Карен Симонян - До свидания, Натанаел !

- Мне хотелось, чтобы все было по-настоящему. Тогда тебе пришлось бы спасать меня.

- И спасла бы. И мы все равно нашли бы этот покинутый замок и обрели в нем пристанище.

- И ты не испугалась бы?

- А ты?

Если бы я сказал "нет", это не было бы правдой. Я, признаться, немножко боялся. Мне не хотелось бы, чтобы Каро когда-нибудь применил ко мне японский или древнеиндийский прием. Но все это ведь было игрой, самой обыкновенной игрой, и потому я ответил:

- Настоящих пиратов я бы не испугался.

- Можно подняться на возвышение? - спросила Нвард.

- Можно.

Возвышение это было похоже на сцену. Так похоже, что Нвард даже запела, и голос ее прозвенел под куполом очень приятно и несколько таинственно.

- А что, если это была вовсе никакая не дверь, а что-то вроде окна. Может, когда-то отверстие и служило дверью, но едва ли. Скорее, оно было вместо окна: для наблюдений за тем, что происходит вокруг храма, для света и притока воздуха. По обе стороны окно это было украшено скульптурами, вырезанными в камне. А рядом было отверстие, которое, наверное, служило дверью куда-то через длинный коридор. Я и раньше видел этот коридор, но ходить по нему не решался.

- Давай посмотрим, что там? - предложила Нвард.

- Ничего, думаю, интересного! - попытался отговорить ее я. - Папа рассказывал, что там только кельи. С каменным полом и очень низкими оконцами.

- Ив них жили люди!

- Конечно.

- Наверное, только монахи да священники разные?

- Не знаю.

- А кто же еще, кроме священников, мог здесь жить? - не унималась Нвард.

- Еще ученые. Сидели себе в этих кельях и писали разные книги, переводили с других языков на армянский или же просто переписывали старые рукописи.

- Откуда ты все это знаешь?

- Знаю. Старцы с длинными седыми бородами сидели и писали, писали. При свете лучины.

- Спички у тебя есть? - спросила Нвард.- Я хочу посмотреть, как там.

- Обыкновенные кельи, Ничего интересного! - опять было остановил ее я.

Но Нвард шагнула в проем.

- Куда ты? - закричал я. - Там темно.

- Возьми меня за руку,- попросила Нвард. - Здесь, наверное, есть крысы. - С чего ты взяла? - удивился я.- Крысы ведь обычно бывают в амбарах, где хранят зерно да припасы разные, а в этом тысячелетнем монастыре если когда и была какая-нибудь пища, то уж давным-давно ни зернышка не осталось. Прапрапрадеды и прапрапрабабушки нынешних крыс очистили все до крошки.

- Ты слышишь? - сказала вдруг Нвард. - Какой-то звук!

- Никакого звука вовсе и нет.

Мы с минуту помолчали.

- Ну как? - чуть погодя снова спросила Нвард.

- Там нет никаких крыс.

- Тогда это что-то другое?

- Что?

- Не знаю.

- Пираты, наверно, - попробовал отшутиться я, чтобы рассеять тревогу.

- Жаль, нет у нас спичек, - сказала Нвард.

- В следующий раз обязательно возьму с собой.

- Мы еще придем сюда? - обрадовалась Нвард.

- Я часто прихожу. Сажусь у дверей и часами смотрю на резьбу... Слышишь? Похоже, будто шаги.

- Человек?

- Призраки передвигаются бесшумно. Спрячемся на всякий случай за столб, - предложил я.

- Завидую тебе,-сказала Нвард.- Ты совсем ничего не боишься.

- Я? Я боюсь. Но ты же со мной.

- Я тоже боюсь.

- Знаю,- сказал я.

- А ты не боишься, ты бесстрашный! - настаивала она.-Просто говоришь, что, боишься, чтобы утешить меня. А из-за столба нас не увидят?

- Если бы я сказал, что нет, ты бы опять не поверила,- улыбнулся я.

- Может, - пожала плечами Нвард.-Слышишь, шаги приближаются?

Мы приликли к холодному столбу и затаили дыхание. И я вдруг почувствовал, как приятно пахнут волосы Нвард.

- Ты подушилась духами? - спросил я.

- Что ты!.. Тс-с! Идет.

В темном проеме появился какой-то человек. Или призрак?.. Постоял, осмотрелся вокруг, потер ладони, наверное, стряхнул пыль и быстро зашагал через полутемный храм к двери.

А мы все стояли. Наверное, сто лет простояли бы так: прижавшись к столбу и затаив дыхание.

- Видел? - шепнула Нвард.

Я кивнул головой.

- Он вышел?

Я снова кивнул головой.

- Кто это был?

Я неопределенно пожал плечами.

- Чего стоишь? Побежали! - сорвавшись вдруг с места, вскричала Нвард.

- Куда? - Оказалось, что и я еще не утратил дара речи.

- Посмотрим, что за человек это был! Бежим, а то он исчезнет из виду.

Мы побежали вниз по склону холма. И только у небольшого деревянного мостика остановились. Поблизости вокруг никого не было.

- Нам все это просто показалось.

Нвард укоризненно посмотрела на меня.

- Конечно, показалось, - настаивал я.-Никого вовсе и не было.

- Я отлично видела человека в зеленом костюме,сказала Нвард.-Он даже улыбнулся. Ты разве не видел, как он улыбнулся?

- Я только видел, как он отряхивал пыль с ладоней..

- Все равно. Значит, ты тоже видел. Это главное. По-моему, он приходил сюда за спрятанным пиратами кладом. Ах, если бы мы быстрее бежали за ним...

- Какой еще клад? - недоумевал я.

- А зачем же он пришел сюда? Ты собираешься в Мексику, проводить там раскопки, а человек ищет клад у нас под носом.

- Нет тут ни клада, ни кладоискателей,-отрезал я, потому что был уже уверен, что все это нам просто привиделось и никого-то тут не было. Честное слово, ничего здесь нет. Если даже когда-то и было, то давно все растащили. Ведь это же тысячелетний монастырь! Но если ты мне не веришь, мы можем раскопать верхний курган. Очень он особенный. Под такими курганами иногда попадаются интересные вещи. Хочешь, в воскресенье начнем раскопки?

- Начнем, - радостно согласилась Нвард.-Нам ведь все равно ждать, пока на горизонте не покажется какойнибудь корабль. На твоих пиратов рассчитывать не приходится.

- Об одном я тебя прошу, Нвард...

- О чем?

- Пожалуйста, поменьше вспоминай этих пиратов, ладно?

- Ты их боишься?

- Боишься, боишься!-рассердился я.- Что бы я ни сказал, сразу "боишься". Просто не хочу без конца вспоминать о них. Не очень это приятно.

- Если все это только игра, то что же в этом неприятного?

- Игра игрой. Но... но ведь они же настоящие пираты.

- Что? - ужаснулась Нвард.

- Да-да! Самые настоящие, - Тогда надо заявить в милицию, забеспокоилась Нвард.

- В милицию! Тоже придумала...- Нвард никогда не поймет, какие они, настоящие пираты. - Лучше о них поменьше вспоминать. Поверь мне.

- Хорошо,-пообещала Нвард.

И мы молча направились в сторону дома. И оба, наверное, думали об одном и том же. Если двое людей, которым есть о чем поговорить, идут и молчат, значит, они думают об одном и том же.

Когда мы уже были у дома, прежде чем проститься, Нвард сказала:

- Тигран, как хорошо, что на свете бывают пираты, правда?

- Правда! Просто великолепно! Без пиратов жизнь для тебя не имела бы смысла! - взорвался я.