовнику.

- Прыгай! - скомандовала она, отходя в сторону.

Я повис на нижней толстой ветке, хорошенько раскачался и... приземлился в соседнем дворе.

- Ну, здравствуй.

- Здравствуй, капитан.

- Тебя что, пираты похитили?

- Да, но как увидели корабль, бросили меня и убежали.- Она засмеялась и протянула полную тарелку ягод: - Ешь.

- А ты любишь сливы?

- Люблю.

- А яблоки?

- Люблю тоже.

- Угощайся, - сказал я, вынимая из-за пазухи и яблоки и сливы.

- Спасибо, капитан. Надеюсь, ты не рассердился на меня?

- За что?

- За то, что помешала. А здорово пираты тебя испугались.

- Меня все боятся, - согласился я. Разговор начинал мне нравиться.-То есть почти все... Есть только два пирата, которые...

- Страшные?

- Очень.

- А ты куда путь держал?

- Далеко... В Мексику!

- Очень далеко,- согласилась она.

- Я должен произвести там раскопки. В Мексике много городов времен расцвета ацтеков и майя, погребенных в глубинах земли. Их еще надо искать!..

- Любишь путешествовать?

- Да, очень. Если хочешь, в следующий раз возьму тебя с собой. Может, нам удастся найти башню Монтесумы.

- Какое вкусное яблоко! - сказала она и прищурила глаз.- У нас в саду растут осенние сорта яблок, они еще не созрели и потому пока очень кислые.

- Ты приезжая? - спросил я.

- Обязательно отправлюсь с тобой путешествовать, - сказала она, не ответив на мой вопрос.-Волосы ты нарочно растрепал?

- Э-э! - махнул я рукой.-Просто неохота причесываться. А ты надолго приехала?

- Папа будет работать здесь у вас в селе, в больнице.

- В каком еще селе?..

- Отец тоже говорит, что это город, но мы с мамой так не считаем. Мама и ехать-то сюда не хотела. С трудом согласилась.

- Все мамы такие, - сказал я, а про себя подумал: "Никакое у нас не село. Даже в газетах писали, чтo Лусашен уже город. А дед Бархудар, как узнал, что живет теперь в городе, в тот же день, сидя у ворот своего дома, сказал: "Семьдесят лет был крестьянином и в один день вдруг стал горожанином, вот!"-Лусашен - город, - упорно проговорил я.

- Пусть город,- согласилась она.

- Значит, теперь здесь будете жить?

- Поживем пока.-Она умолкла, потом торопливо прибавила; - Когда ты в следующий раз собираешься в путешествие?

- Трудно сказать. У меня ведь все не по моей воле получается, а так... Вдруг вздумается, и отправлюсь.

- А корабль твой небось утонул!

- Наверное,- пожал я плечами.-А жаль, хорошее было судно.

- Зато ты теперь оказался на необитаемой земле! И меня спас от разбойников! С нами могут произойти удивительные приключения в этих незнакомых местах! Мы даже погибнуть с тобой можем.

- Не погибнем,- сказал я.- Придет другой корабль и подберет нас. Сейчас люди не пропадают.

- Меня зовут Нвард, - сказала она. - А тебя?

- Тигран.

- Ты спешишь? Тебе надо в разведку?

- Мне? Почвму?

- Но мы ведь не знаем, где очутились? Может, тут поблизости есть люди?

- Здорово ты придумываешь! -удивился я.- С тобой интересно.

- Тигран! - послышалось с улицы.

- Тебя зовут! - забеспокоилась Нвард.- Значит, поблизости действительно есть люди.

- Давид.- Это Рыжий Давид,-сказал я шепотом.-Адъютант вождя пиратов. Интересно, откуда он узнал, что я здесь?

- Странный ты! Сам же говоришь, что он пират. А пираты все знают! Тебе страшно? Боишься?

- Немного.

- Ти-гра-ан! - снова позвал Рыжий Давид.

- Пойти спросить, что ему надо? - предложила Нвард.

- Сам пойду.

Я подбежал к ограде и крикнул: - Чего тебе?

- Выйди! У меня для тебя письмо.

- Бросай, кинь его,- сказал я.-Некогда мне выходить.

Рыжий Давид что-то проворчал, а через минуту к ногам моим упал камень, завернутый в бумажку.

- Ответа не надо, - проговорил Рыжий. - У меня тоже нет времени ждать.

Я расправил бумажку и подошел к Нвард.

- Что это? - спросила она.

- Письмо.

- От пиратов?

- Наверное.

Я стал вслух разбирать написанные красным карандашом каракули:

- "Отверженный! Мы и видеть тебя не хотим. И стоит тебе попасться нам в руки, останутся от тебя только рожки да ножки. Но так как ты без нас соскучился, то сегодня в девять вечера мы готовы принять тебя. Встретимся на том же месте".

- А что дальше? - спросила Нвард.

- Ничего. Подпись. Пиратская подпись.

- Письмо тебе адресовано?

- Конечно!

- Откуда это известно? Ведь имя твое здесь не написано?

- Они называют меня Отверженным.

- Как интересно! - всплеснула руками Нвард. - Я уже говорила, что начнутся всякие приключения! Вот, уже. Ты, конечно, обязательно пойдешь?

- А если в плен возьмут?

- Я спасу тебя! - пообещала Нвард. - Даже обязательно пусть возьмут в плен, пусть мучают, пытают.. Это интересно.

- Кому как... Да и вовсе я по ним не соскучился. С чего они взяли?

- Конечно, не соскучился. Разве можно соскучиться по пиратам? Но иначе письмо было бы совсем неинтересным. Итак, ты обязательно пойдешь к ним!

- Если тебе так хочется, пойду, - пообещал я, и Нвард, конечно, очень обрадовалась, что я слушаюсь ее.

Откуда ей было знать, что я и без того должен был пойти, что иного выхода у меня не было.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Недостроенная баня, или Разоренный замок.

Тигран невольно оказывается на тайном сборище пиратов.

Доверительная беседа о пытках.

Вынимая из колодца опущенный туда в сетке арбуз, я вдруг сообразил, что напеваю себе под нос. Выходит, я настолько обрадован, что даже ничего не замечаю? А пою я всегда только в том случае, если весел: уж это я точно знаю.