Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
За несколько дней безумной, остервенелой гонки, они остановились всего пару раз, и едва перекусив, чуть поджаренной на углях рыбой, опять пускались в путь. Ему всюду виделись знаки смерти, и он остановился только тогда, когда увидел, что вдоль берегов реки высятся суровые скалы, опутанные светлыми, разлапистыми соснами. Он приметил на берегу тропку, петляющую вдоль берега, и причалил. Лодка дала течь, и теперь её нужно было проконопатить, чтобы плыть дальше. Почему он так сделал, он и сам долгое время не мог понять, не мог объяснить это самому себе. Ниирде достал топор, и прорубив днище утлого судёнышка спасшего их от верной смерти, оттолкнул от берега. Лодка, тихо закружившись в медленном водовороте, затонула.
Айше ничего не спросила, ничего не сказала, и Соо был благодарен ей за это. Он чувствовал, что какие-то неведомые силы ведут его, указывают верный путь, и он, взяв дочь на руки, стараясь унять бешеный стук сердца в груди, ступил на камни тропы. Подъём был долгим, трудным, пот заливал лицо, перехватывало дыхание, мышцы горели от напряжение, но он упрямо лез вверх, и тянул за собой молчаливую, не проронившую и слова, жену.
Теряя счёт времени, уже не понимая, где они находятся, он увидел перед собой заросшую кустами землянку, в окружении высоких, шумящих сосен, а возле неё, сидящего на пеньке, того самого старца, ведьмака. Переводя дыхание, уже не в силах держать дочь на руках, он взглянул в глаза старика, и вдруг понял, что их ждали! Это казалось невероятным, и, тем не менее, это было так!
Ведьмак кивнул Ниирде, как старому знакомому, и треснувшим, тихим голосом, как тогда, в хижине, уверенно сказал:
– Теперь ты знаешь, кто ты, и для чего рождён. Твой путь будет труден, тернист, но умирая, ты будешь благодарить богов, что они дали тебе такую судьбу.
Боги! Как давно всё это было! Сколько всего произошло, и сколько всего изменилось! Он не раз был на волосок от смерти, предавал, и был предан, неожиданно, нежданно становился владельцем огромного богатства, и в течение одной ночи оставался нищ, даже не зная, на что утром кормить свою семью. Он уходил от погони, сам ловил беглецов, держал в руках и меч, и золотую корону короля Ярвии, и всегда возвращался на берег той реки, в хижину старого ведьмака, открывшего ему настоящий смысл жизни, и того, ради чего стоит жить. Он сотни раз предлагал старцу переехать к нему в замок, жить в почёте, довольстве, и тот всякий раз, улыбаясь в седую, длинную бороду, просил принести ему воды с реки, и оставался в своём замшелом скиту.
Ниирде Соо поднялся с кресла, и бережно неся в руке скрученный, сухой листок подошёл к пышущему жаром очагу. Вчера ему показалось, что лорд Сатвел вёл себя уверенней, чем обычно, и даже дерзко. Что с ним случилось? Что за силу он почувствовал? Неужели чары ослабели, и ярвир не может более властвовать его сознанием? Наверняка, всё гораздо прозаичнее, как уже было не раз. Нужно всего лишь поговорить с ним, внести смятение в душу, и дать понять слабым, еле заметным намёком, что не ему быть повелителем этих богатейших гор. Конечно, проще убить его, и избавиться от неспокойного, истеричного лорда, но что делать? Он пока нужен. Ведь только он знает нравы вигов, где они могут скрываться, и чего от них можно ожидать. Странно осознавать, но здесь ярвиры слепы, и не смотря на всю свою силу, не могут разбить разрозненные, затерявшиеся в лесах и горах, дружины врагов.
Неосторожное движение, и листок рассыпался в прах, неслышно упав на цветастый, тёплый ковёр, устилающий пол шатра. Плохой знак. Кутаясь в лисью шубу, бросив взгляд на серебряного идола, украшенного драгоценными камнями, Соо подошёл к столику, опёрся о него, и вгляделся в разложенную на нём карту, с изображением священной горы Эрпон. Петли улиц, едва различимо обозначенные дома, и почти на самой вершине, величественно возвышающийся замок Владыки. Если выйти из шатра, то его видно и отсюда, поражающего воображение величественностью постройки. Чёткие, прямые линии, лишённые каких-либо излишеств стены и башни, он был создан сотни лет назад, и предназначался только для того, чтобы спасти жизнь повелителю Лазоревых Гор от врага, отважившегося прийти сюда с мечом, и сумевшего преодолеть бесконечные подъёмы, кишащие свирепыми воинами кланов. Сколько у него останется воинов, когда он всё-таки сможет пробиться к замку Владыки, и разрушит находящуюся ниже, ратушу? Тысяча? Две? Или только сотня?
Выходить из шатра на холодный ветер совсем не хотелось, и Ниирде плеснув в золотой кубок вина, вернулся в кресло. Ему нравилось держать в руках тяжёлый сосуд, украшенный рубинами и изумрудами. Нравилось осознавать, что он сделан из короны хана берков, коих он смог покорить одним единственным сражением, много лет назад. Король Ярвии тогда был горд своим тысячником, и приказал сделать из короны кубок, и сам преподнёс его на победном пиру, Ниирде Соо. Была трудная, кровавая битва, много раз казалось, что ярвиры не смогут устоять, побегут, и вот тогда молодой тысячник подумал, что нужен закон, не позволяющий воинам отступить без приказа. Они разгромили врага, и закон был всё-таки принят. Закон, позволяющий казнить каждого третьего из побежавшей сотни. Жестоко? Да. Но как ещё удержать дрогнувших воинов? Ведь всегда бегство с поля боя означает неминуемое поражение и уничтожение.
Что же там с лордом? Ах, да! Он почувствовал силу, и так стал вести себя после того, как съездил в Вольфбур с телохранителями, посмотреть, насколько продвинулись ярвиры. Что же он там мог увидеть кроме крови и смертей, что дало ему такую уверенность в себе? Говорил ли он с воинами? Вряд ли. Да и о чём говорить лорду с теми, кто умрёт не сегодня, так завтра? Кстати, что может значить его просьба, отвести войска из Вольфбура? Пожалел, поняв, что лобовой штурм не имеет смысла? Или стоит смотреть на это всё гораздо глубже? Заговор? Против кого? С какой целью? Нет, это исключено. Они на одной стороне, и хотят только одного – победить в этой войне. Нет, определённо нужно снова поговорить с Сатвелом, и сделать так, чтобы он уже никогда не смог
