Фронтир - Яков Литвинов

– Мне противно. Сначала я загорелся изнутри любовью и интересом к этому миру и людям. Я даже подумать не мог, что существа, которые столького добились, будут вести себя как звери, прямо как…

– Прямо как мы в Пандемонии?

– Верно. И правда, какое-то чудо, что это место достигло так многого. Хотя бы здесь, в Базлуке, люди ценят жизнь.

– Вы это о чем?

– Девушка. Шариф убил девушку. Выпил ее кровь. Вокруг нее сразу собрались люди, а потом двое людей куда-то ее понесли. Похоронить как подобает, наверное.

Валлерстайн рассмеялся.

– Люди заблудились, милорд. Демоны заблудились. Но я верю, искренне верю, что всех можно привести к свету. Ведь прямо сейчас восходит солнце, хотя нам отсюда и не видно. Но если снести эти стены – мы все получим его свет и тепло. Особенно Шариф, – Валлерстайн усмехнулся.

– Но ведь ничего не останется, если всё снести.

– Можно построить заново. Лучше прежнего. Провести работу над ошибками. Чтобы солнца хватило каждому.

Они прошли через бесконечные проходы узких самопальных коридоров той части этажа, которая принадлежала Валлерстайну, и оказались в просторной комнате с драгоценностями, антиквариатом, оружием и каким-то металлоломом.

– И что это такое? Что-то вроде сокровищницы?

– Вроде того. Это очень старые вещи, которые в той или иной степени были затронуты прикосновением Черного Солнца. Это лишь малая часть того, что стекается ко мне со всего света по разным каналам, но, к сожалению, до сих пор толку от них очень мало. Они имеют на себе очень слабый отпечаток энергии.

– А какой от них может быть толк?

– Для исследований. Новых технологий. Я считаю, что именно прикосновением Черного Солнца и была создана перчатка-держава.

– Вы хотите создать новую державу?

– Хотя бы новый Стенатель. Держава, насколько мне известно, обладала феноменальной особенностью и была неповторима.

– Какой же?

– Она меняла тело и разум хозяина. Сливалась с ним в единое целое.

– И как же так вышло?

– А вот этого я и не знаю. Возможно, слияние металла, нигредо и живого существа. Какое-то чудо алхимии и магии. Но ответа у меня нет, вот я и надеюсь найти хоть что-то.

– А что насчет Венца Греха? – задумчиво спросил Луций. – Он обладает сознанием?

– Ответ на этот вопрос знает только ваш отец. Эта королевская регалия окутана еще большей тайной, чем держава. Моя теория на счет сознания тоже лишь догадка, основанная на записях, которым сотни лет, а о короне доподлинно известно лишь одно.

– Тот, кто венчан сей короной, не умрет от меча или болезни.

– Верно. Основа власти короля Пандемония. Ни один клинок не способен нанести обладателю короны смертельную рану. По крайней мере, обычный клинок.

– Лорд Валлерстайн, – сказал вдруг Луций предельно сурово. – Зачем вам нужна вторая держава или Стенатель?

Его взгляд холодом прожигал глаза Валлерстайна, который своим видом выдавал растерянность.

– Это же очевидно, – сказал он после короткой паузы. – Преподнести новую державу вашему отцу. Или брату, если я не добьюсь успехов так долго. В конце концов, как король может быть без своих регалий?

– Разве регалии делают кого-то королем? – Луций отвел взгляд.

– Короля поцеловало Черное Солнце и наделило его кровь властью над демонами. Разве не так мы все считаем?

– Да знаю… А как вы сами считаете?

– Меня вполне устраивает эта вера. А вас нет, милорд?

– Я не знаю. Насмотревшись на битвы и мятежных лордов, я уже и не знаю, что делает человека королем.

– Тогда давайте не забивать голову этим. Рано или поздно вы найдете ответ. А на этом, собственно, всё. Мои дела здесь пока закончены. Пора возвращаться домой. Алистер терпеть не может, когда я оставляю все свои дела на него. У вас остались еще какие-нибудь дела, милорд?

– Какие у меня могут быть тут дела?

– Вдруг вы нашли что-нибудь. Тогда готовьтесь к перемещению.

– Еще кое-что, лорд. Тело той мертвой девушки осматривал какой-то человек. Я не видел тут его раньше и, как я понял, другие тоже называли его новеньким. У него были яркие темно-зеленые глаза и немного смуглая кожа. С ним был еще один мужчина с узкими глазами и женщина с огненно-красными волосами.

– Интересная компания. Хорошо, я скажу, чтобы люди здесь были повнимательнее.

– Лорд. Я так и не спросил. Почему эти люди вам помогают?

– Они хотят сделать свою жизнь лучше. Верят, что я им дам счастье, богатство, бессмертие, силу, власть или что угодно еще. Слова можно подобрать для каждого.

– А вы дадите им это?

Валлерстайн рассмеялся:

– В этом мире много демонопоклонников, которые ищут спасение тела или души в нас. Правда, они совершенно не разбираются ни в чем и верят в сказки, которые сами и сочинили. Мне надо заботиться о своей земле. Если эти люди могут и хотят помочь мне, то почему бы мне и не воспользоваться этим?

– Вы могли бы променять наш мир на этот, но предпочли этого не делать. Это восхитительно, лорд. Жаль, прочие благородные правители не такие.

– Я бы ни за что его не променял на этот. Да и вы переоцениваете мои достижения. Здесь слишком много людей влиятельнее и богаче меня. Сами видели, нашему миру и не снится изобилие этого. Плодородные земли, полноводные реки, кругом зелень.

– А они всё это разбазаривают, копошась как черви…

– Слова разочаровавшегося романтика, милорд. Прошу меня простить, мне тоже надо подготовиться к обратному путешествию.

Валлерстайн откланялся, и Луций вернулся в свою комнату. Шариф сидел там с повязками на лице.

– Уже не болит?

– Болит, словно кипящее масло внутри. Хотя они укололи мне какую-то дрянь и помазали щеку.

– Можешь радоваться, потому что мы возвращаемся.

– Да будто в Пандемонии мне на солнце легче.

– Ну ты хоть не сгораешь заживо.

– Но корочкой покрыться могу.

– Вот поэтому немертвые никогда и не захватят земель дальше облака пепла.

– Зато пусть кто-нибудь попробует напасть на нас под этим облаком. Черт, я скучаю по дому. Иногда пепел, словно перышки, хлопьями падает с неба и устилает всю землю белым.

– Лорд Валлерстайн говорил мне, что где-то к северу от Земли Черных Богов есть страна, полностью покрытая снегом и льдом.

– Хотел бы я на это взглянуть.

– Может, еще взглянем.

– Хотя страшно представить, кто там может жить.

– Да уж… У вас тоже напряженные отношения с Черными Богами?

– До войны пока не дошло, хотя они явно проверяют на прочность границы.

– Может, нашим странам стоит объединиться, чтобы уничтожить их?

– Твоя страна не может даже всех лордов вместе собрать, а моя погрязла в борьбе за трон.

– Да уж… Ты хочешь что-нибудь забрать?

– Да. Нашел тут неплохой