Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– Ты проницателен. – Усмехнулся воевода. На тропе, ведущей в пещеру, никто не появлялся, хотя было видно, что ещё ночью по ней прошёл большой отряд. Не было заметно и никакого дыма. Всё говорило о том, что там никого нет, и в то же время Рутгеру это казалось невозможным. Святилище не может быть покинутым, брошенным. Кто-то там всё же есть, или скоро появится.
Он зачерпнул рукой колючего снега, растёр лицо, и, повернувшись на бок, глядя россу в глаза, сказал:
– Мне кажется, что там я не разглядел чего-то важного, что мог заметить и раньше. О чём-то тот монстр мне не рассказал. Где-то в глубине памяти лежит то, что я видел, но не осознал.
– Может, это тебе привиделось в бреду? Ты же был опоён зельем, и это могли быть всего лишь видения.
– Возможно. – Согласно кивнул воевода, и снова перевернулся на живот. Ожидание сводило с ума. Холодный ветер тоскливо завывал над скалами, изредка бросая в лицо пучки снега. Над головами стремительно пробегали хмурые облака, и солнце, ожидаемое больше всего людьми, истомлёнными полумраком Улья, не спешило показываться.
– Что Древние собираются делать с мутантами?
– Не хочу об этом думать. – Честно признался Стальной Барс. – Какая нам разница? Михаил сказал, что их изучение поможет им победить исчадий ада.
– Я знаю только один способ победить их. – Царь россы похлопал ладонью по своему мечу, и усмехнулся. – Раньше мне казалось, что с ними можно как-то сосуществовать, если не подружиться, так хоть обозначить границы, и жить, не мешая друг другу. Ты же мне рассказал совершенно страшные, ужасные вещи. Неужели они действительно решили идти на север?
– Это неизбежно. – Кивнул головой виг. – Мутантов гонит на север Первородное Зло, и они не имея возможности противостоять ему, вынуждены теснить людей.
– Я думаю, что дело не во Зле. Кто видел силу, вытесняющую монстров? Что это? Какие-то более страшные, кровожадные твари? Ты же сам говорил, что они твердят о какой-то темноте, ужасе, становящемся всё сильнее и сильнее. Разве может быть такое? Разве может напугать то, чего нельзя увидеть, или потрогать?
– Не знаю. – Барс посмотрел направо. Где-то там, под скалой, зарывшись в снег, почти возле самого входа в пещеру, лежал, притаившись, Хортер и Кали. Вот действительно отчаянной храбрости и мужества, воин. Для него нет ничего невозможного. Кажется, он может пробраться даже в само логово мутантов, и его никто не заметит.
– В подземельях Егдера Эррилайя рассказывала, что мысленно кто-то говорил с ней. Он убеждал её не сопротивляться, покориться судьбе, отдать себя на растерзание вурдалаков. Может быть, здесь то же самое?
– Может быть. – Аласейа весело улыбнулся: – Ты ведь помнишь, чем всё это кончилось? Мы перебили столько упырей, что потом этот же голос сам нам и указал короткий путь на поверхность!
– Они нас надолго запомнят! – Беззвучно рассмеялся Рутгер, помолчал, и задумчиво спросил: – Я вот думаю, а что бы было, если мы не послушали Болевила, и не спустились в подземелья? Где бы мы сейчас были?
– Это нетрудно предсказать. Кто-то сейчас был бы в цепях, кто-то сидел у Очага Бессмертного Тэнгри, а ты бы веселил народ Егдера на Большой Арене!
– Незавидная судьба. – Пробормотал воевода, снова посмотрев на тропу, и тут же опустил голову, вжимаясь в снег.
Из-за скалы, на дне расщелины, озираясь и принюхиваясь, показался мутант. В невообразимо рваных, грязных меховых одеждах он выглядел существом не из этого мира, что, впрочем, так оно и было. Тварь оскалила острые клыки, смотря вверх, где затаились виги, и замерла, прислушиваясь. Неужели он почуял людей?
Монстр еле слышно что-то прострекотал, и из-за скалы стали выходить другие мутанты. На них можно было разглядеть мятые панцири русов, чешуйчатые доспехи, а в обезображенных руках хорошо выкованные, едва тронутых ржавчиной, мечи. По всей видимости, они уже сталкивались с людьми, и выходили из боя победителями. Скольких они убили? Скольких съели? Скольких замучили, принося жертвы своим кровавым богам?
Твари редкой вереницей, не торопясь потянулись к пещере, и скоро скрылись в тёмном зеве скального разлома. Сколько же их? Всего около трёх десятков. Это как раз то, что нужно. Виги без труда справятся с ними. Сразу же в голове возник план, как с наименьшими потерями одержать победу. Нечего и думать врываться в пещеру. Это может привести к гибели многих северян. Там, внутри, темно, и со свету воины вряд ли что-то увидят, а пока глаза привыкнут к темноте, пройдёт достаточно времени, чтобы получить смертельный удар, и даже не заметить его. Нужно через какое-то время выманить монстров из пещеры. Ослеплённые жаждой крови они остервенело, упрямо будут лезти из разлома, и падать под мечами вигов. Вряд ли они сразу сообразят, что на выходе их ждёт только смерть, и у людей будут те несколько мгновений, чтобы вонзить сталь в обезображенное Невидимой Смертью, тело.
– Нам повезло. – Прошептал Сардейл, становясь на колено, чтобы не выставляться над сугробом. – Этих тварей мы перебьём шутя. Не зря мы целый день мёрзли на холодном ветру! Рут, ты был прав. Они всё равно пришли сюда!
– А разве могло быть по-другому? – Улыбнулся воевода, чувствуя, как подрагивает рука в нетерпении ухватиться за перемотанную кожаными ремнями рукоять пернача.
* * *
Они подбирались тихо, уже готовые к бою, боясь издать лишнего шума до поры, до времени. Со стороны, это, наверное, походило на то, как подбирается опасный хищник к косуле. Так охотится снежный барс, медленно, еле заметно ползя на брюхе, чтобы потом в один прыжок настигнуть, и вонзить клыки в горло жертвы.
Рутгер посмотрел по сторонам, оценивая, насколько готовы воины, и продевая руку в петли щита, сделал шаг к разлому. На него пахнуло дымом, смрадом нечеловеческих тел, и чем-то ещё, тем, чем может пахнуть только смерть. Левая сторона лица, где была татуировка, вдруг отчаянно засвербела, и он, приготовившись встретить первого мутанта ударом по
