Призраки Светлячковой улицы - Памела МакКорд

как это делается, – попросила Пикин.

– И, если можно, без изгнания бесов, – добавил Скаут.

– Мне кажется, всё будет хорошо, – ответила Милдью, похлопывая его по руке.

– А что мы будем делать, если Лили не появится? – поинтересовалась Эмбер, изучая изъян на покрытом розовым лаком ногте.

– Попробуем вступить с ней в контакт. Нужно пойти в комнату, где она появляется чаще всего, и тихо попросить её показаться.

– А нужна доска для спиритических сеансов? – спросила Эмбер.

– Нет. Я категорически не рекомендую использовать колдовскую доску. Это опасно: помимо призрака, с которым вы пытаетесь поговорить, можно невзначай вызвать других сущностей. Тогда придётся избавляться и от них.

– Этого только не хватало. – Пикин задрожала при мысли, что придётся иметь дело со злобными духами вроде Джорджа.

Воздух замерцал, и появилась Миранда. «Я решила прийти, вдруг вам понадобится моя помощь», – сказала она.

– Возможно, понадобится, – ответила Милдью. – Добрый день, Миранда.

– Да, спасибо, – поблагодарила девочку-призрака Пикин.

С улицы послышался звук хлопнувшей дверцы. Эмбер отодвинула занавеску и выглянула в окно.

– Это Рон и Вайолет.

– Итак, начинается, – проговорила Пикин, сделав глубокий вдох.

Когда гости поднялись на крыльцо, она открыла дверь.

– Здравствуйте. – И девочка отошла в сторону, приглашая гостей в дом.

Рон с волнением прочистил горло и представил свою дочь.

Все товарищи Пикин тоже представились.

Вайолет с пустым выражением лица огляделась.

– Я всё-таки не понимаю, зачем вы ко мне приезжали, – сказала она Пикин.

– Ну, мы подумали…

– И зачем отец притащил меня сюда. Я узнала, что моя мама на самом деле приёмная, а родная умерла при родах. Теперь же я нахожусь в чужом доме. – Вайолет недовольно посмотрела на отца: – Зачем? Я совсем его не помню и не понимаю, с чего ты взял, что мне будет интересно его увидеть.

– Разве вы не рассказали ей о… – начала было Эмбер.

– Нет. Я не знаю, как это сделать.

Пикин с досадой вздохнула.

– То есть вы оставили это нам?

– Давайте присядем, – предложила Милдью. – Нам есть о чём поговорить.

Глава двадцать четвёртая

– Желаете что-нибудь? – предложила Пикин, стараясь вести себя как хорошая хозяйка. – Воды, газировки? Могу поставить чайник или сварить кофе.

– Я бы выпил чего-нибудь покрепче, – признался Рон, проводя рукой по лицу.

– Не знаю, есть ли…

– Я пошутил, – сказал Рон. – Не надо ничего. Давайте сразу к делу.

Пикин сделала глубокий вдох.

– Итак, вы родились в этом доме, – обратилась она к Вайолет. – И ваша мама здесь умерла.

– Это я уже знаю, отец мне рассказал. Но это не объясняет, зачем нужно было сюда приезжать.

– Ваш отец не всё вам рассказал. Ваша мать ещё здесь.

– Что за ерунда? – резко ответила Вайолет.

Пикин взглянула на Скаута, прося помощи. Юноша откашлялся.

– Мы уже говорили об этом вашему отцу и теперь говорим вам. В этом доме живёт призрак вашей матери. Дуайеры, владельцы дома, наняли нас, чтобы мы помогли ей отправиться в иной мир. – Он вынул визитную карточку и вручил Вайолет.

– Компания «Фантом»? Вы издеваетесь надо мной?

– Вовсе нет. Может быть, вы слышали о происшествии, которое случилось в прошлом месяце, когда были найдены останки четырёх девочек, пропавших сто лет назад?

Вайолет прищурилась.

– Да. И что?

– Это мы указали полиции, где их искать. А узнали мы это, потому что привидение убийцы вселилось в тело Пикин и показало ей, что сделал преступник.

Вайолет закрыла глаза и нетерпеливо покачала головой.

– Ладно. Сдаюсь. Что вам от меня нужно? Зачем вы меня сюда заманили? – Она сердито посмотрела на Скаута: – Только не думайте, что я поверила хотя бы одному вашему слову.

– Дело ваше, конечно, – ответил Скаут. – Призрак вашей матери живёт в этом доме, потому что ищет вас.

Вайолет плотно сжала губы и сложила руки на груди.

– Да в конце-то концов, – не выдержала Эмбер, – не будьте такой… такой… заносчивой. Мы пытаемся помочь духу вашей мамы двинуться дальше. Она думает, что её ребёнок пропал, потому что умерла во время родов и ни разу не подержала вас на руках. Вам нужно всего лишь показать ей, что вы здесь и у вас всё хорошо. Я надеялась, вы не откажетесь помочь собственной матери.

– Я говорил тебе об этой девочке, – бросил Рон дочери.

– Я помню. – Вайолет раздражённо повернулась к Эмбер: – Начнём с того, что я только сегодня услышала о своей настоящей матери. До этого я даже не знала, что Андреа мне не родная. Так что не надо меня стыдить.

Эмбер смело встретила её взгляд.

– Знали бы вы, как Лили вас любила, может, проявили бы больше сочувствия. Вы были для неё всем миром.

– И откуда это вам известно? – осведомилась Вайолет, ничуть не смягчившись.

– Вы настоящая ведьма, скажу я вам, – ответила Эмбер, не на шутку разозлившись.

– Эмбер, – прервала девушку Милдью, положив ладонь ей на руку. – Вайолет ещё не успела осмыслить то, что рассказал ей отец. Не будь с ней слишком строга.

Глаза Эмбер метали в сторону Вайолет молнии, но девочка откинулась на спинку дивана, крепко скрестив руки на груди.

– Вайолет, – вступила Пикин, – мы знаем, что ваша мама сильно вас любила, потому что нашли альбом для детских фотографий, где она написала вам письмо. Мы приготовили его для вас. Также у нас есть колыбель, которую она заботливо красила и расписывала в ожидании вашего рождения. Хотите посмотреть?

Вайолет скептически взглянула на неё, но кивнула.

– Она наверху в комнате, которая, как мы думаем, могла стать вашей детской, – объяснила Пикин. – Не откажетесь подняться туда?

– Хорошо, – проговорила Вайолет, хотя и с явной неохотой.

Все встали и последовали за Пикин в гостевую спальню, расположенную рядом с хозяйской. Пикин робко дотронулась до руки Вайолет.

– Это здесь.

Молодая женщина уставилась на красивую колыбель, которую ребята с таким старанием отмыли от многолетнего слоя пыли. Вайолет стояла молча и неподвижно, пока Рон не подошёл и не коснулся бортика.

– Я помню её. Даже забыл, какая она красивая. Лили вложила в неё столько любви. – Голос его дрогнул.

Вайолет постояла ещё немного и обняла отца. Потом она заметила нарядный свёрток на дне колыбели и взяла его в руки.

– Это…

– Да, – ответила Пикин. – Это альбом для детских фотографий, который приготовила ваша мама. Она намеревалась заполнить в нём каждую страницу, но ей не выпало такой возможности. Ещё там есть её фотографии. – Девочка взглянула на Рона: – Ваш свадебный альбом тоже здесь.

Рон потёр нос, сдерживая всхлип.

Вайолет опустилась на кровать и уставилась на свёрток, который положила себе на колени. Потом она сняла подарочную бумагу и провела рукой