Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Воеводе тут же захотелось остановиться, попросить Лурфара достать одну из книг, и самому перелистать глянцевые, хорошо сохранившиеся страницы. Он ещё не знал всех рун Древних, и хотелось просто вдохнуть запах краски, думая о том, что это запах знаний.
Где-то далеко впереди раздался лай Кали, и строй замер от неожиданности. Никто не мог припомнить, когда последний раз волкодав лаял. Наверное, многие думали, что он вообще не умеет этого делать. Что же там могло случиться, что верный пёс подал голос? Что-то с Хортером? Но «тёмного» невозможно застать врасплох!
Стальной Барс сразу посмотрел на Эрли, и не заметил на её лице какого-то беспокойства. Может, она просто ничего не чувствует? Проклятье! Да что же там? С трудом преодолевая в себе желание бежать вперёд к Хортеру с перначом в руке, увлекая за собой воинов, Рутгер посветил фонарём вперёд, но увидел только кое-где обвалившиеся стены, навалы камней, клочьями свисающую паутину. Где-то там, за пределами дальности света что-то гулко ударилось, и послышался приглушённый расстоянием голос Хортера:
– Рут! Похоже, я нашёл что-то интересное!
Белое пятно света упёрлось в большую кучу камней, в ржавую, торчащую из-под обломков проволоку, и, переведя луч выше, Стальной Барс увидел «тёмного», сидящего на корточках на самой вершине. Где-то внизу, куда смотрел Хортер, возился Кали, и с недовольным ворчанием пытался что-то откапать из кучи мусора.
Воевода поднялся наверх, встал рядом с «тёмным», посветил фонарём на волкодава, и, увидев только его чёрную, мохнатую, пригибающуюся спину, спросил:
– Что он нашёл?
– Не знаю. Посмотри вниз.
Сбоку встал Аласейа, посветил вниз, и северяне увидели человеческие скелеты в обветшалой, пятнистой, зелёной форме. Они лежали везде, куда только мог дотянуться светлый сноп света. В неестественных, выгнутых позах, будто смерть их настигла неожиданно, и была так ужасна, что никто и не помышлял о сопротивлении ей.
– Эрли говорила, что чувствует впереди кладбище. – Проговорил виг, посмотрев влево, куда, на гребень кучи камней поднимались северяне, и, направив несколько фонарей вниз, смотрели на скелеты.
– Не похоже, что это обычное кладбище. – Пробурчал Сардейл.
– Они погибли не в битве с мутантами. – Заметил Увгард, и спрыгнув вперёд, нагнувшись, перевернул несколько, тут же рассыпавшихся в прах, тел: – Нет ни одной отсечённой головы, или руки. Их убил не меч, и не секира, а что-то другое.
Рутгер сразу вспомнил слова Михаила о том, что у Древних тоже была мысль убить северян каким-то смертельным газом, как только они засомневались в их добрых намерениях. Но ведь это они хотели проделать с чужаками, попавшими в пределы убежища, и воспользовавшимся тем, что один из Древних был ранен, а здесь, совсем другое! Неужели они отравили своих соплеменников? Для чего? Что это им давало? Они представляли опасность для других обитателей Улья? Или дело совсем в другом? В том, что северянам будет совсем непонятно?
– Я чувствую боль. – Прошептала ведьма, прикрыв глаза, и вцепившись в руку воеводы. – Они знали, что их убьют свои же, и проклинали своих убийц за мучения.
– В истории каждого народа есть страницы, и про них хочется забыть, чтобы никогда не вспоминать. – Грустно проговорил Барс. Он не хотел в это верить, и теперь пытался придумать какое-то весомое оправдание для трагедии, разыгравшейся здесь несколько веков назад. Михаил не обмолвился и словом об этом побоище, только невнятно успел шепнуть про кладбище. Может, они и сами ничего толком не знают?
– Что-то мне здесь как-то неуютно. – Прохрипел Сардейл, помахивая секирой, будто вот-вот откуда-то из темноты должны были появиться мутанты. – Если мы поторопимся, то успеем увидеть солнце к концу второй половины дня. Нас здесь ничего не держит, так чего же мы стоим?
– Надо идти. – Рутгер кивнул головой. Ему показалось здесь невыносимо душно, не по-себе, словно кто-то смотрит за ними, и ждёт удобного момента, чтобы атаковать. Ему даже почудилось, что он услышал голоса и предсмертные крики людей, умерших здесь пятьсот лет назад. О чём они думали, ожидая гибели? О своих детях, родных? Или желали только того, чтобы смерть была быстрой?
Оступаясь на камнях, он спустился вниз, поискал место, свободное от скелетов для следующего шага, и, не найдя, ступил на хрусткие кости. Это было чем-то невыносимым, неправильным, будто шёл по могилам когда-то знакомых людей, и каждый шаг отзывался в его сердце болью. Сзади кто-то спрыгнул с камней, и, выругавшись, так же тяжело, что-то бормоча себе под нос, двинулся вслед за воеводой.
Подсвечивая себе фонариком, в тишине, нарушаемой только хрустом скелетов, он шёл вперёд, и скоро увидел свободное место от страшного, костяного ковра. Ещё несколько шагов, и Барс, облегчённо вздохнув, остановился, оглянувшись. Воины вразброд шли за ним, храня полное молчание. Да и о чём тут было говорить? Даже самая давняя смерть любого живого существа вызывает боль, и тем более гибель людей, чьих потомков уже немного понимаешь, и с кем-то успел подружиться. Пусть это было недолго, и они не успели преломить кус хлеба, но ведь это было! И, может, это было начало великой, верной дружбы.
Мимо, чёрной, почти бесшумной тенью скользнул Кали, что-то неся в зубах, и Рутгер улыбнулся. Волкодав не нуждался в заботе человека, и мог найти себе еду даже там, где её, по людским меркам и вовсе не может быть. Он радовался возможности охотиться, оказавшись на свободе. Было невыносимо смотреть в его тёмные, грустные глаза, когда виги находились во втором уровне. Пёс, наверное, как и любой северянин, заставлял себя есть консервы Древних, чтобы не потерять силы, и думать о том дне, когда он всё-таки вырвется из опостылевших подземелий.
– Я совсем не в восторге от того, что мы видели в Улье. – Воеводу нагнал Аласейа, и зашагал рядом, переводя дыхание. – Нам не показали и десятой доли того, чем они обладают.
– Конечно. А зачем им всё нам показывать? – Барс улыбнулся. – Должно пройти много времени, прежде чем они станут нам доверять, и у нас, к сожалению, этого самого времени и нет. Разве мы могли за две недели сблизиться до такой степени, чтобы нам начали доверять безгранично?
– У нас была такая возможность, и мы ею не
