Мертвая тишина - С. А. Барнс

— Боже! — ахает девушка, прижимая ладонь ко рту.

— Естественно, она не была настоящей. Хотя в тот момент так не казалось.

— Она выглядела мертвой? — продолжает допытываться системщик.

— Да сколько можно? — одновременно с ним взвывает Воллер. Он сидит в капитанском кресле, обхватив голову руками, мокрый от пота и бледный едва ли не до зеленоватости. — И ты вытащил меня из постели ради этого дерьма? — зыркает пилот на Кейна. — Слушай, шеф, дай-ка мне еще чего-нибудь от башки. Я просто подыхаю!

Механик, однако, не обращает на него внимания:

— Нис, давай по существу.

— Я всего лишь пытаюсь собрать побольше данных, — парирует тот и снова смотрит на меня, ожидая ответа.

— Да, — киваю я, — мертвой.

У живых такого серого оттенка кожи не бывает. Я содрогаюсь от воспоминания.

— Интересно. — Нис принимается мерить шагами пространство перед смотровыми окнами, задумчиво барабаня пальцами по губам. — Именно такое традиционно и называется привидением. Образ заведомо мертвого человека.

— По-твоему, на корабле призраки? — бубнит Воллер, бессильно уронив голову на руки.

— Это всего лишь предположение, — отзывается Нис несколько устало. Он зажмуривается, словно пытаясь вернуть уединенность, которой так дорожил на ЛИНА. — Сверхъестественный опыт в местах насильственной смерти документировался на протяжении веков. В особенности на полях сражений…

— Вот только мертвых пассажиров видят не все, — возражаю я. — Одна я.

И сейчас, и всегда.

— Верно, в этом-то и проблема. — Системщик разводит руками. — У нас недостаточно данных. Так что приемлемой сейчас может считаться любая теория.

— Только не призраки, — бормочет Воллер. — Призраков не существует.

— Не существует? — переспрашивает Нис. — Полагаю, никто из вас не видит моего отца, расхаживающего в том углу? — Он указывает дрожащим пальцем в дальний конец помещения, и мы все поворачиваем туда головы.

Никого.

По спине у меня пробегает холодок, словно кто-то ведет пальцем по позвоночнику.

— Как ты это объяснишь? — обращается системщик к Воллеру. — Я его вижу, а ты — нет.

— Но то, что видела я, происходило по-настоящему! — немедленно подает голос Лурдес. — Я была там. И видела ее! — Она старательно избегает смотреть на меня.

— Итак, мы имеем следующее. Кэп, ты у нас аберрация. Пока ты единственная, кто видит подтвержденных мертвых, — резюмирует Нис.

Я прочищаю горло.

— Это случалось и раньше. В смысле, со мной.

Лурдес и Воллер пялятся на меня во все глаза. Я краснею.

— Мне определенно хотелось бы услышать об этом побольше, — ошарашенно комментирует системщик. — Тем не менее на данный момент придется исключить тебя из набора данных. Твои видения не похожи на остальные. Возможно, это связано с химией твоего мозга или же каким-то хроническим заболеванием. Но пока нам это неизвестно. — Он умолкает и со страдальческим выражением растирает уши. Затем тихонько жалуется: — Все звенит и звенит.

— Головокружение, головная боль? — тут же настораживается Кейн.

— Да! — живо тянет руку Воллер. — А эти странные хлопки? Типа постукивания? — Он ковыряется пальцем в ухе. — Никто больше не слышит?

— Ты уже принял максимальную дозу болеутоляющего, — отвечает ему Кейн. — Больше я пока дать тебе не могу.

— А, ладно, все равно от него никакого толку, — вздыхает пилот.

— Нет, — наконец-то вставляет слово и Нис. — Ничего не болит. Во всяком случае, пока. — Он качает головой и возвращается к теме: — Выделим общее. Четыре человека — Кейн, Лурдес, капитан Джерард и я — видят галлюцинации людей, к которым они эмоционально привязаны.

— Я вовсе не… — протестует было девушка, однако системщик невозмутимо продолжает:

— Привидевшиеся люди, насколько нам известно, живы.

Кейн вздрагивает.

— Второе. Галлюцинации у всех начались только на борту «Авроры». И хотя взаимосвязь, само собой, не подразумевает причинность, с учетом известного об инцидентах с пассажирами и командой до нашего появления на лайнере…

— Причиной является нечто, находящееся на «Авроре», — невозмутимо завершает Кейн.

— И мы закончим так же, как и они? — в ужасе шепчет Лурдес.

— Нет, — быстро отвечаю я, потому что понимаю, что Нис вот-вот кивнет или, еще хуже, пожмет плечами. Однако надо отдать ему должное: весь этот хаос в атриуме, что мы наблюдали на видеозаписях Данливи, теперь получает хоть какое-то объяснение, пускай даже и зловещее.

— Мы прогнали все известные нам тесты и везде получили плановые параметры, за исключением гасителей вибрации и повышенного расхода энергии, — продолжает системщик. — Загрязнений и утечек нет. Никаких неопознанных бактерий. Ничего, что могло бы вызвать наблюдаемые симптомы.

— Так к чему ты клонишь? — спрашиваю я.

— Мне неизвестны причины происходящего. Я не знаю, как это остановить. Мне необходимо больше информации.

— Но ведь можно уйти отсюда, — предлагает Лурдес. — Просто открыть затворы…

— Мы же распотрошили навигацию ЛИНА на запчасти, забыла? Кроме того, затворы все равно не сработают, — напоминает ей Кейн. — Они не предназначались для открытия изнутри. Шлюзовой камеры нет. Можно было бы воспользоваться скафандрами, но все равно остается угроза декомпрессионной болезни, а то и чего похуже. Еще вариант — попробовать оживить весь корабль, но это займет…

— Никуда я, нахрен, не уйду, — взрывается Воллер. — Не теперь, когда мы уже почти у цели.

Машинально бросаю взгляд на таймер на главном экране: остается пятьдесят три часа с лишним.

— Да и потом, гарантии, что эвакуация решит проблему, у нас нет, — резонно замечает Нис. — Если мы подверглись какому-то воздействию, заразились или, не знаю… в нас вселились бесы… это останется с нами.

— Предлагаю обыскать номера, — говорю я.

— Кэп, но вы уже это делали. — Тон у системщика несколько обеспокоенный.

Электрическим разрядом по моим нервам пробегает волна унижения. Поэтому-то я никогда и не рассказываю, что видела мертвых. Что вижу их. После таких откровений меня уже не воспринимают по-прежнему.

— Знаю, — отвечаю как можно спокойнее. — Помню. Но тогда мы искали тела, а не информацию о произошедшем. — Или «происходящем», коли на то пошло.

Поколебавшись, добавляю:

— Кроме того, здешние люксы оснащались кислородными баллонами и масками.

Воллер фыркает, но тут же кривится и хватается за голову.

— Мать твою…. Ты же не думаешь, что кто-то выжил здесь после…

— Нет, конечно, но мы же не осматривали весь лайнер, — парирую я. — Так что понятия не имеем, какие условия сохраняются в других местах. Далее, прежде чем загерметизироваться на Платиновом уровне, мы оставляли его на несколько часов. Уйма времени, чтобы… что-нибудь сделать. Давайте исключим хотя бы эту версию. — При условии, опять же, что Лурдес натерпелась страха вовсе не по моей вине. Пускай даже Нис и весьма убедительно доказал, что ее переживания не вызваны моим «расстройством» или повторным припадком.

— Хорошо-хорошо, — соглашается системщик, явно что-то обдумывая. — Очень маловероятно, но вдруг что отыщете. Думаю, стоит принять во внимание и теорию, что за