Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– Мы пришли за вашими жизнями! Выходите и мужественно встретьте свою смерть!
В воздухе повисла напряжённая тишина, и не было слышно ни звука. Будто и не было перед входом в пещеру четырёх десятков вигов, и там, во мраке, не было ни одной твари из ада. Молчание длилось недолго, и скоро из разлома, страшно завывая, размахивая оружием, один за другим полезли мутанты.
Это даже трудно было назвать боем. Стальной Барс раскроил голову одним ударом первому мутанту, щитом отбросил в сторону второго, где его тут же оглушили, чтобы связать, и отскочил в сторону, чтобы и другим бойцам дать возможность взмахнуть мечом, почувствовать свою силу. Брызги горячей крови, жалобные вскрики умирающих монстров, азартный, злорадный смех вигов. Как же он соскучился по всему этому! Как ему не хватало этого! Только тот, кто убивал, может понять, какое это наслаждение ощутить, как рвётся, сминается под сталью плоть врага. Как ломаются кости, с треском проламываются черепа, вываливая серый мозг, и густыми всплесками брызжет кровь. Конечно, это страшно, ужасно, но вигов учили этому с детства, и только в битве они мыслили свою жизнь.
Через несколько мгновений всё было кончено. Добивая ударом секиры раненого монстра, Сардейл недовольно пробурчал:
– Проклятье! Я даже не успел войти во вкус! Моя кровь застоялась в жилах и нужно много тварей, чтобы насытиться их смертями!
– Ничего! – Увгард вытер клинок об меховые одежды одного из мутантов, и вложил его в ножны: – Думаю, что скоро у нас появится возможность напоить свои мечи вдоволь кровью врагов. Ведь скоро мы отправляемся домой! А пока можно оставить тварям послание…
Он поднял со снега отрубленную голову монстра, насадил её на пику, и воткнул в снег рядом с тропой.
– Вот это будет бесстрашный страж святилища!
– В пещеру! – Скомандовал Рутгер. Он не разделял восторга и радостей воинов. Он понимал, и даже догадывался наверняка, что пройдёт совсем немного времени, и скоро сюда придут другие исчадия ада, и, их будет гораздо больше.
Здесь мало что изменилось. Тот же тошнотворный запах, костёр посередине зала, прокопчённый сводчатый потолок, и невообразимое количество того, что человек обычно считает мусором. Какие-то шкуры, кости, кучи камней. Всё это было таким знакомым, что Стальной Барс прикрыл глаза, и будто снова оказался в плену. Ему снова привиделось, что его ждёт мучительная смерть, и никто, никогда, не сможет найти его тела.
Он безошибочно нашёл то место, где лежал связанным, и, чувствуя, как учащённо забилось сердце, как в трепете замерло сознание, присел рядом с тем жёстким ложем, где провёл два самых ужасных дня из всей своей жизни, находясь в шаге от смерти. Что же он видел? Что отпечаталось в памяти, но не осознал мозг, метаясь в бреду?
Кто-то из разбредшихся по пещере воинов запалил факел, подошёл к воеводе. Вот она, та, уже наполовину стёршаяся надпись, на языке Древних. Где-то здесь. Он же замечал это место! Вздрогнув, Рутгер опустился ещё ниже, и повернул голову вправо. Лавбер с факелом подошёл ближе, присел рядом, и Барс увидел, что являлось ему в кошмарных снах, когда он просыпался в холодном поту, тихим шёпотом успокаиваемый возлюбленной. Под большой буквой, похожей на зигзаг молнии, почти полностью засыпанный мусором…
Воевода шагнул к стене, и всё ещё неуверенный, что это именно то, отбросил несколько мелких камней в сторону. Аласейа начал ему помогать, скоро к ним присоединился Болевил, Лурфар, и вчетвером они смогли вытащить это, найдя за что ухватиться руками.
– Проклятье! – Только и смог выдохнуть царь россов. На свет был извлечён рогатый, зубастый череп дракона. Они установили его на кучу камней, и воображение тут же смогло приставить к нему огромное шипастое тело, покрытое чешуёй, длинный хвост, и перепончатые, кожистые крылья.
Рутгер улыбнулся, довольный тем, что не ошибся, и посмотрел в светящиеся радостью глаза росса. Тот не мог вымолвить слова, с какой-то нежностью счищая с жёлтой, выпуклой кости остатки мусора, снял перчатки, и с дрожью в руках, будто мог обжечься, прикоснулся к черепу. Наконец он справился с волнением, и произнёс:
– Всё-таки они существуют.
– У тебя уже есть свидетельство их прошлой жизни. – Намекнул ему на клык, подаренный ведьмой, Стальной Барс.
– Я всё ещё не был уверен. Теперь уже нет никаких сомнений. – С облегчением, будто ждал этого счастливого мига всю свою жизнь, сказал Аласейа.
– Если здесь есть кости дракона, так может быть, предки Древних видели его самого? – Высказал предположение Рутгер.
– Коур ничего не говорил про это. – Покачал головой царь Россы. – Если драконы жили до недавнего времени здесь, то у ювгеров были бы про них сказки.
– Ювгеры могли и не заходить так далеко на юг. – Возразил Барс. – Может, они считают это злом, имя которого нельзя произносить? Потому-то он нам ничего и не рассказывал.
Аласейа не успел что-либо ответить. Возле Рутгера мелькнула тень Кали, и волкодав, ткнувшись влажным носом ему в ладонь, косясь на череп дракона, тихо заурчал. Это показалось таким знакомым, хорошим, что Стальной Барс улыбнулся, и потрепал пса по загривку.
– Мой воевода! – Послышался от костра голос Хортера. – В двух тысячах шагов от пещеры я видел большой отряд тварей!
– Сколько их? – Тут же спросил воевода, и услышал в ответ:
– Не меньше трёх сотен!
Нужно было уходить, и чем быстрее, тем лучше. Против трёхсот мутантов, пусть хоть какой будет выгодной позиция, четырём десятков вигов не устоять. Нужно подниматься на плоскогорье, где люди смогут увидеть тварей раньше, чем они приблизятся на полёт стрелы, и где ветер быстро заметёт их следы. Вести за собой монстров к входу в Улей совсем не хотелось. Конечно, они не смогут взломать стальной люк в скале, но они могут терпеливо дождаться нового выхода людей на поверхность, и напасть из засады.
* * *
Глава 27.
Лурфар не торопился, и Рутгер, понимая, что не так-то просто ответить на такой вопрос, не стал настаивать. Монах мог что-нибудь не понять, усвоить неправильно, и тогда, чтобы вернуться и уточнить, у них уже просто не будет шанса. Чтобы ещё раз пробиться, и встретиться с Древними, нужна будет сильная, возможно до пяти сотен, дружина.
После того как виги вернулись в Улей, и передали Михаилу двух пленённых мутантов, воины начали поговаривать о том, что пора бы собираться и домой. Что мог сказать на это воевода? Ему и самому не
