Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

– Высокомерный?

Я помолчал, не зная, как тут отвечать.

– Ну… да, вроде того. Вроде бы не твой типаж.

– А ты знаешь, какой у меня типаж? – поинтересовалась она, пристально глядя мне в лицо. Признаюсь, чуть не закричал: «Я!», но сдержался. К счастью, она продолжила: – Да, знаю, Грант иногда задирает нос, но на самом деле он замечательный. Умный, амбициозный. Когда мы на него вышли, он учился в Гарварде на юридическом.

«Ну конечно», – подумал я, а вслух пробормотал:

– На диплом бухгалтера экзамены сдать сложнее, чем на юриста…

– Что?

– Да так, ничего.

– Здесь мы и сошлись. Грант объездил весь свет, он интеллигентный, образованный, занимался множеством интересных вещей. На самом деле он просто… уверенный в себе, поэтому иногда кажется самодовольным.

Ага. Козлом он кажется. Я прикусил язык, хотя был уверен, что знаю правду: спорить готов, что он щенят топит ради развлечения.

Грант тем временем упал и начал отжиматься.

– Ну… в общем, рад за вас… Пойду, наверное, спать. – Я поднялся и пошел к казарме.

– Спокойной ночи, Оуэн.

– Ага, Джули, спокойной.

Вот так встречаешь идеальную женщину, а ты ей неинтересен. С досады я ударил мусорку возле казарм. В задницу все. Я слишком устал.

* * *

– Что делаешь? – спросил Трой. Окна были открыты, с улицы доносился громкий стрекот насекомых.

– Не знаю, – честно ответил я, сидя на койке перед открытой сумкой. Тренировка была час назад, но кулак все еще болел. – Думаю вот, паковать вещи или что.

– Не похож ты на человека, который сдается, – просто сказал Трой. – С Грином просто вышла случайность. Ты же не хотел его ранить. Майло сказал, полежит недельку в больнице – и все будет нормально: просто сотрясение и ключица…

– Я его всего раз ударил.

У нас была тренировка по рукопашному бою. Против монстра, конечно, не лучший вариант, но умение все равно нужное. Меня поставили с Грином, накачанным копом из отдела по борьбе с наркотиками. Ну и мы как-то закусились…

– Да всякое бывает, – Трой пожал плечами. – Что ты как дите.

– Сэм сказал, чтоб я работал агрессивнее.

– Вот зря он это сказал парню, который вервольфа голыми руками убил. – Он сел на кровати. – Когда Грин очнется, обижаться на тебя не будет. Это же была случайность.

Я помотал головой.

– Нет. Я разозлился. Перестал сдерживаться. И поэтому мне, наверное, лучше уйти. Когда я бешусь и теряю контроль, страдают люди.

– Говоришь, будто ты прямо Халк какой-то, – он рассмеялся. – Ты тренируешься убивать монстров. «Убивать» – ключевое слово. Что не так, мужик?

За эти недели мы с Троем сдружились, и видно было, что он честно хочет помочь.

– Помнишь, я тебе говорил, что когда-то дрался за деньги? – спросил я, уставившись в сумку. – Несколько лет назад у меня был большой бой. Последний. Куча денег, противник прямо жесткий: говорили, он в тюрьме пару человек пришил. Бой без правил, куш забирает тот, кто еще может биться.

– Зачем ты это делал? – Трой искренне этого не понимал. Мысль о том, чтобы без причины накинуться на другого человека, была ему совершенно чуждой.

Я вздохнул.

– Понимаешь, всю жизнь отец меня готовил к чему-то. Постоянно наседал, подгонял. Он себе придумал какую-то долбанутую версию будущего и хотел, чтоб я умел в ней жить. Наверное, я просто хотел доказать, что стал наконец таким крутым, как он хотел.

– И что случилось?

– В общем, противник мне попался опасный, без шуток. Самый стремный сукин сын, что я встречал. Я не мог его завалить, он просто не ложился. А потом что-то случилось. Будто резинка какая-то порвалась. Боли не было, я просто сосредоточился. Вот как в тот раз, когда Хаффман пытался меня сожрать. Моргнул – и вот я уже в крови по самые подмышки, прижал этого парня коленом и колотил, пока костяшки не сломал.

– Ты его убил? – спросил пораженный Трой.

– Почти. Я бы и убил, но меня оттащили. Череп ему как-то зашили обратно, но глаз он потерял и так до конца и не очухался, насколько я знаю… Я бы его убил. Я ведь хотел. И ради чего? Глупость же, если разобраться.

– Еще какая.

Мы немного посидели молча. Трой явно не знал, что сказать. Из наших разговоров я понял, что он верующий, так что теперь, наверное, придумывал, как бы повежливее мне сказать, что я попаду в ад.

– Знаешь, почему я стал бухгалтером? – наконец спросил я.

– Платят точно лучше, чем учителям.

– Выбрал самую скучную, самую стереотипно-нормальную работу, какую смог придумать. Из меня всю жизнь делали убийцу, и после той ночи я понял, что хочу от такого держаться как можно дальше.

– Но все равно каждый день носил пистолет?

– Проблем я не искал, но был готов на случай, если они меня сами найдут.

– Да… это не зомби киркой мочить, – пробормотал Трой.

– И вот я попал сюда. А здесь вещи, от которых я столько лет бежал, не просто правильными считают, они тут обязательное условие. И у меня даже здорово получается. Но я беспокоюсь…

– Вдруг сделаешь больно кому-то, кому нельзя?

– Ага. Что-то вроде того. – Я стиснул покрытые шрамами кулаки. Рука, которой я врезал Грину, все болела. Одна секунда, вспышка гнева… и все.

Трой снова задумался, пожевал нижнюю губу.

– Если хочешь знать свое мнение, мы тут для того, чтобы творить добро, – наконец сказал он, поднявшись. – Не знаю, как ты, а я сюда пришел, чтобы мешать монстрам охотиться на людей. Господь дал тебе дар, странный, но все-таки. И то, что ты боишься его употребить во зло, значит, что ты неплохой человек. Поэтому давай, прячь свое барахло и пойдем в класс, пока Предтеча не увидел, что мы опаздываем. Вот он – пугает. – Трой хлопнул меня по плечу и вышел.

Я подождал немного, послушал сердитое жужжание насекомых, бьющихся о стекло, сунул сумку под койку и пошел учиться дальше.

* * *

Я думал, что знаю все про жару и неудобства. Вырос в долине Сан-Хоакин, что в Калифорнии, потом несколько лет жил в Техасе. В долине было всегда влажно из-за постоянного орошения, в Техасе – дикая жара и ветрено, но что лето в Сердце Юга такое мерзкое, я и представить не мог. Настолько жарко, что думать не способен, и так влажно, что воздух пить можно.

Лето пришло, и, конечно, именно в этот день нам раздали броню. Она была отлично спроектирована, чтобы в ней было удобно двигаться и дышать, но только не летом в Алабаме, когда шорты и майка – уже слишком