Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Стальной Барс подошёл к собирающимся друзьям, и по очереди заглядывая в глаза то одному, то другому, чувствуя себя виноватым, предложил, готовый идти вместо них:
– Вы можете отказаться. Я пойду вместо вас.
– Ага. – Сразу же откликнулся Вальгер: – И опять всю славу заберёшь себе? Ну, уж нет!
Рутгер даже не сразу понял, о чём говорит ему десятник и растерялся. Его заботит только это? Разве он не понимает, что отправляется без друзей, без оружия в самое логово людей о каких они почти ничего не знают, и даже не предполагают, на что они способны? Определённого доверия как не было, так и нет, и неужели это ему до сих пор не понятно?
– О какой славе ты говоришь? – С изумлением спросил Барс. – Ты же идёшь в четвёртый уровень без меча, и будешь там один в окружении Древних!
Вальгер улыбнулся, выпрямляясь, и протягивая ему меч в ножнах, сказал:
– Так сохрани для меня меч. Это добрая сталь, и я обещал отцу, что после похода верну его.
Хортер потрепал за холку жалобно скулящего Кали, чувствующего скорую разлуку, и так же весело, храбрясь, не показывая вида, что ему немного грустно, заметил:
– Всё было решено вчера, так неужели ты думаешь, что мы передумаем? Нас клятвенно заверили, что не случится ничего плохого, так чего нам остерегаться?
Рутгер двумя руками, бережно, будто нечто хрупкое, взял меч Вальгера, понимая, что говорить что-то уже бессмысленно, только добавил:
– Будьте осторожны. Помните – нас ждут дома, и ваши жизни ещё нужны стране Лазоревых Гор.
Друзья покивали головами, и решительно, как бросаются в бой, вышли вслед за торопящимся Михаилом. Волкодав остановился перед закрывшейся стальной дверью, обнюхал её, и, поджидая друга, улёгся рядом, смотря на неё грустными, тёмными глазами.
Тут же в голове возникли слова, какие воевода хотел сказать воинам, но не успел. Почему же так получается всегда? Когда нужно что-то говорить, мысли куда-то исчезают, и вместо ободряющих, поддерживающих слов, добрых советов, с языка слетают обычные, ничего не значащие фразы.
Теперь перед вигами стояли двое Древних, тех, кого не было вчера, и на них были не обычные зелёные комбинезоны из резины, а какие-то серые одежды, вроде хламиды монахов. Каждый из них, прижимая к груди кипу книг, боязливо вжимался в стену, и, наверное, отдал бы всё на свете, лишь бы оказаться отсюда подальше.
Взмахом руки Рутгер подозвал к себе Лурфара, и, кивнув на Древних, сказал:
– Ты быстрее всех находишь с ними общий язык, так что отдаю их на твоё попечение. Смотри, чтобы с них не упал и волос до возвращения наших друзей.
Сложив руки на груди, монах кивнул, отвечая:
– Воины злы, напряжены, и теперь видят в них врагов, но они отнюдь не глупы, и понимают, что от жизни заложников зависят жизни Хортера и Вальгера.
– Не знаю, к чему всё это может привести. – Честно признался Стальной Барс, и, ища для себя поддержки, хотя бы малой, небольшой, спросил: – Может, зря мы поверили Древним Богам?
– На всё воля Бессмертного Тэнгри.
– Иди. – С досадой проговорил воевода. В словах Лурфара он услышал упрёк. Или это только показалось?
Он отошёл в сторону, туда, где они вчера сидели с Михаилом, и, не выпуская из рук меч Вальгера, опустился на обломки мебели, туда, где был и вчера. Он не мог объяснить, почему его тянуло сюда. Казалось, что здесь будет легче, и он как-то сможет привести свои мысли в порядок.
Если бы было можно всё вернуть на сутки назад! Он бы всё сделал по-другому и добился, чтобы все эти тесты проводились здесь, или хотя бы того, чтобы при них присутствовала большая часть воинов. Так было бы спокойнее, и они могли вмешаться, почувствуй хоть малейшую опасность со стороны Древних. Почему же он не сделал так ещё вчера? Проклятье! Как бездарно, как глупо упущен и сам шанс заглянуть в четвёртый уровень, куда вигов не пускают, да и вряд ли вообще когда-нибудь пустят!
Рутгер посмотрел влево, туда, где вокруг костровища собирались воинов. Смогут ли они слушать Древних, зная, что их друзья где-то там, в глубине Улья, и над ними собираются делать что-то непонятное, кажется, нечто противоестественное? Хотя Михаил заверял, что с ними ничего не случится, и всё же необъяснимая тревога никак не хотела покидать сердце. Нет, нельзя быть таким доверчивым, ведь он отвечает за своих людей перед самим собой, и перед Бессмертным Тэнгри. Как он будет смотреть в глаза их родным, когда вернутся в страну Лазоревых Гор? Как сможет объяснить, что его друзья погибли не в бою, а под ножами учёных?
Хотя… Он ещё многое не сможет объяснить и понять из того, что произошло с ним в этом походе. Столько новых, неизведанных чувств, волнующих сердце. За какой срок, сколько бы ушло времени на то, чтобы прочувствовать всё это, останься он в стране Лазоревых Гор? Месяцы? Годы?
Любовь. Что рождает её? Почему при виде лица Эррилайи у него всегда щемит сердце, и каждое её прикосновение жжёт, как раскалённое железо? Почему он готов отдать за неё жизнь, и за каждую её слезинку может пролить реки крови? Как раньше он вообще мог жить, и существовать без неё? Теперь ему казалось, что до встречи с девушкой весь мир выглядел чёрно-белым, и он только совсем недавно разглядел другие, прекрасные цвета. Как же так получилось, что он влюбился в это, казалось бы, невзрачное, серое существо, и не желает знать, и не хочет замечать что-либо, может быть, даже более красивое?
Пусть она немного нескладная, даже смешно выглядит в перешитых с чужого плеча одеждах, но в этом было что-то волнующее, то, что невозможно объяснить словами, а можно только почувствовать сердцем.
– Что с тобой? – Девушка подошла ближе, и, заглядывая ему в глаза, запустила длинные, тонкие пальцы в его распущенные волосы. Раньше она так не делала, и от этого прикосновения снова замерла душа, вот-вот готовая выпрыгнуть из груди, и улететь в небеса.
Боясь вспугнуть это мгновение, Барс замер, и вдруг, вместо того, чтобы сказать что-то нежное, ласковое, сказал первое, что пришло в голову, и тут же понял, что совсем не это она хотела от него услышать:
– Я волнуюсь за Вальгера и Хортера.
Эрли глубоко, с сожалением вздохнула, и присела рядом, как вчера, обняв за руку, прислонившись к плечу:
