Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– Я передам твои слова Ниирде Соо. – Тихо сказал лорд, и ярвир внимательным взглядом, полным надежды, посмотрел на него. Теперь господин золотых рудников был уверен, что в лице Терте приобрёл сильного союзника. Тот уже никогда не будет смотреть на вига свысока, и будет верным до самой своей смерти.
– Сделай это, лорд, и моя благодарность не будет иметь границ. Спаси моих людей от казни, и воины будут верой и правдой служить тебе. Они примут клятву по своим и вашим обычаем, чтобы ты мог им верить. Отведи войско из этого проклятого места!
Сатвел кивнул, и улыбнулся. Сейчас он понял, что смог одержать свою первую, маленькую победу над Ниирде Соо. Не тот ли заносчивый ярвир был причиной всех его неудач, навязывая ему свою волю? Не он ли диктовал условия, на какие был вынужден соглашаться будущий Владыка страны Лазоревых Гор? Да! Он управлял войсками, на его стороне была сила, но что он будет стоить, когда собственные воины отвернутся от него? Соо правит кровью, и отступившие бойцы будут казнены в назидание другим. Что, если просто проявить немного милосердия и соучастия к потерпевшим поражение? Разве они не оценят это? Другие тысячи увидят это, и поймут, что служить Сатвелу гораздо лучше, чем Ниирде, и переметнутся на его сторону. Зачем создавать какое-то новое государство, приносить жертвы неизвестным, жестоким богам, если можно самому себе подчинить войско иноземцев? Это будет их новая Родина! Может быть, это не будет так просто, как кажется, но разве это невыполнимо? Проклятье! Почему же он раньше об этом никогда не думал?
Лорд подошёл к столу, взял в руки пыльный кувшин с вином, и торжественно, так, чтобы убедить Арво в правильности принятого решения, произнёс:
– Клянусь тебе, Терте Арво, что приложу все свои усилия, чтобы шеи твоих воинов не оказались на плахе, и их не коснулся топор палача! Клянёшься ли ты, что будешь служить мне, пока бьётся твоё сердце?
Ярвир вскочил, выхватил меч, без раздумий вонзил его в деревянный пол, опустился на колено, и сложил руки на его рукояти:
– Клянусь.
Сатвелу показалось, что в полутёмной, разрушенной хижине стало чуть светлее, и вино, которое он всё же решился пригубить из глиняного кувшина, имеет какой-то особый, непередаваемый привкус. Для него начиналась новая жизнь. Ещё более опасная, чем прежде, и всё же это было то будущее, ради чего стоило жертвовать всем, что у него было. Чувствуя, как чаще забилось сердце, движимый необъяснимым порывом, он снял с руки золотой перстень, одетый поверх перчатки, и протянул его ярвиру, произнеся:
– Я принимаю твою клятву. Пусть это кольцо напоминает тебе о данной роте, и о том долге, что не выполнить ты не сможешь.
Оглянувшись, он увидел Синтая, и то, как на его лице застыла улыбка одобрения. Сивд всё понял, и может быть, удивился, как лорду без крови, без золота удалось переманить на свою сторону четыре сотни отчаянных бойцов. Конечно, это немного, но ведь это только начало!
* * *
Глава 26.
После удивительных рассказов Хортера и Вальгера, новая просьба Михаила уже не казалась странной и необычной. Друзья сдержанно говорили о том, что видели, что с ними делали, и не могли найти нужные слова, чтобы описать всё то, что с ними произошло. В вижском языке просто не было таких слов и понятий! Да, наверное, никто и не пытался сразу всё осознать, понимая, что это невозможно.
Древние сдержали своё обещание. Хортер и Вальгер действительно пришли вечером, и уже начавшие волноваться воины встретили их так, будто те возвратились из ада. Их внимательно выслушали, и Рутгер поймал себя на мысли, что смотрит на них совсем по-другому, пытаясь определить, что же в них изменилось. Почему-то ему казалось, что в них не могло что-то не измениться, ведь Древние проводили с ними какие-то непонятные, необъяснимые тесты. Может быть, у них появились какие-то новые способности, или наоборот, исчезли старые? Хортер задумчиво отвечал на все вопросы, и большей частью отмалчивался. Вальгер наоборот, рассказывал всё подробно, размахивал руками, и описывал комнаты так, насколько хватало его собственного воображения.
Эти события всё меняли, и становилось ясно, что Древним всё же можно доверять. От сердца отлегло, будто вся дружина находилась в шаге от смерти, и вот, этот шаг был пройден, и ничего страшного не случилось.
Сейчас все северяне были на поверхности, недалеко от пещеры, где Рутгера держали в плену, и были готовы выполнить особую просьбу Древних. Для этого нужна была определённая смелость, и терпение. Но не только это привело вигов сюда. Было ещё то, что не давало воеводе покоя, и приходило во сне почти каждую ночь.
– Ты думаешь, они там? – Спросил Аласейа, расположившись рядом со Стальным Барсом, и осторожно выглядывая из-за занесённого снегом камня.
– Там их святилище. Неужели они его бросят? – Уверенно ответил Рутгер, вглядываясь в виднеющийся внизу, в расщелине, чёрный зев пещеры.
Михаил попросил вигов для дальнейших исследований захватить живыми двух мутантов. О том, что с ними будут делать Древние, как-то не хотелось думать. Ясно было одно, что больше захваченные твари не увидят солнца. В сердце не было никакой жалости, как не может быть жалости и сострадания к вечному, безжалостному врагу. Облегчало задачу только то, что учёным были нужны любых две твари. Вся простота выполнения на этом и кончалась. О том, чтобы идти ночью не могло быть и речи. Ночью по плоскогорью бродит так много мутантов, что можно легко из охотников превратиться в жертвы, и было решено идти с утра к пещере, где держали в плену воеводу. Он сам это предложил, будто его туда что-то тянуло. Рутгер думал, что придя туда с оружием, с воинами, он может увидеть что-то там особенное, и сможет понять то, чего не понял в горячечном бреду, лёжа связанным у костра. Зловещий, проникающий в душу шёпот, смрад дыхания тварей, духота пещеры, странные, жуткие идолы, блестящие в темноте вставленными глазами из каких-то драгоценных камней, или кусочками обычной слюды. Что же он видел там, и не мог вспомнить, только в памяти отпечаталось, что это может быть действительно важно?
– Почему же ты предложил эту пещеру? Что тебя туда тянет? – Не унимался царь россов, время от времени внимательно поглядывая на вига.
Он догадлив, и понимает, что Рутгер
