Призраки Светлячковой улицы - Памела МакКорд

по обложке детского альбома. Со вздохом открыла его, отложив свадебный альбом в сторону, вынула фотографии. Некоторое время Вайолет рассматривала их.

– Так, значит, это она?

Она передала фотографии отцу. Рон провёл пальцем по изображению Лили, улыбающейся в камеру.

– Она была красивой, правда?

– Правда, – рассеянно ответила Вайолет, читая первую запись в альбоме. Чуть погодя она с восхищением в голосе сказала: – Я понимаю её чувства, ведь у меня тоже есть дочь. Я могла бы написать ей то же самое. – Она перелистала страницы до следующей, короткой записи. Когда она подняла голову, глаза у неё были широко распахнуты. – Второе июня – день моего рождения.

Рон сел рядом с ней на кровать.

– Я рад, что ты это увидела. Я мог бы сотни раз рассказать тебе, что Лили любила тебя, но гораздо лучше, когда то же самое написано почерком твоей матери.

– Папа, она остановилась посередине предложения. Она писала мне, когда начались роды. А потом умерла.

Вайолет присела возле колыбели и осторожно коснулась её.

– Можно я её заберу?

– Конечно, – ответила Пикин. – Мы уже спросили разрешения у Дуайеров, и они согласились, что она по праву принадлежит вам.

– Большое спасибо. – Но взгляд Вайолет снова ожесточился. – Однако в привидений я всё равно не верю. Такого не бывает.

– Бывает, – возразила Эмбер. – Мы их видели и даже разговаривали с ними.

– Значит, у вас галлюцинации, – фыркнула Вайолет.

– А вы всё-таки ведьма, – парировала Эмбер.

– Эмбер! – воскликнула Пикин. – Ты делаешь только хуже.

– Но она нам не верит, – сказала Эмбер.

– Конечно, не верю, – проговорила Вайолет. – Если мама живёт здесь, то где же она?

– Сейчас её в комнате нет, – ответила Пикин. – Она не всегда рядом.

– Надо же, как удобно.

– Вайолет, – обратился к дочери Рон, – я не уверен, что они всё выдумали. Когда я приезжал в прошлый раз, мне показалось, что я слышал голос Лили.

– Ключевое слово – «показалось», папа, – заметила Вайолет. – Привидений не существует.

Пикин пожала плечами.

– Миранда, помоги нам, пожалуйста.

– Кто это, Миранда? – с неподдельным удивлением спросила Вайолет.

Глава двадцать пятая

– А вот кто, – сказала Эмбер, указывая на мерцание, которое медленно принимало форму девочки.

– Невероятно! – ахнула Вайолет. Она закрыла рот рукой и прижалась к отцу.

«Здравствуйте», – произнесла Миранда.

Вайолет, выпучив глаза, посмотрела на неё и спрятала лицо на плече у отца.

– Уберите это от меня!

– Как грубо, – покачала головой Эмбер. – Миранда – не «это». Она девочка… призрак.

– Не бойтесь, – сказала Пикин. – Миранда – наша подруга. Она не причинит вам вреда.

– Да, – добавила Эмбер. – Поскольку вы сомневаетесь в наших словах, мы решили, что доказательство поможет раскрыть вам глаза. Миранда – одно из привидений, в которых вы не верите.

– А кто в них верит? – спросила Вайолет. – Любой на моём месте вёл бы себя точно так же.

– Может, вы и правы, но теперь-то вы понимаете, что мы не лжём? – спросила Эмбер.

Вайолет оглядела комнату:

– Где вы прячете проектор?

– Какой проектор? – спросила Пикин.

– Который изображает призрака, – нахмурилась Вайолет.

Эмбер досадливо всплеснула руками.

– Миранда, поменяй, пожалуйста, наряд. Оденься так же, как Вайолет.

Миранда исчезла и через мгновение предстала в голубой хлопковой блузке поверх белого топа и белых брюках капри, полностью повторив костюм скептически настроенной гостьи.

– Считаете, проектор способен на такие фокусы? – спросила Эмбер, подражая хмурой мине Вайолет.

Гостья изумлённо открыла рот и робко отошла от отца.

– Ну ладно, допустим, я вам верю. Чего вы от меня хотите?

– Мы бы хотели вызвать Лили и показать ей, что вы здесь и довольны жизнью. Чтобы она могла спокойно уйти в мир иной, – объяснила Милдью.

– Хорошо, я готова, – согласилась Вайолет.

– Это не так просто, – ответила Милдью. – Во-первых, Лили может не появиться. А во-вторых, если и появится, может не поверить, что вы – ребёнок, которого она ищет.

– Ну и что вы собираетесь делать? – спросила Вайолет.

«А если предложить ей пройти по серебряной нити?» – произнесла Миранда.

– Что за нить? – поинтересовался Рон.

– Миранда рассказала, что существует серебряная нить, которая соединяет Лили с Вайолет. Так мы и нашли дом вашей дочери.

Женщина огляделась вокруг.

– Вам её не разглядеть, – сказала Милдью. – Из нас только Миранда видит её. Она недоступна зрению живых.

– Всё становится более и более странным, – проговорила Вайолет.

– Расскажите нам об этом, – усмехнулась Эмбер. – Мы тоже новички в этом деле.

– Как же мы заставим её выйти к нам? – спросила Вайолет.

– Скаут, давай придвинем кровать к стене, – попросила Милдью. – Рон, поможете?

– Конечно, – ответил Рон. – Что надо делать?

– Самый простой способ вызвать Лили – сесть в круг, зажечь белую свечу и постараться мысленно её призвать.

– Это как? – Рон почесал голову.

– Открыть сознание и попросить её присоединиться к нам.

– А вы не боитесь… – начала Вайолет.

– Не волнуйтесь, – перебила её Милдью. – Прежде чем приступить, я произнесу молитву о защите, чтобы нас окружил белый свет. Пытаясь вступить в контакт с духом, всегда необходимо предпринимать защитные меры.

– Звучит угрожающе. – Вайолет очевидно занервничала.

– Скорее всего, беспокоиться не о чем, но скажу вам честно: каждый раз, когда вызываешь призрака, с ним может явиться и тот, кого ты не приглашал.

– И что делать в таком случае? – спросила заметно встревоженная Вайолет.

– Есть все основания полагать, что всё обойдётся, – ответила Милдью. – Лили не мстительный призрак, а опечаленный. Молитва возводит прочную преграду для других сущностей. – Она потрепала Вайолет по плечу. – Я очень постараюсь придать молитве особую силу, поэтому действительно не ожидаю появления другого призрака.

– Это не слишком утешает, – заметила Вайолет.

– Наверное, вам лучше сесть рядом с отцом, – сказал Скаут. – Лили узнает его, и ей будет легче поверить, что вы её дочь.

Всем шестерым удалось расположиться на полу тесным кружком, касаясь друг друга коленями. Эмбер сидела рядом с Вайолет, Рон – с другой стороны от дочери, возле него Пикин, затем Скаут и Милдью, которая замкнула круг. Медиум поставила в середину свечу и зажгла её.

– Давайте возьмёмся за руки и закроем глаза, – сказала она. – Я произнесу молитву о защите, и мы молча попросим Лили выйти к нам. – Как только женщина закончила молитву, прося, чтобы белый свет снизошёл на них и предоставил небесную защиту от нежелательных сущностей, она сказала: – Лили Грейсон, мы вызываем тебя. Мы стремимся освободить тебя от земных оков, которые удерживают тебя в этом месте. Твоя дочь здесь. Выйди к нам, и ты увидишь её.

Каждый в кругу молча попросил Лили появиться. Прошло несколько минут, привидение не показалось, и Вайолет проговорила:

– Ничего не получается.

– Пожалуйста, храните молчание