Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Рутгер улыбнулся, посмотрел туда, где воины, рассевшись полукругом на плащах из шкур, внимательно слушали Древних, и, наклонившись, тихо спросил:
– А что чувствуют они?
– Страх. – Просто ответила девушка, и воевода сразу ей поверил. Что ещё могут чувствовать безоружные люди перед сорока вооружёнными, бородатыми, покрытыми шрамами воинами? Древние ещё долго будут бояться их, считая варварами, дикарями, теми, кто не видит дальше собственного носа, и не знающими, какая мысль придёт в голову через мгновение. Что если они прямо сейчас выхватят свои мечи и изрубят их в мелкие куски?
– Мы ещё долго не сможем понять друг друга, хотя, и говорим на одном языке. Нас разделяет пропасть глубиной в тысячу лет. – Грустно сказал воевода.
– Они знают всё, что знали люди до Апокалипсиса, но совсем ничего не знают про наш Обитаемый Мир. Они многие века жили затворниками, и до сих пор выбираются из Улья только в случаи крайней нужды. Можно ли их винить за это? Нет. Ведь они были окружены врагами, и сама природа сейчас против них.
– У них есть оружие, с помощью какого они могут покорить все существующие народы, племена, и держать их в страхе, в повиновении. Почему они не сделали этого?
– А ты не думал о том, что это им просто не нужно? Разве сейчас мир не прекрасен в своём разнообразии?
– Ты так не думала, когда пряталась от челманов в шалаше. – Усмехнулся воевода, и по лёгкому смешку девушки понял, что она улыбается.
– Да. Многие ритуалы других народов, мягко говоря, нам не совсем понятны. Я почему-то уверена, что пройдёт немного времени, и все люди будут жить в мире. Невозможно без конца воевать, и заливать землю кровью. Кто же тогда останется, чтобы выращивать хлеб, и растить детей?
– Наверное, того, что ты говоришь, никогда не будет, хотя это и страшно звучит. – Нахмурился Стальной Барс. В памяти ещё жили слова Коура и того мутанта из их логова о Первородном Зле, наступающем с юга. Успокаивало только то, что это произойдёт через несколько лет, и виги успеют подготовиться к вторжению. Только, не будет ли это бесполезными потугами, если сами твари говорят, что это невозможно победить, и у него нет тела? Пока об этом не хотелось и думать, не то, что говорить. Конечно, угроза уничтожения Обитаемого Мира никуда не исчезнет, но ведь это будет потом, в будущем, а сейчас все думы воеводы были о своих друзьях, каких становилось всё меньше и меньше с каждым боем.
– Когда-нибудь люди поймут, что уничтожать друг друга не имеет никакого смысла, и они только лишаются самого ценного, что может быть в Обитаемом Мире.
– Попробуй, скажи это мутантам. – Усмехнулся Рутгер. Перед глазами снова встали морды, изуродованные Невидимой Смертью, их скрюченные, покрытые язвами, уродливыми наростами тела, и глаза, горящие красным, демоническим огнём. Он снова услышал их зловещий, невнятный говор, и то, как они не по-человечески, так, что холодит душу, кричат.
– Тебе было страшно в плену? – Спросила Эрли.
На этот, казалось бы, простой вопрос, было нелегко ответить. Барс помнил свой первый бой, и подумал, что вот тогда ему было действительно страшно. Почти всю ночь он не мог уснуть, и воображение рисовало ему разные картины, где он то погибал под мечом какого-то челмана, то наоборот, вёл за собой воинов, и они опрокидывали степняков, с лёгкостью взламывая их ровный, неприступный строй. Но даже, наверное, не первый бой напугал его больше всего, а смерть того гаара, хладнокровно зарезанного Сардейлом. Он долго не мог прийти в себя, и всё время ему казалось, что это по его горлу скользит холодная, остро отточенная сталь ножа, и это его кровь хлещет струёй из перерезанного горла. Казалось, что он никогда уже не сможет оправиться, и погибнет в первой же схватке, но нет! Душа как будто окаменела, а тело само знало что делать. Только радостно вспыхивало в подсознании, что и сейчас он не получил смертельного удара, убив в ответ.
– Трудно сказать. – После небольшой паузы ответил воевода. – Тогда мне было всё равно. Я думал только о том, успели ли вы найти укрытие, и цела ли ты. Да. Вот этого я боялся больше всего. Ты испугалась за меня?
– Я была в ужасе. – Эрли крепче ухватилась за руку Рутгера, словно он мог куда-то убежать, и прижалась к его плечу щекой. – Я видела со склона расщелины, как ты прыгнул вперёд, упал под ударом дубины, и тебя потащили мутанты. Я подумала, что умру прямо сейчас, и сердце было готово лопнуть от горя. Воины рвались вперёд, хотели тебя отбить, но Аласейа приказал отступать. Как его тогда не растерзали виги, до сих пор не могу понять. Я хотела его проклянуть, наслать порчу, и сделала бы это, если бы в безопасном месте он не объяснил, почему так сделал. Всего несколькими словами Аласейа смог зажечь в нас надежду, что мы сможем отыскать тебя, и вызволить из плена.
От костра вдруг послышался смех, и Стальной Барс увидел, что смеются все воины, а рядом с Древними стоит Лурфар, о чём-то с улыбкой рассказывая. Похоже, что всё не так плохо, и, наверное, он зря беспокоится о Вальгере с Хортером? Они храбрые, и мужественные воины, могущие постоять за себя, к тому же, заверения Михаила тоже что-то стоят. Обитатели Улья и сами заинтересованы в выполнении условий договора. Зачем им портить отношения с людьми, первыми пришедшими к ним с миром? Пусть это будет последний, трудный шаг на сближение. Пусть все остальные будут лёгкими, и невесомыми.
* * *
Глава 25.
Сатвел с любопытством смотрел на приближающиеся кварталы мастерских, или, скорее всего то, что от них осталось. Он бывал здесь и раньше, ведь едущий в ратушу на Совет Лордов никак не минует этих приземистых, добротно сложенных зданий. Что же теперь осталось от них? Только обгоревшие, обвалившиеся руины, и теперь уже невозможно было сказать, что здесь находилось до войны. Резкий запах гари, чуть вьющийся кое-где дымок, горы трупов по обочинам дороги, и застывшая кровь между булыжниками мостовой. Всё здесь говорило, кричало о том, что тут была жестокая резня, и люди гибли десятками, успевая в последний миг собственной жизни проклянуть своих властителей, пославших их на убой, как скот.
Лорду казалось, что он попал совсем в другой мир, что жизни никогда здесь и не
