Часовщик - Иванна Осипова

надежды Мина добралась до места. Вечер проходил в зале для торжеств, при котором была оранжерея с укромными уголками и бар. Вдоль стен располагались мягкие диванчики, а по центру танцевали гости. Играл живой оркестр.

Мина обещала себе, что не станет навязываться Моргану – подумаешь, напарники! – но ещё с порога попыталась отыскать его в толпе. Она довольно быстро увидела высокую фигуру в форменной куртке: мейстари Фаррел не мучился с выбором гардероба на вечер. Мина должна была признать, что форма неспящих стражей очень ему шла, подчёркивая подтянутую фигуру без лишней тяжеловесности, но со скрытой силой.

Морган стоял в стороне от толкучки и беседовал с Шэдом Холгером. Мина удивилась, потому что последние недели его отношения с судебным медиком были натянутыми и грозили перерасти в очередной конфликт. Шэд выглядел нервным и уставшим. Мина заметила, что Морган говорит, не повышая голоса, но сжал кулаки, а Шэд набычился и побагровел. Напряжение между ними сделалось осязаемым. Оба с трудом сдерживали себя.

В нескольких метрах от них в инвалидной коляске сидела миловидная девушка в красивом голубом платье. Она с интересом разглядывала гостей, хмурила тонкие брови, когда поворачивала голову к Моргану и Шэду, но делала вид, что всё хорошо и она наслаждается праздником. Мина никогда не видела дочь судебного медика, однако догадалась, что это Розали Холгер, и направилась к ней.

Играла ненавязчивая музыка. Со всех сторон доносился весёлый смех. Пары танцевали. Другие гости разбились на небольшие компании и общались, пили в баре или прогуливались по оранжерее.

Успешно миновав нескольких назойливых незнакомцев, желавших пригласить её на танец, Мина улыбнулась девушке:

– Розали? Я Вильгельмина. Одна из неспящих магов.

Хрупкая и болезненная девушка перевела на Мину взгляд ярких лазоревых глаз. «Она так похожа на Тристана!» – мысленно воскликнула Мина.

– Да, я Розали. – Она застенчиво замолчала, разглядывая Мину. – Вы такая красивая. Одна из стражей? Вы можете переходить на изнанку. Это так здорово!

– Оборотная сторона Раттема – необычное место, – с улыбкой сказала Мина, чтобы поддержать беседу, а сама наблюдала ещё и за Морганом.

Разговор с Шэдом продолжался, но гроза миновала и мужчины уже не стояли друг напротив друга, готовые кинуться в атаку.

– У меня есть дар, но я так слаба, что он еле теплится. Я не могу открыть двери, – с печалью отозвалась Розали и покрутила на тонкой кисти серебряный браслетик с изящными часиками. – Дядя Тристан обещал, что я смогу там ходить. С ним это произошло. Я так за него рада!

Розали больше напоминала ребёнка, а не взрослеющую девушку. Она была так бесхитростна и открыта, что у Мины сжалось сердце от нахлынувшего сочувствия.

– Я знакома с мейстари Эйнардом. Он действительно прекрасно ходит на оборотной стороне Раттема.

Розали посмотрела в сторону отца, задумчиво пожевала бледными губами и несмело спросила:

– Это правда, что мейстари Фаррел написал на папу рапорт? Почему?!

Мина смутилась, но лгать не стала:

– Правда. В Управлении такие правила…

Она не собиралась упоминать, что Тристан подозревается в преступлении, поэтому прикусила язык.

– Разве он в чём-то виноват?

– Ничего не могу тебе сказать, Розали – мягко ответила Мина.

– Папу очень ценят в полиции, – с гордостью сказала Розали. – Я знаю, что рапорт рассмотрели, но папу не отстранили от работы. Он сказал, что больше не станет сотрудничать со стражами.

– Это просто небольшое недоразумение. – Мина поспешила сменить тему: – Какие у тебя красивые часики.

Розали охотно позволила рассмотреть браслет. Мина изобразила восхищение, а сама зацепилась за необычную деталь.

– Ты знаешь, что они показывают неверное время?

– С ними такое бывает. Мне неважно. Это память о маме. Я была совсем малышкой и сильно болела, когда отец отдал браслет. Я его почти не снимаю, часто смотрю и думаю о маме.

– Мне очень жаль, что она умерла так рано! – На этот раз Мина была искренна.

– Мама тоже болела. Такие уж мы – Эйнарды…

Мина поймала на себе взгляд Шэда, показавшийся ей яростным и тревожным. Он направился к дочери, а Мина поняла, что пора бежать, и пробормотала:

– Рада была поболтать с тобой, Розали.

Глава 57

Мина поспешно отступила к танцполу. Шэд остался с дочерью, он заботливо наклонился к ней, что-то говорил. Наверное, интересовался, о чём Розали беседовала с Миной.

Помешать этому Мина уже не могла, поэтому просто осмотрелась. Кэрри и новенький неспящий по имени Эдмунд вовсю веселились. Стражница смеялась, задорно запрокинув голову, и тыкала смущённого напарника локтем в бок. Недавно они, не жалея ног, отплясывали среди гостей, а теперь раскраснелись и пытались отдышаться. Музыканты поставили точку в зажигательной мелодии и заиграли более спокойную.

Морган, прежде занятый спором с Шэдом, хмуро и безучастно пялился на толчею поверх голов гостей. Мину отвлекли незнакомые ей молодые парни из полиции. Шумные и напористые, они наперебой предлагали угостить её коктейлем в баре или звали в центр танцпола. Мина улыбалась каждому, но качала головой, отказывая.

Она снова нашла глазами Моргана и поразилась произошедшей с ним перемене. На лице начальника стражей застыло странное выражение восторга и душевной муки. Рядом с ним успел появиться Иттен. Старик что-то прошептал ему на ухо и дружески хлопнул по спине, выталкивая вперёд.

Поддавшись, Морган направился к Мине. Вначале она не поверила, что он идёт именно к ней, и поглядела по сторонам, рассчитывая обнаружить рядом какую-нибудь красотку из Управления правопорядка, но одна стояла лишь она.

От волнения Мина немедленно провалилась в омут, перестала слышать чужие голоса, замечать праздничную суету. Даже не обратила внимания, куда подевались назойливые ухажёры. Она видела только Моргана, который с каждым шагом становился ближе. И вот их уже разделяло совсем крохотное расстояние, протяни руку – и коснёшься…

Мина запрокинула голову, чтобы не упустить ни мгновения, наблюдая за тем, как меняется лицо Моргана.

– Ты пришла… – хрипло произнёс он с такой интонацией, будто был поражён её появлением на празднике.

Мина словно со стороны услышала собственный голос:

– Что сказал Иттен?

Неужели это всё, что её сейчас интересует?

У Моргана между бровей пролегла морщинка. Кажется, он силился вспомнить, о ком и о чём она говорит. Он машинально пробормотал, повторяя чужие слова:

– «Иди к ней, дурак». Медленный танец…

– Я согласна.

Мина вложила свою руку в тёплую ладонь Моргана. Вокруг мелькали фигуры и тени танцующих пар. Морган и Мина влились в этот живой водоворот, сделали несколько кругов по зале, а затем, не сговариваясь, углубились в оранжерею, спрятались среди ухоженных кустов и декоративных деревьев в красочных кадках.