"Современная зарубежная фантастика-1". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кюнскен Дерек

Лейел Торрес и депутация офицеров экипажа с Шапьерона ждали в космопорту, чтобы добавить свои собственные прощания. Группы встретились в главном зале отправления, за ними с любопытством наблюдали зеваки, занимающиеся обычными делами, и другие, собирающиеся отправиться обратно на том же корабле, которым снова будет Вишну. Турийцы по-прежнему были столь же небрежны, как и всегда, когда брали с собой любого, кто хотел лететь, и — особенно после последних осложнений — избегали любого участия в человеческой политике. Если какая-либо терранская или еврейская фракция, секта, власть, правительство, партия, союз, церковь — или любая другая форма организации, в которую люди настояли объединиться, чтобы вмешиваться в жизни друг друга, — имела с этим проблему, они могли уладить ее между собой своими собственными непостижимыми методами.

«На этот раз все должно сложиться гораздо лучше», — сказал Хант Гаруту. «Хотя после того, как ты потратил двадцать лет на то, чтобы вернуть свой корабль, прежде чем появиться на Юпитере, мне не нужно ничего говорить тебе о настойчивости».

«Теперь, когда мы знаем, откуда возникла проблема, я думаю, это многое изменит», — ответил Гарут. «Новая система даст всему населению общую цель и символ, который их объединит». Его лицо исказилось в своеобразной ганимской форме ухмылки, и он посмотрел на Данчеккера. «Но никаких пирамид или храмов, полумесяцев или спиралей, а, профессор?»

«Я думаю, что человечеству уже более чем достаточно подобных вещей», — согласился Данчеккер.

Гарут имел в виду новую планетарную компьютерную систему, которая будет построена с нуля на Евлене, где должен был быть JEVEX, самими Евленцами. В то же время им придется научиться удовлетворять свои собственные потребности по собственной инициативе, поскольку наиболее предприимчивые из них уже проявили удивительную склонность к этому. По мере их роста система будет расти вместе с ними. На этот раз она не придет как готовый подарок. Сами Туриенцы настояли на том, чтобы так и было.

«Это должно занять вас двоих на некоторое время», — сказал Хант, обращаясь к Шилохин и Кешен, которые оба будут участвовать в проекте. «Но не пытайтесь планировать все слишком далеко вперед. Вот как все заканчивается негибкостью — единственное, что обязательно произойдет, это то, о чем вы никогда не думали».

«Никто не планировал ни Энтовселенную, ни это», — сказал Шилохин.

«Пусть все пойдет по плану», — согласился Кешен. Он ухмыльнулся. «И я знаю, что на этот раз не стоит брать на себя какие-либо обязательства».

«Смотрите, куда вы летите на этом корабле, когда в следующий раз подниметесь в воздух», — сказал Хант Торресу и Джассилан. «Скажите вашему компьютеру, чтобы он старался не врезаться ни в какие города. Это действительно расстраивает местных жителей, и полиция смотрит на это скептически».

«Я точно не помню, собирались ли вам вручить награду «Гражданин года» в то время», — вмешался ZORAC, на мгновение переключившись из режима перевода на собственный голос.

Дел Каллен тепло пожал руку Ханту и крепко похлопал его по плечу. Контингент земных полицейских и советников по безопасности прибыл с Земли вместе с Вишну, чтобы помочь администрации Гарута в Евленесе создать некий механизм для защиты основных прав, для которых, как предполагалось, должны были существовать правительства. Каллен будет работать с ними изначально, чтобы приспособить их мышление к нуждам местного общества, а не наоборот.

«Три месяца, говорят нам», — сказал он. «Так что передайте привет Штатам от нас до тех пор. А когда мы туда приедем, это будет самое дикое время отдыха с тех пор, как они вернулись со Второй мировой войны. Так, ребята?»

«Правильно», — дружелюбно согласились Коберг и Лебански у него за спиной.

Сэнди Холмс и Дункан Уотт стояли с группой из PAC, а не с теми, кто должен был уехать. Они должны были остаться по крайней мере на три месяца, организовав лаборатории UNSA в PAC как постоянное учреждение и начав некоторые виды работ, ради которых группа официально приехала в Евлен изначально. Хант также подозревал, что у них было много собственных планов отдыха и развлечений, включающих много ночной жизни Шибана. Эрвин Ройтенегер был бы горд.

«С уважением к Греггу и всем в фирме», — сказал Дункан Ханту. «Передайте ему, что он слишком долго греет свое кресло в Годдарде. Пришло время чаще видеть его здесь, в деле».

«Может быть, я смогу посадить его на обратный рейс с Вишну», — сказал Хант. «Это избавит нас от множества безумств и ночных совещаний, когда мы вернемся после этого, если я что-то знаю о Грегге».

Данчеккер, который что-то говорил Сэнди, повернулся с заинтригованным выражением лица, уловив разговор. «Да, какая возможность... И, э-э, может быть, есть шанс, возможно, убедить мисс Маллинг пойти с ним, как вы думаете?»

Сэнди перешел к Ханту. «Ну, Вик, Грегг предупреждал меня, что ни одна из экспедиций, в которые он тебя отправляет, не срабатывает так, как кто-то думает. Он сказал, что на этот раз он сказал тебе, что единственное, что тебе осталось вернуть, — это вселенная. И ты это сделал!»

«Он должен был уже знать лучше», — сказал Хант.

«Как думаешь, у меня будет возможность спуститься в Энтовселенную позже?»

«Возможно. Зависит от того, что придумают турийцы и как они решат с этим справиться. Я бы сказал, что есть довольно хорошие шансы».

«Я не думаю, что Грегг преувеличивает, но я никогда не мечтал ни о чем подобном».

«Посмотри, что тебе снится», — сказала Джина, стоя рядом с Хантом. «В наши дни становится все труднее отличить одно от другого».

«И ты будь осторожна с VISAR на обратном пути», — сказала ей Сэнди. «Вспомни, что было в прошлый раз».

«Не только я, насколько я помню», — ответила Джина.

«Так и хорошо, — сказал Хант им обоим. — Я буду пить за любопытство каждый раз. Помните, объективность — это то, что вы делаете».

Остальные, кто садился на посадочный модуль Туриен, к этому времени уже исчезли вдоль рампы, за исключением Мюррея и Никси. Мюррей решил, что пришло время рискнуть и уладить дела дома, а Никси получит свой шанс увидеть Землю. Но хотя они, без сомнения, останутся на связи, их прежняя связь закончилась. Благодаря своей уникальной психологии и способностям Никси будет проводить время, работая с Данчеккером и другими в Годдарде, а после этого отправится в Туриен, чтобы помочь Иесяну и его ученым в их дальнейших исследованиях Энтовселенной.

Мюррей и Никси исчезли в рампе, и после последнего раунда помахиваний и прощаний Хант, Данчеккер и Джина повернулись и последовали за ними. Вскоре после этого гладкий золотистый овоид поднялся с поверхности Джевлена и состыковался с двадцатимильным звездолетом Туриен, висящим на орбите. Менее чем через час «Вишну» ускорялся из планетарной системы звезды Афины.

А что же сама Энтовселенная?

Позиция Туриена все это время состояла в том, что его нужно было поддерживать в рабочем состоянии, против чего никто не возражал, как только точка зрения Туриена была объяснена. Насколько всем было известно снаружи, многие из Энтов могли захотеть остаться там, и никто не собирался не соглашаться с их правом на это.

Но что насчет тех многих, кто хотел уйти, что было еще одним из принципов, которые тюрийцы так рьяно отстаивали? Очевидно, им нельзя было позволить захватить личности других евленцев или кого-либо еще, кто мог бы быть связан с системой по какой-либо причине в будущем. И, как указал Данчеккер, это было бы хорошо в любом случае, поскольку были очевидные проблемы совместимости между разумом энтов и нервной системой человека, которые, как он начинал подозревать, были причиной большинства аномального поведения, демонстрируемого «одержимыми» людьми на протяжении всей зафиксированной истории.

Но тогда почему будущие эмерджентные энты должны быть ограничены неподходящими человеческими хозяевами? Ганимейцы всегда преуспевали в генной инженерии. Эксван предположил, что, возможно, они могли бы создать специально разработанный организм, который был бы идеальным средством для энтов, желающих переместиться в Экзовселенную, по сути, то, что VISAR импровизировал в форме своих суррогатов существ-энтов, но работая наоборот. Еще более странным, возможно, однажды из этого разовьется регулярный поток посетителей и иммигрантов, идущих в обоих направлениях, и будет считаться таким же естественным, как отпуск в Австралии или на одном из лунных курортов.