Янтарная искра - Айза Таллер

выпалил он, срывающимся голосом, хватаясь за этот аргумент, как за последнюю соломинку.

– Вот именно – тебя там не было! – я резко отпрянула от него.

Сила бушевала внутри, готовая вырваться наружу. Все внутри дрожало от напряжения – дыхание, руки, воздух вокруг. Богиня, я не могу!

Я в панике вспомнила, как на тренировке сбила с ног Фрейю. Как взрывной поток вырвался помимо моей воли.

Нет-нет-нет, я не могла навредить ему! Только не ему!

Я заставила себя вспомнить все, чему меня учили Фрейя и Рагнар.

“Не сопротивляйся,” – я закрыла глаза, сделала глубокий вдох – и позволила магии свободно течь сквозь меня. Бурлящий поток пробежал сквозь тело.

Теплая пульсация скользнула по плечам, рукам, дошла до кончиков пальцев, и из ладоней вспорхнула огненная птица. Ее крылья ярко вспыхнули, отражаясь в глазах Адриана, и она легко приземлилась на ближайшую ветку лавра. Взмахнула крыльями – и рассыпалась в миллион искр, исчезая, словно ничего и не было.

Я тихо ойкнула. Запахло паленым деревом. Адриан с ужасом и изумлением отшатнулся, уставившись на пустую ветку, где только что пылали огненные крылья.

– Что это было?

Я молчала, не в силах найти подходящие слова. Бездна, я не хотела, чтобы он так узнал. Я вообще не хотела, чтобы он узнал!

– Рейна, что это было? – повторил он. – Это не сила Элиоры, да? На тебе нет амулета? И ты не чертила знаки? Откуда эта магия?

Паника захлестнула меня.

– Адриан, пожалуйста, – зашептала я, спрятав лицо в руках. – Я не могу тебе всего рассказать. Ради всего, что между нами было и могло бы быть. Не задавай вопросов. Я не могу тебе на них ответить.

Адриан молчал, напряженно глядя на меня. А потом кивнул и снова заключил меня в круг своих рук. Я уткнулась носом в его плечо.

– Умоляю. Не говори никому, – твердила я. – Прошу тебя. Ни Лисандеру Реону, ни Селине, никому.

– Рейна, успокойся, – его руки гладили меня по спине, успокаивая. – Все хорошо. Я здесь, я рядом. Я не скажу.

Его запах подействовал на меня успокаивающе.

– Ты все еще мой Адриан?

– Всегда, – улыбнулся он. – Что бы ни случилось.

С этими словами Адриан накрыл мои губы своими. Он раздвинул мои губы языком, торопливо, жадно, поспешно, будто боясь, что я могу передумать или исчезнуть в его руках в любой момент.

Я почти забыла вкус его губ – знакомый и незнакомый одновременно.

Прикрыв глаза, я позволила себе на мгновение забыться, впуская воспоминания о наших прошлых встречах, касаниях, ночах. Но… ничего не произошло.

Я не почувствовала ни привычной дрожи, ни тепла, ни желания, которое раньше сворачивалось клубком у меня в животе и горячими каплями скользило по позвоночнику.

Мне было пусто. Не больно – просто тихо внутри. Словно тот, кто раньше отзывался на его прикосновения, исчез.

– Лисенок? – Адриан смотрел на меня растерянно и тревожно, не понимая моего выражения лица. Я знала: он ждет ответа или хотя бы какого-то знака, что все хорошо и между нами все еще осталось хоть что-то.

Я грустно улыбнулась и, мягко высвободившись из объятий, поспешила прочь из зимнего сада, чувствуя на губах вкус праха и горечи вместо лимона и запаха костра.

***

Я расправила несуществующую складку на рукаве. Для сегодняшнего дня я выбрала голубое платье с расширяющимися книзу рукавами. Тонкая вышивка серебряной нитью вилась по вороту, манжетам и подолу, складываясь в замысловатый узор. Эйдис убрала мои волосы в простую косу, вплетя в нее синюю ленту.

Она как раз заканчивала колдовать над моей прической, когда Рагнар постучал, и, не дожидаясь ответа, вошел в комнату. Служанка поклонилась наследному князю и поторопилась ретироваться: у меня были подозрения, что она его побаивается.

Я приготовила письма для родителей и Лии. Быстрым жестом выдвинула ящик рабочего стола и взяла конверты. Странно… Рядом с ними лежало несколько незнакомых мне бумаг. Я нахмурилась.

– Смело, – голос Рагнара выдернул меня из размышлений. Он оценивающе осмотрел меня с головы до ног и удовлетворенно хмыкнул.

– Может мне стоило лучше надеть белое? – я отдала письма и горько усмехнулась, нервно осматривая себя в зеркало. Я была уверена, что мой наряд будет истолкован вполне конкретно, как жест лояльности Фростхейму. Коим, в сущности, он и был.

– Кого ты собралась хоронить, пламя мое? – Рагнар медленно подошел ближе, его подушечки пальцев коснулись ворота, погладив вышитого дракона.

– Свою прошлую жизнь.

Я прикусила щеку изнутри. Мое выступление на совете могло иметь далеко идущие последствия. Осталось понять – какие именно.

– Тогда пойдем, – Рагнар подал мне руку, приглашая пройти за ним. – Устроим ей торжественные проводы.

Я никогда раньше не была в Виндхеймаре – зале совета Исбранда.

– На древнем драконьем языке Виндхеймар означает "обитель ветров", – пояснил Рагнар, пока мы поднимались наверх по широкой винтовой лестнице. И вскоре я поняла, почему это место носило такое имя.

Зал располагался на вершине южной башни, и здесь пахло хвоей и холодом ледников. Он имел округлую форму и, в отличие от прочих покоев замка, выделялся строгой, суровой простотой. Стены его были из белого камня, без каких бы то ни было украшений, кроме развевающихся знамен – сине-серебряных, с крыльями дракона.

Свет проникал сквозь стрельчатые окна и высокий стеклянный купол, ложась бледными пятнами на холодный пол и громадный круглый стол в самом сердце Виндхеймара.

У стены, чуть в стороне от главного круга, стояло несколько стульев – видимо, для приглашенных гостей.

Я подошла к одному из высоких окон и, неосторожно наклонившись, глянула вниз. Отсюда крыши Фростхейма казались крохотными, словно игрушечными. У меня захватило дух от высоты – на миг показалось, что земля исчезает из-под ног и комната качается вместе со мной. Я резко отшатнулась, судорожно вцепившись в каменный наличник.

– Не припомню, чтобы ты боялась высоты, когда мы летели сюда, – Рагнар подошел ближе, и его ладонь легко легла на мою талию.

– В тот полет я провела в полубессознательном состоянии. Бояться у меня просто не хватило сил.

– Что ж… – он прищурился. – Возможно, стоит напомнить тебе, как это бывает.

Зал постепенно заполнялся людьми. Я увидела в дальнем углу Вингарда и Кайлена. Первый махнул мне рукой, и я ответила неловкой улыбкой.

Фрейя появилась в дверях – мне бы сейчас ее уверенность. Светлые волосы северной княжны были убраны в замысловатую прическу из переплетенных кос, украшенных лентами и тонкими подвесками. Завидев нас, она, не мешкая, направилась прямо ко мне.

– Как ты? – ее голос прозвучал мягче обычного. – Выглядишь прекрасно, но, кажется, забываешь дышать.

– Мне страшно, – призналась