Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Может быть, на принятие такого решения повлияло то, что они большую часть находились под землёй, лишь раз в три-четыре дня покидая Улей? Сама мысль, что над ними находятся сотни пудов земли, камня, давила и хотелось немедленно вырваться отсюда. Как же здесь могли существовать сами Древние тысячу лет? Сколько веков они ещё не выйдут на поверхность? Когда найдут средство жить под солнцем без риска для собственной жизни?
Лурфар поднял голову, медленно посмотрел на собравшихся возле костра воинов, и, сглотнув внезапно пересохшим горлом, будто сейчас от него зависела вся дальнейшая их судьба, осторожно произнёс:
– Мне нужно всего пару дней. Я знаю алфавит Древних, но чтобы понять, о чём говорится в книгах, мне нужно знать значение многих слов.
– Разве того, что ты знаешь, ещё недостаточно? – Хмуро спросил Сардейл. Наверное, ветеран никогда не поймёт монаха, как не сможет понять воин, надеющийся только на свой меч, человека, надеющегося на свою голову, и знания.
– Этого безумно мало. – Покачал головой Лурфар, улыбнулся, и поспешно добавил: – Всего пару дней! Остальное я смогу понять и сам. – Он выразительно посмотрел на большую стопку книг, заботливо укрытую своим плащом. Он готов был мёрзнуть, жертвовать всем, что у него есть, только сохранить подарок Древних, и донести его до страны Лазоревых Гор в целости. Это не те артефакты из Мёртвого Города, большей частью бесполезные, готовые рассыпаться от малейшего прикосновения. Эти книги тщательно подобраны Михаилом, и в них знания, действительно необходимые для вигов.
– Хорошо. – Подвёл итог Стальной Барс, чувствуя на себе десятки настороженных взглядов. Воины могли решить что угодно, но последнее слово всегда оставалось за воеводой. Конечное решение всегда принимал только он, выслушав своих друзей. Ему и самому хотелось убраться отсюда быстрее, и всё же, ему казалось, всего, уже полученного, мало. – Мы ждём ещё два дня. Я объявлю об этом Михаилу сегодня же. Может быть, даже сейчас. – Он обратил внимание на то, что Кали навострил уши, посмотрел на стальную дверь, откуда всегда появлялись Древние, и тихо заурчал.
Воины все, как один, облегчённо вздохнули, и воевода понял, что они давно уже ждали от него этих слов. Они тут же стали отходить от костра, чтобы заняться своими нехитрыми делами, словно боялись, что Рутгер может передумать, и они ещё останутся здесь на неопределённый срок.
– Жаль. – Тихо проговорил Аласейа, и Рутгер его тут же услышал. Царь россов тоскливо посмотрел на череп дракона. – Я бы рискнул отправиться на юг, где, по словам мутантов, зреет Первородное Зло.
– Ты всё так же хочешь увидеть дракона? – С пониманием спросил виг, не зная, как утешить друга. – По всей видимости, этим костям не меньше нескольких сотен лет! Ведь совсем неизвестно, есть там дальше на юге то, что ты хочешь найти! Может, это был последний?
– Помнишь ту тень, и тот громоподобный рык, когда мы бились с волками? – Аласейа с надеждой посмотрел в глаза Барса.
– Это длилось всего мгновение! – Воскликнул воевода. Теперь, когда он вспоминал об этом, ему казалось, что это только привиделось. Ведь они тогда смертельно устали, ладони не могли сжимать рукояти мечей, и они были готовы поверить в любое чудо.
– Разве могло это только показаться такому количеству воинов? Нет, что бы ты ни говорил, это был дракон.
– Так это говорит только о том, что мы должны отправляться в путь на север! – Рутгер даже обрадовался словам царя. Ему было невыносимо видеть друга таким удручённым, и понимать, что ничем не может ему помочь. Сейчас же он ясно видел, что мечта росса вполне осуществима! Идти дальше на юг слишком опасно, и нет для этого ни сил, ни возможности, к тому же ещё неизвестно, есть ли там драконы. Так если они видели тень, слышали рык там, где среди холмов водятся огромные волки, может, там же они увидят и дракона? Пусть издалека, на самом горизонте, но ведь это будет то, чего так хочет царь Россы!
– Путь назад, домой, может быть ещё более опасен. Нас осталось совсем мало и встреча с русами, мятежной Зурией, волками, кахтами, да и другими племенами, населяющих Сармейские Степи, может быть для нас роковой.
– Но ведь это будет путь домой! – Настоял на своём Барс, пытаясь подбодрить Аласейа. – Не забывай о том, что предсказала Эррилайя! – Сейчас он не хотел говорить о том, что ведьма предсказывала возвращение в страну Лазоревых Гор только воеводе. То, что будет с остальными, она не видела, и не знала.
– Кажется, мне нужно наточить свой меч. – Улыбнулся царь россов, и похлопал Рутгера по плечу.
Больше что-то говорить и не требовалось. О том, что может ждать их на обратном пути, не хотелось говорить и думать. Всё это будет потом, в недалёком будущем, и они были уверены, что смогут преодолеть новые опасности. Сейчас для них главным было то, что решение принято, и они через два дня отправятся домой.
Знакомо скрипнула тяжёлая, стальная дверь, и в комнату вошёл Михаил. Как всегда улыбаясь, он подошёл к костру, и, пребывая явно в хорошем настроении, громко сказал:
– Пусть ваши мечи напьются кровью врагов! – Было странно слышать из его уст традиционное приветствие вигов, но за десять дней, что они пробыли здесь, все уже привыкли, и едва оторвавшись от починки доспехов, заточки оружия, ответили:
– И тебе пасть в битве!
– Мы привели тебе тех, кто и был нужен? – Спросил воевода, говоря о мутантах. Вряд ли когда-либо Древние видели их так близко, и оставались в живых. Свирепые, скалящие острые зубы, готовые вцепиться в человеческую плоть, мутанты напрягали бугры мышц, силясь порвать верёвки их стягивающие, и с ненавистью смотрели горящими глазами на людей. Вряд ли они знали, для чего их взяли в плен. Наверное, они были уверены, что предназначены для жертвы человеческим Богам, что, впрочем, так
