Седьмой - Сергей Лукьяненко

«ангелами», мне не жалко.

Этот конкретный ангел, выглядящий как милая юная девушка, попал в серьёзную беду. Её, похоже, списали подчистую. И даже привлекли нас, чтобы прикончить окончательно.

А я Элю спас!

Что из этого следует?

Ну, допустим, наши священники, если поверят, будут молиться и каяться, что не опознали фальшивку.

Наши умники будут бегать кругами по потолку, просвечивать Элю всякими-разными лучами, брать анализы, потом постараются тихонько отправить на Землю.

Политики на Земле, которые — я уверен — ни в каких ангелов не верят, политики вообще ни во что не верят, кроме карьеры, начнут интриговать и пытаться повернуть дело к собственной выгоде.

Пилоты скажут мне: «Слава, ну ты силён, красава!»

А что скажут «ангелы»?

Да ничего не скажут. Прикончат меня немедленно.

Для гарантии — вместе с базой. Потом сообщат на Землю, что базу уничтожили «демоны», построят новую и туда прилетит очередная партия детишек с воспитателями, техниками и морпехами.

Вот же я влип!

Надо было вместе с Джеем вогнать истребитель в пике, а не геройствовать!

Глава 12

12

Я стоял у открытого окна.

Так не бывает. Ни на Луне, ни на Марсе, ни на Каллисто окна не открывают. Никто не называет их красивым старым словом «иллюминатор», окна бывают большие и маленькие, круглые, овальные и квадратные, но любое окно герметично, оно отделяет жизнь от смерти.

А это было деревянным и открытым настежь! Из него веяло горячим сухим воздухом, наполненным запахами. И это не стандартный набор «лето в горах» или «морской вечер», а какая-то симфония… или какофония запахов.

Я стоял, опершись левой рукой о подоконник, выглядывая во двор. Там росли деревья и ходили люди — без скафандров и дыхательных масок. Небо было голубое с белыми облаками, деревья зелёными, одежда на людях разноцветная и разная. Прошагал офицер в незнакомой форме, прошла смуглая женщина в цветастом халате. За невысоким деревянным забором пробежали двое мальчишек, размахивая руками и что-то восторженно крича. Один смуглый, азиат, другой загорелый, но русоволосый. Дальше за забором была небольшая площадь, окруженная невысокими, в три-четыре этажа зданиями. Посреди площадь, на белом каменном постаменте, стоял выкрашенный в серебристый цвет старый незнакомый самолёт. Почему-то чувствовалось, что несмотря на грубую окраску, сгладившую контуры, это настоящий самолёт, когда-то летавший, а не имитация.

«Это МиГ-15, древний истребитель эпохи СССР и холодной войны», — прошептал Боря. «Слава, держись спокойно. Кури дальше».

Я недоуменно посмотрел на свою правую руку. В пальцах тлела сигарета.

«Попробуй поднести её ко рту. Не затягивайся, просто приложи».

«Я тебе что, подопытная крыса?» — спросил я.

Но сигарету поднёс. Почувствовал, как открываю рот. Я что, реально собираюсь вдохнуть эту гадость?

Я приложил сигарету к губам. Подержал, не затягиваясь. Это потребовало какого-то необычного усилия, словно тело противилось.

Но — получилось.

«Интересно», — сказал Боря. «Справа стоит банка, затуши сигарету о край и брось внутрь».

На подоконнике действительно стояла банка из-под растворимого кофе, наполовину заполненная ломанными окурками разной длины. Я привычным движением загасил сигарету о внутреннюю поверхность банки и бросил внутрь.

«Очень интересно» — обрадовался Боря чему-то своему.

— Ну что, Святослав, осмыслил? — спросили меня.

Я осторожно обернулся.

Так, это кабинет. Портреты на стенах. Президент, какой-то мужик в форме… министр обороны? Какие-то грамоты и вымпелы. Стол, на нём бумаги и компьютер. За столом сидит мужчина в российской форме. Погоны… ого! Тёмно-синие с большой звездой. Генерал-майор.

На мне, кстати, тоже российская военная форма. Краешек синего погона с двумя голубыми полосками, одна звезда — хоть и поменьше. Я майор?

Круто. Только что получил старлея на Каллисто, а вот уже майор и на Земле.

На Земле!

— Сла-а-а-вка! — донеслось из окна. Я вздрогнул. Посмотрел. Нет, это один из мальчишек кричал другому.

— Надеюсь, это не тебя, — генерал усмехнулся. Похоже, отношения у нас были неформальные, во всяком случае сейчас.

И, выходит, меня тоже звали Славой. Впрочем, Славы бывают разные…

— Нет, не меня, — ответил я. — К сожалению. Нет повода выбежать с воплем.

Генерал понимающе кивнул.

«Это ты сказал?» — заволновался Боря. «Ты или нет?»

«Нет, не я!»

«Задай вопрос! Любой дурацкий вопрос! Задай!»

Это опять потребовало усилия, как и не сделать затяжку. Но я справился.

— Какое сегодня число?

Генерал удивленно нахмурился.

— С утра было третье июня. Ну ты как? Подумал?

«Всё понятно, не напрягайся», — сказал Боря.

Я с облегчением позволил телу ответить.

— Да.

— Это добровольно, — сказал генерал. — Мне, конечно, посоветовали приказать. Но я считаю, тут приказывать нельзя. Вот нутром чую, если из-под палки — всё комом встанет, ни черта хорошего не получится.

— Почему я?

— Ты лучший, — генерал пожал плечами. — Честно скажу, я и сам подумывал, но… Давай по чесноку? Ты годишься. Я — нет.

— Хромов?

Генерал поморщился.

— Да, но ты лучше. Я это знаю, ты знаешь, Юрка тоже знает. Что тебя смущает?

— Нечестно.

— Это только тебе решать, Морозов.

Тело вдруг поплыло, мир закружился вокруг. Я повернулся к окну, уже понимая, что мой сон — который совсем не сон — кончается. Что сейчас я вернусь в себя, рядом будет пустота и радиация, полумёртвая «пчела» и фальшивый ангел.

А здесь было лето, синее небо, сладкий тёплый воздух и люди, идущие по земле… нет, по Земле.

И здесь тот я, который взрослый и другой, должен сделать свой выбор.

«Слава?»

Я вновь открыл глаза. Тело было лёгким, невесомым. Прозрачный колпак кабины заливала чёрная бесконечность, прошитая яркими точками звёзд. Юпитер, очевидно, позади. Каллисто… может быть одна из этих звёзд. А может быть я неправильно рассчитал траекторию, и «пчела» давно ушла с курса.

Сколько я спал?

Ого. Почти восемь часов.

«Ты нормально, Слав?»

Я повернул голову. Посмотрел на девушку, с которой делил костюм. Глаза были закрыты, она тихо и спокойно дышала, уткнувшись мне в плечо. Пепельного цвета волосы были мягкими и встрепанными.

«Боря, сдаётся мне, ты темнишь. Ты уже что-то понял с этими снами…»

«Это не сны».

«Да всем уже понятно. Объяснишь?»

«Давай вначале выберемся».

Альтеры все упрямы, а уж мой — концентрат упрямства.

«Кто она всё-таки, Боря? Просто пилот? Или клон-пилот, как и мы?»

И вот тут Боря меня удивил.

«Не уверен. Дай мне ещё понаблюдать и подумать».

Сосок выдал мне немного чистой воды, потом порцию воды с глюкозой и, судя по