Обмен по-кошачьи, или Девять жизней на двоих - Алекса Вулф

На кухне было уютно. Пахло домашней выпечкой. Оказывается, мой босс и на такое способен! Даже представить не могла Александра Сергеевича с пачкой муки и тазиком теста, в фартучке и с прихваткой. А оно вон как оказалось.

Судя по ноткам яблока и корицы, босс испёк шарлотку, и я жалела лишь об одном, — мне, как кошке, никто попробовать творение рук начальства не даст. А жаль! Это несправедливо…

Маркиз расслабленно устроился на стуле, положив голову на лапы, и наблюдал за нами со снисходительностью монарха. Казалось, что мы пришли в гости именно к коту, а не к мужчине в очках с тонкой оправой. Вот настолько важным он выглядел.

Пока чай заваривался в прозрачном чайнике, я, желая отвлечься от бури мыслеобразов с участием босса, следила, как танцуют чаинки в горячей воде.

Волков же достал из шкафа десертные тарелки и разложил их на столе. После положил каждому по кусочку пирога.

Его руки — по-мужски привлекательные, с длинными аристократичными пальцами — двигались уверенно, но я заметила, что он волновался. И всё ещё избегал смотреть на Мусю прямо.

Неужели настолько проняло?

— Александр, — вдруг сказала Муська, и он был вынужден всё же поднять на неё взгляд.

— Да?

— Вы сегодня тоже… другой.

— Какой? — спросил он, и в его голосе послышалась настороженность, смешанная с потаённым ожиданием.

— Уставший, — честно призналась Муся, а мне снова захотелось стукнуть себя по лбу лапой. Ну что за кошка! Детская непосредственность, балансирующая на грани приличия и беспардонности! — Но хороший. Домашний. Таким вы мне нравитесь больше.

Я стыдливо спрятала морду в лапы. Это что вообще такое?!

Моя кошка флиртует с моим начальником?

Вспышка необоснованной ревности тут же погасла, едва зародившись. Нет, она не флиртовала — лишь говорила правду. Неудобную, местами слишком личную, — но правду.

А она иногда опаснее любого флирта.

Волков долго смотрел на Муську, а после перевёл взгляд на меня, и снова на неё.

— Знаете, — сказал он тихо, — я думал о том месте, где мы виделись в парке. Про лавочку, где можно просто сидеть и смотреть на воду.

— И что вы подумали? — заинтересованно уточнила Муся.

— Что я давно так не сидел. Возможно мне хотелось бы разделить эти мгновения с кем-то, кто смог бы понять мои ощущения. Без спешки и лишних объяснений.

Повисла тягучая тишина. Моё сердце с силой ухнуло в груди, отдаваясь громом в ушах.

Даже Маркиз, казалось, перестал дышать. Я же застыла в странном томительном предчувствии и лишь отстранённо отмечала, как в груди разгоралось что-то огромное, горячее и почти болезненное.

Сейчас как никогда я хотела вернуть своё тело, чтобы иметь возможность прикоснуться к руке Александра в молчаливой поддержке.

Хотя… поддержке ли?

Или…

Ох, Кристина, куда тебя занесло?! Это твой босс! Что за неуместные фантазии и переживания?

Ещё и взгляд этот его. Он будто избегал смотреть на Муську, и почему-то выбрал для созерцания именно меня. Уф!

— Александр, — мягко позвала Муся. — Вы говорите это мне или моей кошке?

Босс улыбнулся. Грустно, немного растерянно, но искренне.

— Не знаю, — честно признался он. — Наверное, вам обеим.

— Тогда мы не против, — кивнула Муся и добавила: — В следующий раз не убегайте сразу. Можем посидеть на лавочке вместе. Места хватит всем, а утки возражать не станут.

Теперь уже кивнул Волков. Кажется, моей кошке всё же удалось “сломать” босса.

Чтобы избежать дальнейшей неловкости, Александр углубился в чтение бумаг, а его кот с видом абсолютного хозяина квартиры спрыгнул на пол и подошёл к Муське.

Понюхав её ноги, он переключился и на меня, лежащую на коленях хозяйки.

Я замерла, чувствуя его пристальный кошачий взгляд. Создавалось впечатление, что он видел меня насквозь. И понимал, что перед ним самозванка в кошачьей шкуре.

— Не тронь, — предупредил кота Волков, не отрываясь от документов. Но Маркиз уже принял решение.

Уперев передние лапы в колени Муське, он вытянулся и… лизнул меня возле уха.

Это ещё что за шутки?

Сделав своё странное дело, кот будто враз потерял ко мне интерес и вальяжно прошествовал к коврику возле батареи. Покрутившись вокруг своей оси, он устроился так, чтобы видеть всех нас, и лёг.

— Кажется, он нас принял, — улыбнулась Муся. — Умный кот.

— Наглый, — поправил очки Волков и улыбнулся. Несмотря на яркие характеристики, которые он давал своему коту, в каждом слове чувствовалась настоящая любовь к шерстяному другу. И это безумно подкупало. — Подождите ещё немного, надо кое-что проверить. Я быстро.

Босс прихватил несколько листов из папки и поспешил куда-то вглубь квартиры. Очевидно, к компьютеру. Где же ещё можно сверить данные в наше время?

Мы остались на кухне. Муся не стала смущаться и приступила к пробе пирога. Как бы я хотела оказаться на её месте! Когда ещё выдастся возможность попробовать что-то приготовленное руками босса?

— Не слишком сладко? — спросил Александр, вернувшись на кухню и увидев, как Муся откусывала кусок пирога.

— В самый раз, — ответила она с набитым ртом, и это было настолько не по-офисному, что Волков рассмеялся.

Тихо, коротко, но искренне.

— Вы сегодня другая, — сказал он, снова возвращаясь к прежней теме. Но теперь он смотрел не на помаду и не на декольте. Я видела, как он внимательно изучал её глаза. — Не такая… напряжённая.

— Это вы меня напрягали, — парировала Муся, пожав плечами. Я снова трусливо спрятала морду в лапах.Ну что она творит?!

— А сегодня не напрягаете. — продолжила Муська как ни в чём не бывало. — Пирог, кот, бумаги… Вы дома совсем другой.

Что за дежавю. Только и разговоров: “Вы сегодня другой. Нет вы сегодня другая. Нет, всё же вы другой…”

А-а-а!

— Какой? — спросил Волков, и в его голосе прозвучало искреннее любопытство.

— Человечный, — просто ответила Муся. — Обычный человек. Который печёт пироги и подбирает котов с улицы. Такой мне нравится больше.

Меня таки хватит инфаркт! И хвалённые кошачьи жизни не спасут!

Маркиз на коврике перестал умываться. Волков посмотрел на Мусю, и в его глазах появилось что-то новое. Что-то тёплое и немного растерянное.

— Спасибо, — сказал он наконец. И кашлянул. — За документы. И за компанию. Я закончил, можете забирать.

Муся поднялась, подхватывая меня на руки.

— Спасибо за пирог. Маркизу тоже спасибо,