Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– Ваша милость. – Подошедший телохранитель, сивд, брезгливо подал ему ослепительно белый носовой платок, и Сатвел жадно схватил измазанной перчаткой неестественно чистую тряпицу.
Откуда-то сбоку на коне подъехал Синтай, взял лошадь лорда под уздцы, и участливо заглядывая в бледное лицо господина, осторожно спросил:
– Может вашей милости стоит повернуть назад? Дальше будет слишком опасно. Ярвиры заняли только две нижние улицы, и упёрлись в стену, выложенную вигами за ночь. Они не могут взять её, и теряют своих воинов так быстро, что пополнения не успевают прибывать.
– Я хочу взглянуть на это. – С трудом, севшим голосом проговорил Сатвел, и посмотрел наверх. Что же сталось с его замком из белого мрамора? Цел ли? Или виги в слепой ненависти к нему, разрушили его, не оставив и камня на камне? Что с великолепным садом, где, кажется, совсем недавно он говорил с Фельмором и лордом Кирфером?
– Я бы не советовал вашей милости подниматься выше первой улицы. Стрелы заулов не знают промаха, и ярвирам приходится очень туго. Им приходится отсиживаться за щитами в рост человека и в занятых домах, чтобы дождаться помощи, и предпринять ещё одну атаку.
– Но ты же смог вернуться оттуда? – Зло спросил Сатвел. – Ты же смог пробраться к самой стене?
Сивд молча покачал головой, посмотрел на своих соплеменников, и что-то приказал на своём языке. Лорд плохо знал наречие людей страны Сангар, и всё же его небольших познаний хватило, чтобы понять распоряжение Синтая:
– А это ещё зачем?
– Вражеские стрелки сначала выбивают сотников и десятников, а ваш шлем и плащ…
– Ясно. – Сатвел посмотрел на синие, грязные плащи телохранителей, на их остроконечные шлемы, лишённые перьев. Они почти не отличались от серой, однородной массы ярвиров, может, только поэтому и выжили, что не попали в прицел арбалета заула? Чем не повод, чтобы вернуться в лагерь, в свой шатёр, согреться у жаровни, и выпить неразбавленного батгейского вина? На мгновение лорд представил себе, как ехидно ухмыляется Ниирде Соо, и решительно рванул фибулу, снимая ярко-красный, вышитый золотом плащ. Он спрыгнул с коня, попав сапогами во что-то мерзкое, похожее на смесь крови, талого снега, и чего-то белого, липкого, снял с головы позолоченный шлем с белыми перьями, и не глядя, отбросил за спину, полный уверенности, что его поймают, спрячут, и сохранят.
Сатвел брезгливо взял синий плащ, поданный Синтаем, развернул его, и, морщась, спросил:
– Нет почище?
– Так вы будете менее заметны. Там и так слишком опасно, а если ещё заулы, заметив ваш плащ и шлем, начнут охотиться за вашей милостью, то вы не ступите и пары шагов.
В этом было что-то унизительное. Лорд, будущий законный властитель страны Лазоревых Гор, лорд, по чьему приказу идут и умирают воины, лорд, кто может издавать законы по своей прихоти, самый богатый человек в этих горах, вынужден надевать грязный плащ телохранителя, чтобы не быть подстреленным несчастным скотоводом, вооружённым арбалетом!
Синтай помог Сатвелу справиться с застёжкой плаща, подал мятый, без всяких украшений, даже брамицы, шлем, и только тогда, не сумев сдержать горькой улыбки, проговорил:
– Вот теперь вы готовы пойти в царство смерти.
Это прозвучало так зловеще, что лорд передёрнул плечами, глубоко вздохнул, словно хотел подготовить себя к зрелищу, ещё более ужасному, чем уже увиденному.
Держась ближе к стенам полуразрушенных домов, они медленно, оступаясь, скользя по сгусткам замёрзшей крови, кускам разбитых черепов, человеческим внутренностям, пошли вперёд, вверх по улице. На них смотрели усталые, хмурые лица ярвиров, появляющиеся из тёмных провалов, обречённо провожали их взглядом, и тут же исчезали за камнями укрытий, будто их и не было.
По мере продвижения, неубранные трупы на мостовой стали попадаться всё чаще и чаще. Где по одному, по два, а где и целыми кучами по нескольку тел. Неестественные, застывшие позы, открытые рты, остекленевшие глаза, страшные раны, раздавленные головы с вывалившимся мозгом, переломанные руки и ноги.
Опять почувствовав тошноту, Сатвел сбавил шаг, жадно хватая воздух, и кивнул на трупы:
– Чем это их?
– Виги сбрасывают с крыш домов камни и брёвна на двигающийся строй. Лучники ярвиров просто не успевают их отстреливать. Заулы всегда быстрее и точнее.
– Почему бы не подвести катапульты ближе к городу?
– Их дальности недостаточно, и они не могут посылать камни под таким углом. Ярвиры пробовали протащить их по улицам, но из этого ничего не получилось. Прислуга катапульт неизменно оказывается под обстрелом, да и тут слишком мало места, чтобы можно было их установить.
– Но ведь так мы бездарно и глупо теряем воинов!
– Другого способа взять Вольфбур просто не существует. – Синтай зло усмехнулся, отошёл от стены, посмотрел вверх, и тут же вернулся обратно: – Ваша милость, предки вигов знали, что делают, когда строили этот город.
Что-то похожее на гордость шевельнулось в душе лорда, и он улыбнулся. Конечно, предки знали, что делали, но сейчас это всё было против него самого. Предусмотрительность вигов, живших сотни лет назад оборачивалась для него бесчисленной потерей воинов союзников. Сколько их останется, когда ярвиры доберутся до ратуши, замка Владык, и можно будет уже с уверенностью сказать, что Вольфбур взят?
Через несколько шагов Синтай остановился, и, показывая на камни, брёвна, какие-то массивные нагромождения на левом краю дороги, сказал:
– Здесь была первая баррикада вигов. Ярвирам удалось её взять только с четвёртого раза, и то, только потому, что у защитников на крыше не осталось ничего, что они могли бы швырнуть во врага. Воины рассказывают, что здесь была самая жаркая схватка. Виги прыгали из-за баррикады, перелетали через первые два ряда, вламывались в колонну, и резали короткими мечами растерявшихся ярвиров. В тесном строю мечи бесполезны, и воины могли только прикрываться щитами. Строй дрогнул, рассыпался, на помощь вигам из-за баррикады пришли другие воины, и ярвиры бежали.
– Урхард выбрал беспроигрышную
