Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Виг посмотрел на росса, пытаясь определить, шутит тот, или на самом деле так думает, и немного замешкавшись, сделав вид, что не понимает, на что друг намекает, спросил:
– О чём это ты?
– Ты прекрасно понял, что я имею в виду. – Царь быстро оглянулся назад, и чуть понизил голос: – Я видел, как Михаил смотрел на Эррилайю. Он ведь понял, что она ведьма, и может предчувствовать будущее.
– Друг, ты ли это говоришь? – С изумлением спросил Рутгер, и даже чуть замедлил шаг. В голове никак не укладывалось, что Аласейа смог сказать такое. Неужели он мог бы пожертвовать всеобщей любимицей, ради того, чтобы Древние стали доверять им чуть больше? Может, с ней ничего и не случилось, но сама мысль, что к его возлюбленной прикасались бы чужие руки, осматривая её, как какое-то животное, была просто невыносимой, и совершенно неприемлемой.
– Не забывай: с Хортером и Вальгером ничего не произошло.
– Они воины, и это был их выбор.
– Но ты же не дал Эрли никакого выбора! Ты же не сказал ей и слова! Мы не знаем, что бы она решила! – Чуть не вскричал в полный голос Аласейа, и заметив, что на них стали поглядывать с интересом, заговорил ещё тише. – Может, мы бы получили тогда не только книги.
– Достаточно того, что я решил за неё, как будет лучше. – Твёрдо, сжав зубы, сказал Барс. Он чувствовал, что назревает ссора, и надеялся, что у всегда рассудительного росса хватит благоразумия, чтобы понять его. – Я знаю, что ради меня она пошла бы на это.
– Так почему же ты не дал ей право выбора?
– Ты бы дал право выбора своей Фарлии? – Решился воевода на последнее средство, и заметил, как зло блеснули глаза царя, когда он резко повернулся к нему.
– Это совсем другое!
– Почему же? Нет. Это то же самое. Мы хотим уберечь своих любимых от малейшей опасности. Я уберёг Эррилайю, и считаю, что поступил правильно.
Аласейа надолго замолчал, и по тому, как он оступался не смотря на то, что подсвечивал себе под ноги фонарём, можно было понять, что его мысли находятся где-то очень далеко, в Россе. Он редко рассказывал о своей невесте, оставленной на далёкой родине, а когда вспоминал, то его голос наполнялся необъяснимой теплотой, нежностью, и сразу становилось ясно, что он безумно влюблён. Можно было не сомневаться, что он пожертвует всем, что имеет, лишь бы она была счастлива, и на её глазах появлялись только слёзы радости. Так неужели он не сможет понять своего друга, и не скажет сам, что он прав? Что им знания Древних, их доверие, если тогда решалась сама жизнь любимого человека? Конечно, с воинами ничего не случилось, но ведь они и не были провидцами! Чтобы сделали учёные с ней? Была бы она прежней после того, как к её телу прикасались бы чужие, жадные руки, и как бы она смотрела в глаза тому, кто её отпустил на это?
Где-то впереди, от чёрной обвалившейся стены отделилась тень, и в свете фонаря перед Рутгером возник Хортер. Он опустился на одно колено, приложил ладонь правой руки к сердцу:
– Мой воевода! В тысяче шагов отсюда я видел свет проникающий во мрак через пролом в потолке. Наверное, именно про него и говорил Михаил, потому что дальше тоннель завален камнями, и очистить проход будет невозможно.
– Наконец-то! – Выдохнул Барс, и улыбнулся, радуясь тому, что скоро воины смогут выбраться на свет, и уже никогда больше не спустятся в подземелья. Хватит блужданий в темноте, и чувствовать каждый день над собой многопудовый груз земли! Пора просыпаться, и видеть солнце, а не тусклый, мрачный свет ламп. Пора чувствовать на своём лице настоящий ветер, а не слабые колебания спёртого воздуха, нагоняемые еле шевелящимися вентиляторами. Свобода! Как сладостно и долгожданно звучит это слово! Всего несколько букв, а сколько переживаний, мечтаний, и даже мук, стоит за ними! О, Боги! Как же северянам этого не хватало!
* * *
Глава 34.
Его дом стоял на берегу тихой, полноводной реки, а сам он был простым рыбаком, владевшим старой сетью, утлой посудиной, еле державшейся на воде, и чтобы назвать её лодкой, нужно было иметь богатое воображение. Улова едва хватало на то, чтобы прокормить свою немногочисленную семью – жену, и дочь четырёх лет от роду, и всё же они были счастливы! Наверное, это было единственное время в жизни, когда, сильными взмахами вёсел он выгребал на середину залива, чтобы поставить сеть, а чернобровая Айше с лукавой улыбкой оставалась ждать его на берегу. Хотелось, чтобы так было всегда, вечно, пока стоит, пока существует Обитаемый Мир.
А потом в их город пришла чума. На улицах разжигали костры с чёрным, смрадным дымом, люди ходили, закутавшись в ткани и меха с ног до головы, и солнце, кажется, навсегда покинула этот счастливый край. Миряне умирали прямо между домами, на деревянных мостовых, и никто не убирал трупы, боясь заразиться, не понимая, что уже поздно, и небольшое серое пятнышко, появившееся на шее – признак страшной, неизлечимой болезни. Многие замуровали себя в собственных домах, но и это не помогало. Смерть находила их и там.
Часто оглядываясь, прислушиваясь к каждому хрипу раздававшемуся с улиц, Ниирде выбирался из своей хижины, плыл на середину залива, и забрасывал сеть, чтобы тут же торопливо выбрать её, и радовался даже малой рыбёшке, если удавалось хоть что-то поймать. Его семья хотела есть, и это гнало его из дома, не смотря на то, что в городе свирепствовала смерть! Весь день они молили богов, чтобы те послали им спасение, и по листочку сжигали на углях очага травку, какую дал им как-то проходивший мимо дома старый, седой, одетый в рваную дерюгу, ведьмак. Соо неистово верил, что это может помочь, и глядя, как корчится, чернеет, вспыхивает на углях, подёрнутых серым пеплом зелёный, хрусткий листок, пытался разглядеть в этом какой-то знак свыше, вселяющий надежду. Но люди продолжали умирать, и, глядя в расширенные от страха, зелёные глаза дочери, он боялся представить себе её мёртвой. Он не хотел её терять, как и Айше, и прижимая к себе вздрагивающее от рыданий тоненькое, маленькое тельце, скрипел зубами от собственного бессилия.
Однажды, поздним вечером, сжигая очередной, готовый рассыпаться в руках листок, он вдруг понял, что видит на углях силуэт своей лодки, и сразу осознал, в чём может быть спасение для его
